在学生三人跟踪小崔，意外发现了绑架案的同时，孟长生也跟随着红叶进入了赤莲教在洛邑的据点。

两人顺着白色的阶梯向下走去，两边的墙壁上镶嵌着燃烧着火焰的壁灯，明明如今已经有了十分节能又环保的灵器灯，但如今看来这些守旧的教派依然钟情于用火焰渲染气氛。

“话说，我能问你个问题吗？”孟长生跟在红叶后面，漫不经心地开口。

“客人想要知道些什么呢？”

红叶在前面走着，并没有回头，在外面的时候，他还喋喋不休。但一进入了这个山洞，他就开始放轻了呼吸，似乎不想惊扰神灵，很少再说话了。

“你们嗯……赤莲教，教内就这个样子吗？那待遇什么的还好吗？”

都说第一印象能决定很多事情，孟长生看着这个地洞，虽然被收拾得非常整洁，但是除去楼梯和灯外，就没有其他东西也算得上是寒酸了。

红叶听到他的话，噗嗤地笑了一声。

“原来客人是在担心这个，客人放心。这只是我们的一处在洛邑临时据点，我们需要为阿里曼大神塑造一座华美的宫殿，这几个月大家都跟着棠心大人来到洛邑收纳善款，吸纳教众。”

哦，原来是来这里搞钱的。

“那么你们总部在哪？”

红叶对着孟长生笑着摇了摇头，说道：“我也不知道，只有高级教徒才能去到总部，直接侍奉神明。不过，若是客人能通过入教试炼的话，今天就可我们一起去我之前在的分部了！”

“入教试炼？”孟长生挑了挑眉。“你之前可没和我说过这个东西？”

红叶顿了一下，满脸疑惑地看着孟长生：“我在路上的时候有和您说呀？”

啊，糟糕，左耳进右耳出了。

“咳咳！”孟长生压着嗓子咳了两声，委婉地对红叶说：“有点紧张忘了，想听你再说一遍，我怕记岔了。”

“我们赤莲教，入教有一道名为‘水镜明心’的考验，‘阿里曼大神将替教徒于灵魂之海间，拾取残缺的碎片’所以水镜中所映照出的，是自己最残缺的部分……我们能通过水镜来判断人是不是完整的。”

“哦？那么是残缺的碎片越少，通过的概率越大喽？”孟长生问。

“不，不是。”红叶摇摇头

“完整的人不需要神明的拯救，唯有残缺的人才是神明需要拯救的对象……教徒们的灵魂都不完整，但是跟随着神明的指引，我们能渐渐补全了自己残疾，能够成为比一般人更加完整的存在，境界的提升也比常人更快。”

“阿里曼的伟力，甚至能让没有修炼资质的人也能修炼，这是皇朝所信奉的天道也办不到的事，阿里曼才是真正的神明。”

红叶说着，又要忍不住开始他那长篇大论，被孟长生适时地打断了。

“水镜之后呢？就可以加入了吗？”孟长生问道。

“水镜之后就是预备教徒了，但是要成为正式教徒，还需要‘圣火授心’！”说到此处，红叶顿了顿，压低声音悄悄对孟长生说：“洛邑没有圣火，不过客人此番若能跟我们回去，得到祭司青睐，肯定能很快授心……真羡慕，我还没有被授心过呢。”

“哦？你不是正式教徒吗？为什么没有被授心呢？”孟长生适时地露出了惊讶的表情，缓缓询问道。

“是，但是我的情况有点特殊……没有经过授心。”红叶叹了口气，郁闷道，“也许就是因为这个原因，我才感觉和其他人格格不入，我一直想但是祭司大人总是拒绝我。”

话刚说完，纯白的楼梯也到底了，地底的尽头是一片水域，路的尽头有一道红色的门，没有其他通路。倒是侧面。有一艘小舟正在水面上漂浮着，一位女子横躺在舟上，百无聊赖地用手指拨弄着水中倒映的火光。

红叶走近那位女子，对她行了个礼。

“师姐，我带新人来入教。”

孟长生站在最后，看了一眼那女子，便估摸了下她的修为。

元婴中期。不太好动手。

那女子听见声音，抬头看了过来，发现是红叶过来了，惊讶地坐直了身子：“呦，小红叶居然真的能带人回来，进步不小嘛。”

“不过教内今日有大事你不会忘了吧，若想入教的话，过几日再来吧。”

红叶蹲下身子，讨好地向那女子拱了拱手：“好姐姐，我好不容易带个人回来，水镜明心也用不了多长时间，棠心大人这不是还没回来嘛，他如果能通过了，刚好可以和棠心大人一起洛道那边。”

那女子一拍红叶的头，借力上了岸，飘飘然地来到了孟长生的面前，孟长生此刻还是少年体型，还没那女子高。只见她弯下腰，对着孟长生的脸仔细地观摩了片刻。

“是个美人胚子，就是年龄太小了，真可惜。”

“你确定想要入教吗？”女子问他。

“如果这里能获得更强的力量，无论用什么方法我都接受。”孟长生思忖着用词，继续装作那个只为追求力量不择手段的少年。

“不管变成什么样都不后悔吗？”

“当然。”

女子一笑，一挥手，打开了红色大门。

“既然小红叶和小美人都想要，那我又有什么理由拒绝呢？去吧。”

“我也想看看小美人变……的样子呢。”

孟长生后背僵硬一瞬，对着红叶点了点头，就转身走向了那道大门，他脑袋里回想起第一次在白帝水宫城主书房前，看到那红衣教人妖娆的样子。