骆养性脸色微变，沉默片刻，方道：“既如此，或许是那活口胡言乱语。只是……”

他话锋一转:“那批火器、账册，终究是实证。卑职奉皇命查办此案，还望殿下行个方便，容卑职细查。”

这才是骆养性真正来意:借查案之名，行监控之实。只要锦衣卫进驻，朱瑄的一举一动，便尽在其掌握。

朱瑄却摇头：“骆指挥使想进驻的地方，想来是西山。但西山乃京城名山，更是附近百姓衣食之源，太祖曾说不可扰民惊民。锦衣卫要查案，孤自然支持。然则……”

他抬眼，眸光深邃，又道:“骆指挥可曾想过，现在西山为何成了匪窝？那批火器从何而来？账册上那些银钱，又流向何处？若只查西山，不查源头，只怕是治标不治本，更会打草惊蛇，让真正的主谋逍遥法外。”

骆养性语塞，一边是被朱瑄看透了心思。他想进驻西山，却跑来找一个养病的皇子要首肯，这背后的盘算，大家心里都清楚。

另一边，骆养性何尝不知朱瑄后边说的这番话的道理？然此案牵扯太广，若真深挖，恐动摇国本。更麻烦的是，那账册上隐约指向的几位大人物，皆是他得罪不起的。

此番请命查西山，不过是想找个替罪羊，就此结案罢了。

“殿下教诲的是。”骆养性躬身，“只是圣命在身，卑职不敢懈怠。西山，还是要查的。”

骆养性直接把话挑明，不再与朱瑄兜圈子。

“查自然要查。”朱瑄端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，“不过，孤有个提议，孤就要回宫参与祭天大典筹备。在此之前，西山由京营暂管，锦衣卫可派员协查，但不得擅动别院一草一木。待孤回宫后，自会奏明父皇，请旨三法司会审，彻查此案。骆指挥以为如何？”

这一招可谓是以退为进，将皮球踢回。骆养性心中暗骂，面上却不得不应：“殿下思虑周全，卑职遵命。”

“还有一事。”朱瑄放下茶盏，“明日，孤要去龙光寺进香，为父皇、母后祈福。届时，还请骆指挥派一队人马沿途护卫，莫要让宵小惊了驾。”

骆养性心头一震。龙光寺？那……殿下此时要去，是示威，是试探，还是……另有图谋？

他不敢多问，只躬身道：“卑职领命。定当加派人手，护卫殿下周全。”

“有劳了。”朱瑄摆手，“吴伴伴，送骆指挥。”

骆养性告退。待脚步声远去，朱瑄方缓缓靠回椅背，闭目良久，轻声道：“李原，你看这骆养性，是真糊涂，还是装糊涂？”

李原沉吟：“奴婢以为，他是半真半假。真在怕，怕此案深挖，牵连自身；假在贪，贪那剿匪之功，更贪……背后之人许的好处。”

“不错。”朱瑄睁眼，眸中寒光一闪，“所以他才会来这一趟，既要撇清干系，又要掌控局面。可惜……”

朱瑄顿了顿:“有些人，贪心太过，终会反噬。”

窗外雪愈大了，李原立在灯影里，只觉得明日龙光寺，怕是不太平。

天还没亮透，别院中已忙碌起来。二十余名护卫整装待发，皆是灰衣人精心挑选的好手，虽不着甲，然腰佩利刃，眼神锐利，步伐沉稳，显是训练有素。

李原腰间暗藏袖箭、匕首，怀中揣着那枚东厂玉符。他立在廊下，望着庭中那株老梅，只见雪压枝头，几朵残蕊在寒风中颤着，却始终不落。

“李典簿，都备妥了。”吴公公过来，低声道，“灰衣先生带十人在前开路，另有十人随车护卫。锦衣卫那边，骆指挥派了三十人，由一位姓孙的千户领着，已候在门外。”

李原点头：“有劳吴公。”

他顿了顿，迟疑着:“殿下那里……”

“殿下刚服了药，气色尚可。”吴公叹道，“只是这雪天路滑，龙光寺又在深山，咱家实在放心不下。”

“奴婢会护殿下周全。”

正说话间，朱瑄出来了。他今日穿一身蟒袍，外罩狐裘，虽面色仍显苍白，然气度沉静，自有一股皇家威仪。

“走吧。”他淡淡道，当先往门外去。

车驾已备好。朱瑄乘暖轿，李原骑马随行侧。前后各有护卫，锦衣卫那三十人则分散在队伍首尾，看似护卫，实为监视。

队伍缓缓驶出别院，踏雪往龙光寺而去。

山路难行，且车马打滑，走得极慢。寒风如刀，刮在脸上生疼，护卫们皆缩着脖子，呵出的白气瞬间凝成冰霜。

李原端坐鞍上，龟息功自然流转，周身暖意融融，不惧严寒。他目光如鹰，不时扫视四周山林。

行至半途，前方忽然传来一声唿哨。

灰衣人勒马，举手示意队伍停下。他侧耳听了片刻，方策马至轿旁，低声道：“殿下，前头林中有异动。”

朱瑄掀帘：“多少人？”

“不下二十，埋伏在道旁山坡上。”灰衣人声音凝重，“看身形步法，不是寻常山匪，倒像……军中斥候。”

军中？李原心头一凛。京营周奎的人？还是……

他正思量间，忽闻破空之声！数十支箭矢自山坡上激射而下，直扑车驾！

“护驾！”灰衣人厉喝，拔剑格挡！护卫们亦纷纷拔刀，将箭矢磕飞！