“徐先生生前曾说，他虽为潞王谋士，却也知潞王所为，实乃祸国殃民。”影无缓缓道，“潞王欲在祭天大典行弑君之事，徐先生曾苦劝，奈何潞王不听。徐先生便暗中留下这些证据，以备不时之需。”

他顿了顿，又道：“如今潞王已倒，徐先生也已故去。这些证据留在影字部手中已是无用，交与李长史，或可助你扳倒张广维，肃清朝纲。”

李原握着册子，只觉掌心滚烫。

他知道这本册子的分量，若递上去，张广维必死无疑。潞王谋逆案是皇上心头大忌，张广维牵扯其中，便是触了逆鳞，谁也保不住他。

“徐先生大义。”李原躬身，“李某代湖广百姓，谢过徐先生，谢过义士。”

“不必谢。”影七摇头，“徐先生说了，他这么做，只是为赎罪。他这一生助潞王做了太多错事，害了太多人，能做些弥补，心中稍安。”他顿了顿，“东西已送到，在下告辞。”说罢，转身欲走。

“且慢。”李原叫住他，“影字部如今……有何打算？”

影无沉默片刻，方道：“潞王倒后，影字部散了。有的隐姓埋名，有的另投他主。至于在下……”

他苦笑道：“还没想好。”

“若无处可去，可留在湖广。”李原缓缓道，“李某虽不才，却也能保诸位衣食无忧。”

影无抬眼看他，良久方道：“李长史好意，在下心领。只是影字部这些人，手上都沾过血，见不得光。留在李长史身边，反是累赘。”

他拱了拱手：“江湖路远，后会有期。说罢，影无身形一晃，消失在夜色中。

李原立于窗前，望着他消失的方向，良久未动。

影无、徐渭、潞王……这些人，或奸或忠，或善或恶，可终究都成了过往。而这本册子，便是过往留下的刀。

七日后，京城，乾清宫。

皇上独坐御案后，面前放着三份奏章：一份是李化龙的《湖广白莲教案查办情形》，一份是魏瑾的《东厂侦缉张广维通潞王事》，还有一份是李原八百里加急密呈的《徐渭遗册抄本》。

皇上看了很久，久到殿中烛火都换了一茬。

终于，他缓缓抬头，看向阶下跪着的三人，分别是刑部尚书、都察院左都御史、大理寺卿。

“三位爱卿，”皇上开口，声音沙哑，“张广维的案子，审得如何了？”

三人面面相觑。

刑部尚书硬着头皮道：“回皇上，张四维种罂粟、贩鸦片，证据确凿。然其矢口否认与白莲教、潞王有牵连，称皆是伪造，东厂侦缉乃诬陷。臣等……尚在核查。”

“核查？”皇上笑了，“核查了这么久，还没个结果？”

都察院左都御史忙道：“皇上，张阁老是三朝老臣，功在社稷。此案牵连甚广，若处置不当，恐伤朝臣之心。臣以为，当慎之又慎……”

“慎之又慎？”皇上打断他，“慎到何时？慎到湖广白莲教坐大？慎到边将私通藩王？慎到朝中大臣，个个都学张广维，种罂粟、贩鸦片、结党营私？”

他话音一落，殿中一片死寂。

皇上缓缓起身，走到三人面前，将三份奏章掷于地上。

“你们看看！看看湖广成了什么样子！看看朝中成了什么样子！张广维，身为内阁首辅，朕倚重的老臣，却在湖广种罂粟、贩鸦片，更与潞王勾结，图谋不轨！这般行径，与乱臣贼子何异？”

三人伏地，不敢抬头。

皇上闭目，深吸一口气，良久方道：“传旨——张广维削去官职，革去功名，押送诏狱，严加审讯。其党羽门生，凡涉案者，一律查办。晋王、陕甘将领、河南官吏，凡与张广维有牵连者，着东厂、锦衣卫彻查，不得姑息。”

“皇上……”刑部尚书颤声道，“这般大动干戈，恐朝局不稳……”

“不稳？”皇上睁眼，目光如刀，“若再不整治，这朝局才真要塌了！”

他顿了顿，“至于三法司，刑部尚书年老昏聩，革职留任；都察院左都御史徇私包庇，罢官回乡；大理寺卿……”

说到这，他看了眼跪在地上瑟瑟发抖的大理寺卿：“你虽未直接涉案，然尸位素餐，难辞其咎。罚俸三年，以观后效。”

三人面如死灰，叩首谢恩。

而此时的李原，正专心致志地看着魏瑾今晨遣人送来的《湖广官吏涉案名录》，上面朱笔圈了十七个名字，个个都是正五品以上。

这些人，果真是胆大包天。

这时，门被轻轻叩响。