李原没有动手。他退出巡检司衙门，消失在夜色中。

第二日，镇江城北的驿馆外，一个锦衣卫暗探在出门买烟时失踪了。第三日，城东米市街的一个线人在家中被人打晕，醒来后发现床头放着一枚铜牌，上面刻着“李”字。第四日，巡检司衙门的一个守卫在换岗途中被人点了穴道，倒吊在衙门后门的门梁上，嘴里塞着一封纸条，上面写着四个字：李原到此。

镇江城中的锦衣卫暗桩一夜之间人人自危。

莫章却没有动，他依旧守在牢房隔壁的暗室里，如一头蛰伏的毒蛇，等李原入瓮。

可他不知道，李原已经在镇江城里找到了另一个帮手。

第五日傍晚，李原在城西一间小酒馆的雅间里见到了一个人。姚兴旺坐在对面，面色疲惫，这几天他一直在奔波。

“查清了？”李原问。

“查清了。”姚兴旺低声说，“莫章带了六个人来，都藏在巡检司衙门里。可除了莫章，还有三拨人。一拨是英国公府的人，约二十个，住在城东客栈。一拨是东厂的人，约十五个，住在城南的客栈。还有一拨……”

他顿了顿，道：“只有三个，住在城北的崇实书院里。这三人从不出门，可每天都有一个黑衣人进出，给里面的人送饭。”

“三个人的身份呢？”

“其中一个，小的看他的身量，像是庙里出来的和尚。另两个都是中年文士打扮。可小的看他们的手，都是常年握刀的手。”

李原想了想，将手中酒杯放下，嘴角微动，随即吩咐方保田盯着崇实书院，记下那三人每日的作息规律。

当夜，李原潜到了崇实书院。

书院的规模不大，前后两进，中有一方小院，院中种着几株老梅。梅树下，三个人正围坐石桌，一边喝茶，一边低声交谈。李原伏在院墙外，龟息功催至极处，将三人的对话一字不落收入耳中。

“……莫章那边，已经等了五天，那姓李的还不来劫牢。我看他根本不敢来。”一个粗嗓门的声音，带着山西口音。

“不来更好。他若来了，莫章出面，咱们便是坐山观虎斗。他若不来，咱们耗到京里那位动手，届时姓李的便是有天大的本事，也翻不了天。”一个清瘦些的声音，应该是那两个文士之一。

“可莫章说了，姓李的这几天在城中杀了不少暗桩。他在镇江城里杀了一个又一个，一个一个都不留活口。你们说，他是不是在逼咱们动手？”第三个声音，瘦高僧人的样子。

石桌旁沉默了片刻。清瘦文士将手中茶盏搁下，缓缓道：“莫章这个人，不可信。虽说他投了咱们，可心里到底怎么想的，谁也不知道。所以牢房那边，咱们的人要盯着莫章。他若临阵倒戈，便一并除了。”

李原心中一凛。这三人不光防备自己，连莫章也防。他们内部并非铁板一块，而是各怀鬼胎。

这便好办了。

他退去后，径直去了城东客栈。

城东客栈里住着英国公府的二十来号人，领头的叫周光远，是周光祖的族弟。此人武功不高，胜在人多。

李原摸清了他们的换班时辰和暗哨位置，从二楼窗外的排水管攀上去，无声无息地潜入了他们的客房。

第一间客房里，四个英国公府的人正在推牌九。李原推门而入，四人尚未反应过来，苗刀已出鞘。刀光一闪，血溅当场，四人毙命。

第二间客房，六个人睡在一排。李原进去时，其中一人警觉，刚张口要喊，刀尖已贯穿其咽喉。余下五人全在睡梦中被一一送走。

片刻之间，二十个人，只剩周光远一个。

周光远被李原从被窝里揪出来，赤条条跪在地上，吓得浑身发抖。

“李……李公公，小人也是奉命行事……”

李原居高临下，俯瞰着他，面色平静，眼中却透着一股子戾气。

这种戾气，让周光远更是被吓得几乎晕过去，他在心里暗道李阎王才是李原真正的名字啊。

“周光远，”李原缓缓道，“咱家问你一句，周文远他爹，现在关在哪儿？”

周光远面如死灰：“我……我不知道……”

“你不知道？”李原刀尖点在他眉心，语气转而变成一种商量事情的平和，“那你回去问问你哥。三天后，咱家要听到周文远他爹被放出来的消息。若他少一根手指，你周家便少一个人。你周家有多少人，咱家便杀多少。周止善的后人，轮不到你张家来拿捏。”