李原心头一跳。此时传召，且锦衣卫随行，这是请，还是拿？

朱瑄却神色如常，缓缓起身：“更衣。”

吴公公忙取来蟒袍、玉带，伺候着穿戴。李原欲上前帮忙，朱瑄却摆手：“你不必随行。留在别院，看好那几本账册。”

“殿下……”李原欲言又止。

朱瑄系好玉带，整了整衣襟，忽道：“李原，你可知这深宫之中，最险的是什么？”

李原垂首：“奴婢愚钝。”

“是规矩。”朱瑄声音平淡，却字字清晰，“今时王体乾奉旨而来，锦衣卫随行，一切合乎规矩。孤若抗旨，便是不忠不孝；若从旨，便是落入彀中。进退皆险，然险亦有别，前者是明险，后者是暗险。明险易防，暗险难测。”

他顿了顿：“孤此番进宫，凶吉难料。若三日内未归，你便持东厂玉符去见魏瑾，将账册副本交与他，只告诉他，徐海石未死，影一仍在，大沽口之约不改。”

李原心头剧震：“殿下，魏瑾乃阉党魁首，与海东青本有旧怨，然其心叵测，若将账册交他，岂不是……”

“驱虎吞狼。”朱瑄整好衣袖，“魏瑾贪权，徐海石贪利，二人本是一路货色，却因分赃不均生了嫌隙。孤此番借魏瑾之手除徐海石，是险招，却也是破局之机。”

他看向李原，缓缓道:“你怕么？”

李原沉默片刻，方道：“奴婢只怕殿下安危。”

“孤在宫中十余年，什么风浪没见过。”朱瑄微微一笑，那笑意却未达眼底，“倒是你，留在别院，须得万分小心。徐海石既知账册在你手中，必不会罢休。影字部的人，怕已混进来了。”

“那殿下，让吴公陪您……”

朱瑄截断了他的话:“吴伴伴也留下。”

“殿下！”李原和吴公公都大吃一惊，刚要说什么。

朱暄摆摆手:“孤意已决。吴伴伴，你也要守好这澄心别院。”

话音刚落，外头传来王体乾尖细的嗓音：“殿下，时辰不早了，还请速速启程，莫让万岁爷久等。”

朱瑄不再多言，转身出门。

李原和吴公公送至廊下，但见院中一顶八抬暖轿停在阶前，轿旁立着王体乾并四名锦衣卫力士。

王体乾见朱瑄出来，忙躬身行礼，态度恭谨，然那四名力士却手按刀柄，目光如鹰。

朱瑄上了轿，帘子放下，灰衣人立在一旁。王体乾高喝一声：“起轿——”轿子吱呀呀出了别院，消失在风雪中。

吴公独立在门口，望着轿影远去，老脸忧色重重：“小原子，你说殿下此番……”

“吴公放心。”李原打断他，声音平静，“殿下自有计较。”

他转身:“烦请吴公传令，从今夜起，别院加双岗，各门落锁，无殿下手令，任何人不得出入。”

“你是怕……”

“怕有人浑水摸鱼。”李原走回廊下，望着漫天飞雪，“徐海石吃了这么大亏，岂会善罢甘休？殿下在时，他们尚忌惮三分；殿下不在，这别院便是块肥肉。”

吴公心中一凛：“咱家这就去安排。”

待吴公离去，李原独立雪中，良久，方缓步回房。房中炭火已熄，寒意刺骨。他只和衣坐在榻上，《龟息功》自然流转，内息周天运转，渐入物我两忘之境。

至亥时时三刻，窗外忽传来三声极轻的叩击。李原睁眼，悄步至窗边，外头雪地里立着个佝偻身影，正是吴公公。

“有消息。”吴公公声音压得极低，“齐五哥方才递来急信，说西山有异动。”

李原推开窗，吴公闪身而入，反手掩窗，自怀中取出个竹筒。李原燃亮火折，抽出筒中信笺，就着微光细看。

信是齐五哥亲笔，字迹潦草：“酉时三刻，青龙寺后山密道出货车十二辆，皆覆油布，车辙深重。押运者三十余人，黑衣劲装，中有三人腰佩影字令牌。车队往通州方向去，卑职已派两人暗中尾随。另，京营周奎部今日调防，原驻西山北麓的三哨人马撤走两哨，余下一哨亦换防至五里外，西山门户洞开。”

李原合上信笺，眉头紧锁。

徐海石果然动了，那十二车货物，必是那批红夷炮构件。西山门户洞开，显是有人故意放水。周奎这老狐狸，一面卖好殿下，一面又与海东青暗通款曲，真是左右逢源。