“巡抚大人已准此判。”郑知府将判决书掷下，“押下去，午时三刻，菜市口问斩！”

衙役上前，将周文彬拖走。堂外百姓见状，齐声叫好。

同一时辰，武昌府学。

教谕周文礼正在讲堂授课，讲的是《孟子·梁惠王上》。他摇头晃脑，声音抑扬顿挫：“亦有仁义而已矣……’”

他正讲到兴处，讲堂外忽然传来喧哗声。周文礼皱眉：“何人喧哗？”

门开了，一队衙役闯了进来。为首的是武昌府推官，姓王，名正清。

“周教谕，”王推官拱手，“奉巡抚衙门令，请周教谕过府一叙。”

周文礼脸色微变：“王大人，这是何意？在下正在授课……”

“授课？”王推官笑了，“周教谕教的，是仁义之道，行的却是龌龊之事。”他从袖中取出一本册子，“这是你收受贿赂、替人买官的账册。明德十三年，收生员李某银五百两，保其中秀才；明德十三年，收富商王某银一千两，保其子入府学；明德十四年，收举人赵某银两千两，保其得授知县……”

桩桩件件，王推官念了半柱香时间。

讲堂里学生一片哗然。

周文礼面色惨白，厉声道：“诬陷！这是诬陷！”

“是不是诬陷，到衙门再说。”王推官摆手，“拿下！”衙役上前，将周文礼捆了。

周文礼挣扎嘶吼：“你们这是污蔑斯文！我要上告！要上告！”

“上告？”王推官冷笑，“周教谕，你那些勾当，巡抚衙门已查实，你上告到天边，也没用。”说罢，便押着周文礼离去。

讲堂里学生面面相觑，良久方有人低声道：“周教谕……真做了那些事？”

“白纸黑字，还能有假？”

“可他平日讲学，不是满口仁义道德么？”

“满口仁义道德，一肚子男盗女娼。”

学生们议论纷纷，看向周家方向，目光里满是鄙夷。

巳时正，江夏县周府。

周文信坐在书房里，面色阴沉。他已收到消息，大哥在黄州被斩，二哥在武昌被拿。周家三子，一日之间，倒了两个。

“李原……”他咬牙，眼中满是怨毒，“你好狠的手段！”

正此时，管家慌慌张张闯进来：“三爷！不好了！县衙来人了！”

周文信霍然起身：“来了多少人？”

“三……三十多个衙役，还有……还有楚王府的护卫！”

楚王府护卫！周文信心头一凛。他知道，李原这是要赶尽杀绝。

“叫护院准备！”他厉声道，“今日便是拼个鱼死网破，也不能让他们抓了去！”

“是！”管家匆匆而去。

周文信从墙上取下剑，又打开暗格，取出一把弩箭、三支毒镖。他知道，今日这一关不好过。

他正装备间，书房门忽然开了，进来的是个陌生人，一身靛蓝贴里，面容清俊，正是李原。他身后只跟着赵甲一人，赵甲进来后将门口堵得严实。

“周公子，”李原缓缓走进书房，“咱家来请你去衙门做客。”

周文信瞳孔骤缩：“李原！你敢擅闯民宅？！”

“周公子说笑了，咱家这是缉拿。”李原从袖中取出一纸公文，“周文信，你私开赌坊、放印子钱、逼死人命十九条，更兼蓄养亡命徒、勾结江湖帮派，图谋不轨。按律，当斩。”

“斩？”周文信狞笑，“那要看你有没有这个本事！”

话音未落，他猛然抬手，弩箭疾射而出！箭矢淬毒，泛着幽蓝寒光，直取李原咽喉！

李原却不闪不避，在箭矢及体的刹那，右手并指如戟，凌空一点！

“叮！”指风如电，点在箭镞上。箭矢应声而断，毒液溅在地上，冒起白烟。

周文信骇然。这弩箭是他花重金打造，力道可穿铁甲。李原竟用指力震断？！

“还有么？”李原淡淡道。

周文信咬牙，双手连扬，三支毒镖分上中下三路射向李原！同时身形疾退，欲破窗而逃。

只见李原身形如鬼魅，一步跨过三丈，已至周文信身前。左手一挥，袖风如铁，将三支毒镖尽数扫落；右手并指如戟，一指点向其膻中穴！