出门得赶车，姜天涯为方便穿了身短袄贴身厚褙子，刚坐上去，驴便恹恹地叫了声。这驴昨夜里被借走跑了一夜，柳天初不久前才还回来，此刻有些精神萎靡，走的也是颤颤巍巍，拿苞谷诱惑都不管用。

索性姜天涯不急，再说她也担心这驴猝死了，沿路慢悠悠地，碰着不少上来打听情况的人，她都摇头，“这哪知晓，但总归咱们镇子值钱的都被劫走了，怕是不会再来了吧。”

到了巡检司，朝着看守报了个名字，柳天初叫人将她接应到人少的后院，将那粗刀给接了下来，当即千恩万谢。

姜天涯面不改色，“柳大人也不必这般感谢，这些刀并不经用，只是暂且吓唬人罢了。”

柳天初苦笑，“那也很管用了，此事原本只有我们知晓，如今传扬开去，当真是一点威慑力都没了。”

姜天涯没再多留，上了车心道要再顺便探一探消息，兴许陈大夫那儿知晓的比旁的更多些，她得再将他抖落抖落。未料刚转角，迎面撞上一人，幸而驴走的慢，没造成什么大事，姜天涯跳下车，“抱歉，没事吧？”

“无碍。”

那人听声音是个已然成年的青年人，一身玄衣，布料上乘，在此冬季尤显得单薄，这叫她不由得留心了些。

抬眼一瞧，便见那人极年轻，年岁大约二十上下，五官如刀削般挺阔，唇角锋薄，腰间有一与衣裳同色的佩刀，周身气场凛然，不似常人，更不是本镇的人。

镇口已封，他是从何而来？

“我这头驴昨夜累坏了，今儿才没脑撞上，怠慢了。”

姜天涯极快地收了目光，面带笑意道了句。

对方似乎笑得极少，闻言看了眼驴，又看了眼她人，眉目嘴角稍稍牵扯，带些生涩之感，仿若一块冰上结了花。

“头一回听到这种说法，不知姑娘可是本镇人，我想找间客栈歇脚，可有推荐？”

“那自然有，上车吧，我载你一程。”

“上车？”他轻笑一声，“你都说这驴累坏了，载上我岂不是更累了？”

姜天涯不由得一挑眉，“都说秀色可餐，我这驴随我，栽你这样的人会跑的更快些。”

那人一愣，似乎听了什么天大的笑话，目光落在姜天涯脸上极深，片刻后也没再推辞，也瞧都没瞧那车板是净是脏，单手撑着上了车。姜天涯注意到他那手指骨分明，带着粗茧，同时车身一沉。

他那把佩刀应该很不一般。

姜天涯打定了主意，又问道：“若说歇脚，和平街那一条全是顶级的，茶点也好，礼数也周全。”

“那便去瞧瞧。”

那人随意应了声，目光顺着她的脸侧延伸到她弓起的一只腿，再往下，只见靴子的形状微微凸起。

“鄙人姓沈，姑娘怎么称呼？”

姜天涯驱车到了大路，再往前两道都还是在谈论赤龙寨的人，自然也有认识她的。

“我姓姜，姜天涯，是本镇首屈一指的铁匠。”

她的神情略微得意，眼捎侧了侧，看向那姓沈的，正巧同他眼神撞上，他正光明磊落地打量着她，丝毫掩饰都没有，显然素日的做派便是如此。

“姜姑娘，久仰了，我在仙回镇听过你的大名，没成想刚来此地就遇着你，也是缘分……大年初一，你们镇子倒是热闹。”

“沈郎君从仙回镇来？昨夜里本镇有贼人来袭，故今日都在议论，不知仙回镇如何了？”

“仙回镇离北回镇不远，贼人哪能落下，抢了巡检司的官刀，还劫了一铁匠大户，”姓沈的说着看了眼姜天涯，“同为铁匠，你们姜家应当无碍吧？”

“铁匠大户？是朱家么？”

姜天涯不答反问，“我听闻他们当家的入了狱，被趁虚而入，”倒有点郝兆的风格，这样一来，他们和郝兆便果真不是同路人了。

姜天涯在心里念道，姓沈的见她话到一半断了，伸手在她眼前挥了挥，驴车熟稔地转进和平街，他问道：“姜姑娘，这儿便是你说的和平街了？”

这条街在年节也向来不歇息的，酒楼客栈前都装饰彩旗，门外还有伙计在张罗，似乎没受什么影响。

“正是。”姜天涯回过神来，嗅到点他身上清淡的药酒味。

“那儿是紫气楼，能歇脚，也能吃饭，再前头为银楼，仿着城里金楼做的，虽然各方面都矮一头，花哨也不少，郎君看看哪家顺眼？”

“若要你，你怎么选？”

姓沈的把问题抛回来，姜天涯同他晃晃悠悠地对视了眼，驴此刻不给面子，路过了春月楼，直奔银楼去。

“那便银楼吧，只是这家名字谐音不大好听，有家室的人很是介意，郎君不介意就成。”

姓沈的当即嘴角一勾，同她身后春月楼前一紫衣少年恍惚对视了眼，瞬间的眼熟叫他顿了顿，片刻后再看去，那人已经没了身影。