黑沉沉的行军驻地，一场不算悬殊的战事才停了不到半个时辰，属千骑王麾下的精兵们收拾完残局，绕着驻地巡视了一圈，分散着隐了身形。

唯剩的那一人敛着气息掀开副将林和尘的营帐，里头点着一盏灼眼的琉璃灯，灯下的林和尘正皱着眉看着手中碎成几块的匕首，连身上沾着血的软甲都没顾上。

“还在看呢，这匕首本就脆，耐看不耐用。”

麒麟摘了头盔，露出一对下眼睑过于曝露的脸来。

林和尘稍稍抬眼看了眼这位由着他父母亲拨来的，战斗力强悍，战事中冷静，能对他的指挥执行的超出百分百，唯独八卦了些，话多了些的亲军。这样的人时刻呆在身边，总能叫他想起姜家那几个的伙计，再继而想起姜天涯来。

“再脆也保了我一命，对救命恩人可不能马虎了。”

麒麟觉得有些好笑，正要笑出声，却听得营帐外传来一阵脚步声，他迅捷地调整了姿势，立在了林和尘身侧。

进来的人是谢晋，本次战役的主将。

谢晋原就被人称作谢老将军，时隔三年青丝愈发转白，虽目光依旧炯迫逼人，但岁月的力量还是在他身上留下了浓重的印记。他撑着略有些僵硬的膝盖坐到林和尘对面，看着他将碎掉的匕首一块一块包进一枚帕子里，眉心略蹙。

“千骑王在剑门关大捷，世子计策很成功，圣上传来口信命世子回京领赏，另商量应对海关贼寇之事。”

谢晋语气生冷，面色凝峻，林和尘自然知晓他为何这般——三年前他没有依着对方的计划依旧只愿做个“没出息”的世子，继续将一个“不适合那个位置”的人捧在那里，年后林和尘又频频以“将在外君命不受”为由头来违抗谢晋的命令。诸如此类，林和尘深觉他已在谢晋心里落了个白眼狼的名声。

“我知晓了。”

林和尘应声答着，将包着匕首碎片的帕子收起来，心道得找个技术高明的铁匠看看能不能修补，这么一想，姜天涯这个人又自然地出现在他脑海。

“我这次回京，要带上一支人马，不必太多，谢叔伯您看该如何调度？”

“世子功高，不必我调度想来也有人愿意追随。”

谢晋依旧冷言，见林和尘脸色未变，只好又道：“此地还需主力驻守，带些亲兵吧。”

“有劳叔伯。”

林和尘拱手做礼，掀开帐帘朝打铁房方向过去。

麒麟见状跟上前，看方向一下子猜得出对方要做什么，“这么晚了还要找铁匠师傅？怕是都歇息了吧，这天色也看不清晰，油灯没那么充足。”

林和尘步子没停，他自然清楚这里随军铁匠的手艺同他不相上下，但他要的不过是闻一闻那铁味解解馋罢了。

打铁房果然一片漆黑，几名铁匠躺的歪七扭八，不辨来人。设想中的铁味没有，只闻到股浓烈的酒味。

“世子真想修补那匕首，这趟回京可以经由水路，据说抓私贩兵器的多数都聚集在水路，出的货多还好，估计有不少老手艺人。”

“你的消息可真灵通。”

林和尘略略叹一声，退出打铁房的同时对附近几个隐匿的黑影招了招手，顿时那群人现身过来。

“再过两刻钟出发，分两队在晋州渡口集合，该带的物件都带上。”

几个黑影应声离去，麒麟才消遣答道：“小人可不急世子万分之一，怕是世子早有打算走水道。”

走水道，是麒麟被派过来后发现的独属林和尘的偏好。他初始觉得这是林和尘用兵不同寻常，以骑军走军去痛击擅长水战的水军，往往因地制宜抢占先机得个大捷。

但时间一长他才发现，走水道只是林和尘的下意识选择，他习惯于每处渡口下地走一圈，再去瞧一瞧附近有名的铁匠铺子，似乎对铁器情有独钟，而在那当中顺势利用地形打敌军个措手不及罢了。非要说运筹帷幄，倒不如说是天赋如此，别人学不来。

“你知道就好。”

林和尘扫了他一眼，“我这把柄可就被你捏在手里了。”

“不敢。”

麒麟忙躬身，恭敬道：“世子对我放心，是我的造化。”

林和尘抬了他胳膊一把，“少在我跟前卖乖了，谁不知道你是千骑王跟前的红人。”

麒麟闻此抬眼嘻嘻一笑，但神经却依旧紧绷着。不过短短两句，却叫他忽然意识到面前的林和尘，从初见到现在他就没有真正的看清过。

不论是身为千骑王之子却随谢晋身后甘做副将，还是身为世子依旧与当天子以同窗相称……胆大而有韧性，功高却不震主，这样的人的手段只是不露在他眼前而已，而他方才竟然大言不惭地分析一二，实在是太高看自己了。

两刻钟后，林和尘领着一支队伍悄无声息地出发，如计划那般在分叉口处散成两只队伍前行，但与计划不同的是，他在前行了几里地后又和麒麟两人分成了第三支队伍，换了便服率先从附近河道改走水路。