李原不辨方向，只凭直觉左穿右插，时而攀爬，时而滑下，竟渐渐将追兵甩开一段。

然这般亡命奔逃，体力消耗极巨。他连战连逃三日，本已疲惫，此刻更是强弩之末。胸口如压巨石，□□，眼前阵阵发黑。

不能倒。倒便是死。

他强提一口内息，龟息功自然流转，滋养着近乎枯竭的经脉。说来也奇，这般极限压榨下，那龟息功最后三篇的心法，竟在脑中愈发清晰：

“蛰龙眠者，伏气深藏……龟蛇变者，刚柔互济……返先天者，胎息自成，不假外求……”

字字句句，如清泉流过心田。

他脚步不停，心神却沉浸于功法奥义中，体内那缕微末内息，竟在这生死关头，开始缓慢而坚定地增长、凝练，如溪流汇川，渐成气象。

正奔行间，前方忽现亮光！密道尽头到了！

李原心中一喜，加速冲出。

然出得洞来，却心头一凉。此处并非山外，而是一处更大的天然洞窟，方圆数十丈，高约三四丈，洞顶有裂缝透入天光，映得洞中半明半暗。

洞窟另一端，又有数条岔道，不知通往何处。

更要命的是，洞窟中竟有十余名黑衣汉子，正围着几口木箱清点货物！见他突然冲出，众人皆是一愣。

“什么人？！”为首汉子厉喝，拔刀扑上！

李原不及细想，袖箭连发！又掷出一枚震天雷！爆炸声中，他身形如电，直扑最近那条岔道！

“拦住他！”黑衣汉子们怒吼着追来。

李原冲入岔道，发足狂奔。这条岔道极狭窄，仅容一人通行，且坡度极陡，向上延伸。

他手足并用，拼命攀爬，身后追兵已至，刀风呼啸，几次险些砍中背心。

眼看便要被迫上，他前方忽现光亮，是出口！

李原奋力一跃，冲出洞口！刺目天光迎面扑来，他下意识闭眼，脚下却一空！

这洞口竟开在绝壁之上，外是万丈深渊！

“啊——”他惊呼一声，身形直坠而下！耳边风声呼啸，眼前景物飞掠！

生死关头，他福至心灵，体内那缕龟息功内息骤然爆发，如长江大河奔涌全身！竟于半空中硬生生扭转身形，双足在崖壁上一蹬，借力斜飞，堪堪落在下方一处突出的岩石上！

“砰！”他重重摔在岩上，只觉五脏六腑都移了位，喉头一甜，鲜血狂喷。

李原抬头看，上方洞口已缩成一点，追兵探头下望，却不敢跳下。

绝处逢生！

李原瘫在岩上，剧烈喘息，浑身筋骨如散架般疼痛。然心中那股劫后余生的庆幸，却让他忍不住想放声大笑。

他活下来了！

且方才那一跃一蹬，竟让他对龟息功龟蛇变的领悟，更深一层。原来所谓刚柔互济，不止是招式变化，更是内息运用之妙。

至柔至绵的龟息，亦可爆发出至刚至猛的力量；而至刚至猛的发力，亦需至柔至绵的内息为基。刚柔相生，方是武道真谛。

他盘膝坐起，不顾伤痛，运转龟息功。内息如春水破冰，流转周身，所过之处，伤痛渐消，气力渐复。

更奇的是，丹田中那点气感，竟在此番生死历练后，壮大了数倍，如星火燎原，渐成气候。

这便是……突破么？

李原不知。他只知，此刻虽仍在绝境，然心中那股自信，却前所未有的充盈。徐海石又如何？海东青又如何？

他站起身，打量所处环境。这岩石突出于绝壁，宽约丈许，上方是悬崖，下方是深涧，左右皆是无路。唯岩缝中生出几株枯藤，垂向下方，不知通往何处。

他扯了扯枯藤，还算结实。当下不再犹豫，他抓住藤蔓，缓缓下滑。

行约十余丈，脚下忽触实地。竟是一处狭窄的平台，仅容三五人站立。平台内侧，崖壁上有个黑黝黝的洞口，高约一人，宽可并肩。

又是洞？李原苦笑。自入西山，便与这洞穴结了缘。然此刻别无选择，唯有进去一探。

洞内初极狭，复行数步，豁然开朗。竟是一处天然溶洞，钟乳石垂挂如林，地下暗河潺潺，水声淙淙。洞顶有缝隙透入天光，映得洞中光怪陆离，恍若仙境。

李原沿暗河前行，约莫走了里许，前方水声渐大。

他转过一道弯，但见一道瀑布自洞顶倾泻而下，注入下方深潭，水花四溅，雾气氤氲。瀑布后似有空间，隐约可见光亮。