“齐五哥的人跟去了？”他问。

“跟去了，说一有消息便回报。”吴公忧道，“只是……那车队往通州方向，莫非是要走水路？可如今运河还未解冻，大船难行……”

“不，是走海路。”李原眸光一寒，“通州虽临运河，然距渤海不过二百里。若走陆路至津门，再装船出海，三月二十前必能抵大沽口。”

李原顿了顿:“徐海石这是要孤注一掷了。”

“那咱们……”

“咱们按兵不动。”李原走至案前，铺纸研墨，“徐海石既将货物运出，西山巢穴必已空虚。此时若强攻，反会打草惊蛇。不如……”

他提笔蘸墨，在纸上写下数行字:“将计就计。”

吴公凑近看，但见纸上写着：“密报锦衣卫，言西山有匪类私运火器，往通州方向。另，遣人散播消息，说那批货物中混有红夷炮图纸，乃前朝禁物，且价值连城。”

“这是要引锦衣卫去追？”吴公恍然。

“不止。”李原将纸折好，塞入竹筒，“更要引海东青内乱。徐海石身上伤还未痊愈，影一独揽大权，底下人未必服气。若此时传出货物中有红夷炮图纸这般重宝，你说，那些人会如何想？”

吴公倒吸一口凉气：“人为财死，鸟为食亡……小原子，你这招太毒。”

“毒？”李原嘴角泛起一丝冷笑，“徐海石以人命为饵时，可曾想过毒字？他们伏击殿下时，可曾想过毒字？”

他顿了顿我:“吴公，这深宫朝堂，本就是毒虫窝。你不毒，便被毒死。”

吴公默然，良久方叹：“咱家老了。你……你好自为之。”

送走吴公，李原重新坐下，却无睡意。他自怀中取出那枚东厂玉符，在掌心摩挲。玉质温润，雕工精细。

魏瑾，这位司礼监掌印、东厂提督，权倾朝野二十年，门生故旧遍布天下。他与徐海石的恩怨，李原略知一二。

去岁那桩鎏金舞马衔杯银壶案，后来徐海石暗中作梗，险些让魏瑾栽了跟头。后虽查明真相，然梁子已结下。

此番殿下要他借魏瑾之手除徐海石，是驱虎吞狼，亦是火中取栗。若成，则海东青覆灭，朝中阉党亦损一臂；若败，则殿下与李原皆成弃子，死无葬身之地。

正思量间，窗外忽传来一声极轻微踩踏声，咯吱咯吱的。

有人潜进来了。李原瞬间吹熄火折，滑至榻下阴影处。《龟息功》运转，气息敛绝。

只见窗纸被润湿，捅开一孔。一支细竹管伸入，吹出一缕淡烟，居然又是迷香。

李原屏息闭气，心中冷笑。这般手段，已是第三回了。前两次来的人，皆被他反杀。今夜来的，不知是何路数？

待迷香散尽，窗闩被拨开。一道黑影如纸片般滑入，落地无声。此人身材瘦小，蒙面黑衣，唯有一双眼在黑暗中闪着精光。

他先侧耳听了听榻上动静，李原早将枕头衣物堆成人形。对方确认李元原熟睡，方悄步走至案前，翻检文书。

这人动作极快极轻，显是训练有素。然与影字部那些人不同，此人翻检时，指尖在每页纸上都会停留片刻，似在辨认字迹。

他是在是在找账册，李原瞬间明白，他伏在榻下，冷眼旁观。待那人翻至案头那只紫檀木匣时，他骤然暴起！自榻下掠出，一指疾点其后心灵台穴！

那人却似背后长眼，身形诡异一扭，竟于间不容发之际避开指风！同时反手一扬，三点寒星激射而出！

李原不闪不避，袖袍一卷，将暗器尽数兜住，那是三枚淬毒铁蒺藜。就这瞬息，那人已撞破窗户，翻出房外！

“哪里走！”李原低喝，如影随形追出。

二人一前一后，在别院屋脊上追逐。今夜雪大风急，瓦面积雪湿滑，然这二人皆轻功不俗，如履平地。

行至后园，那人忽然回身，双手连扬，十数枚暗器如暴雨般洒来！

李原足尖在飞檐上一点，身形拔起丈余，暗器悉数从脚下掠过。就这刹那，那人已掠入园中假山，没了踪影。

李原落在假山顶上，凝神感知。龟镜术全力运转，十丈内气机强弱，皆在掌握。

有了！假山石洞中，有一道极微弱的气息，正屏息凝神。

李原悄然滑下，伏身洞口。洞内漆黑，然龟镜术下，那人的轮廓清晰可见，对方正缩在角落，手握短刀，蓄势待发。

李原却不进洞，反自怀中取出枚震天雷，点燃药线，往洞内一抛！

“轰！”爆炸声中，碎石崩落！那人骇然冲出，浑身烟尘，狼狈不堪。

李原趁势欺近，一掌印在其胸口！

“噗！”那人喷出一口鲜血，踉跄后退，蒙面巾滑落，露出一张年轻的脸，约莫二十出头，眉清目秀，却满眼怨毒。

“你不是影字部的人。”李原收掌，冷冷道，“是谁派你来的？”