“留下。”朱瑄一字一顿，“留在京城，留在本王身边。他们想看你怕，你偏不怕；他们想看你逃，你偏不逃。本王倒要看看，这京城的天，他们真能一手掌控？”

三日后，乾清宫，早朝刚散，皇上留了朱瑄议事。李原候在宫门外，垂手肃立。

夏日阳光刺眼，照得红墙黄瓦明晃晃的，晃得人眼晕。他站了半个时辰，腿有些麻，肩头的旧伤又开始隐隐作痛。

他正出神间，身后传来脚步声。

“李公公。”

李原转身，发现是赵靖忠。

他穿着一身绯红蟒袍，面色红润，眉眼细长，看着像个养尊处优的富家翁。可李原知道，这人的手上沾着福安的血。

“赵公公。”李原拱手。

“李公公在等楚王殿下？”赵靖忠笑着走过来，“楚王殿下与皇上议事，怕还要等些时候。李公公有伤在身，不如去偏殿歇歇，咱家让人泡壶好茶。”

“谢赵公公。”李原垂首，“咱家站着便好。”

“站着多累。”赵靖忠走到他身边，压低声音，“李公公，那夜黄公公许你的随堂之位，你当真不要？”

看来这消息传得真快。

李原面色不变：“赵公公说笑了，咱家哪有那福分。”

“福分？”赵靖忠笑了，“李公公，你可知道，那随堂之位，原是咱家的？”

李原抬眼看他。

赵靖忠继续道：“咱家跟了魏瑾十几年，替他办了多少事，才混到文书房管事。黄得润一来，便要把这样的位子许给你。你说，咱家该不该恨你？”

“赵公公若恨，咱家无话可说。”李原淡淡道，“只是那随堂之位，咱家没接。赵公公想要什么，自己去拿便是。”

“没接？”赵靖忠盯着他，“李公公，你是真不想要，还是……不敢要？”

“咱家是觉得不配。”

“不配？”赵靖忠忽然哈哈大笑，“好一个不配。李原，你可知福安死前，说了什么？”

来了！李原心头一凛，面上却不动声色：“咱家不知。”

“他说……”赵靖忠凑近，声音低得只有两人能听见，“‘小原子，快走’。”

他话音刚落，李原瞳孔骤缩。福安死前，叫的居然是他的名字。

“赵公公，”他缓缓道，“您这是在告诉咱家，福安是您杀的？”

“咱家可没这么说。”赵靖忠退后一步，脸上又挂起笑，“李公公，咱家只是告诉你，福安死前还惦记着你。这份情谊，你可别辜负了。”说罢，他转身离去。

李原立在原地，望着他的背影，体内真气已经快速运转，方可压下心头的怒意。

赵靖忠这是示威，他知道福安与自己的关系，还把福安死前在叫自己名字一事说了出来。

他这一举动，就是在告诉李原：你惦记的人，我杀了；你若再往前一步，下一个就是你。

可李原也听出了另一层意思，赵靖忠在害怕。

他也怕李原查下去，怕李原查到福安手里那张纸条，更怕李原查到纸条上写的那些东西，因为不只是“赵靖忠”三个字，还有纸条背面写的东西。

那是李原后来用醋浸出来的。

纸条背面，记着赵靖忠这些年贪墨的银子、置办的外宅所在、与朝臣往来的名单，更记着……他替黄得润杀过多少人。

这些事，若捅出去，赵靖忠死十次都不够。所以他要来试探，要来示威，更要来……灭口。

李原闭目，龟息功在经脉里缓缓流转，压下心头那点躁动。

可赵靖忠还没准备好，黄得润也还没下定决心。他们还在等，等一个合适的时机，等一个能置他于死地的罪名。

而这个罪名，他们很快就会找到。

当夜，李原面前摊着那张纸条。醋浸过的字迹已经干了，可那几行蝇头小楷，却已经深刻在他脑中。

“明德十六年，收福建商人刘德银三千两，替其子谋取盐引。”

“明德十六年，与吏部侍郎周应秋合谋，卖官鬻爵，得银五千两。”

“明德十七年，受黄得润之命，杀御药房太监陈广保，灭口。”

……

明德十七年，欲杀原净房太监福安，因其手中有账册。

一行行，一桩桩，可谓是触目惊心。

李原盯着最后一行字，看了很久。