与此同时，我暗中动用自己所有的人脉，嘱托相熟的巫师在英国各地隐秘打探，走遍埃文可能去过的每个角落，不愿意放过任何细微的线索。我不敢太过高调，只能在暗处默默寻找，生怕引来食死徒的注意，断了这仅存的希望。

日子在煎熬的等待中一天天过去，猫头鹰始终不曾带来回信，埃文也始终没有半点消息。

那一日，我伸着懒腰，从重复性的实验工作中暂时脱身，准备出门散散心。走到门口，还没伸手开门，就隐约察觉到一丝不对。门外没有往常草木清香，反而有股淡淡的、令人心悸的血腥味。

我心头一紧，缓缓推开房门，眼前的景象瞬间让我浑身战栗——

艾洛温静静地躺在门口的石阶上。

好久不见，她又胖了些。想必维奥莱塔平时并没有给她指派太多的活计，疏于锻炼的圆滚滚小身体藏在油光水滑的毛发之下，我不费吹灰之力就能忆起她昂首挺胸、神气活现的模样。

此时，她满布树皮状棕褐色斑纹的羽毛凌乱枯槁，最是爱干净的孩子要是知道自己会被星星点点的泥渍和血块污染，一定要气得猛啄虚空。原本灵动圆亮的眼睛灰败、浑浊，再也找不见往日的生机。小小的身子早已僵硬冰冷，脆弱的脖子被硬生生扭断，以一个诡异的弧度软绵绵耷拉在肩头。尖尖的喙部半张着，但那里面再也发不出婉转的呼唤，也无法再从我的手心叼起小肉粒了。

艾洛温，艾洛温，我的小艾洛温。

她陪伴我走过了整个少年时代，而我甫一成年就永远地失去了她。温暖的伙伴变成了冰冷的尸骸，就这样被残忍地抛弃在我的家门口。

耳鸣，尖锐的耳鸣。在天旋地转中我倒下，头一阵阵晕痛，似乎是撞到了门框，而后又滚下了石阶。我尝到泥土腥涩的滋味，于是我不合时宜地想着当时真不该买门前带有阶梯的房子。不知过了多久我才恢复知觉，发觉自己已经躺在了泥水之中。对不起啊，艾洛温，我摔下来撞到了你。请你最后一次原谅我吧，我总是这样不注意，常常在为你关上笼门时夹到你的羽毛，换得你恨恨地扇我的脑袋，掉我一脸的羽粉。

我想我此时应当流泪，但我头痛、眼胀，就是流不出一滴泪水。我多希望天上能轰轰烈烈下一场雨，替我留一场泪。可是今日晴空万里，无云无风，正是一场灿烂温暖的好天气。

艾洛温耐心地躺在我面前，前所未有的乖顺，任凭我用颤抖的指尖抚摸她的小脑袋，她也不曾闪躲。原先应该绑着回信的腿部被粗暴地折断了，她的小爪子与那封信件都不翼而飞。信件的内容，我再也无从得知了，取而代之的是一张像是被随手摸出来的卡片，压在她失力摊开的翅膀下。

昨夜飘了小雨，花园里泥泞不堪。那张卡纸受了潮、染了脏，我抖着手捡起它来，那上面只写着一句话——

“我会来参加你的婚礼。”

再清楚不过了，这是赤裸裸的警告。

有人通过这种血腥的手段在警告我，不准再追查埃文的事，不准再四处打探消息。这一回，他们能轻而易举地截获我的猫头鹰，对我艾洛温痛下杀手，下一次，说不定就会是维奥莱塔，是我其他的家人，是我任何在乎的人。

现在，我身上也是脏兮兮、湿淋淋的了。悲伤、愤怒、恐惧交织在一起，死死压着我的躯体。它们太重啦，我没有力气撑起自己，只好放任青苔在我的耳畔呼吸。我恨我的无能为力，更恨我的执着、莽撞、不自量力，甚至有一瞬间我恨埃文。

这是错的，我当然知道，可如果不这样做，我不知道要怎样面对我自己。

我做错事了。

我终究还是连累了身边的无辜者。

在十九年的生命里，人们总是告诉我，年轻人是被允许犯错的。犯了错，我们才能得到成长，才知道对的路是怎样走的。

可是在战争里，错误是致命的。这句话里没有修辞。你的命，或是他人的命，总要有人为你的错误而付出代价。

怕吗？当然怕。

我怕死，更怕旁人因我而死。我最怕最怕，他们在赴死时仍旧爱我，仍旧不舍得怪罪我。可我是无法就此轻飘飘原谅自己的。

我把艾洛温安葬在后院的丛下，让花泥做了她的墓穴。

我不能再依靠任何人了，我的魔杖只能握在自己手中，无论它将要瞄准敌人还是自我。

只要一天没有找到埃文的尸体，我就一天不会放弃希望。哪怕这份希望微弱如萤火，哪怕要等上一年、十年，甚至更久。

我会一直等下去，等一个结局。

我绝不接受没有告别的永诀。