孟府后院，有一颗许大的海棠花树，此时正直花期，满枝粉霞，风过时花枝轻颤，漂亮得紧。
慕雪凝身着淡粉蓝色长裙，外披着白色长披肩，她刚从灵泉池出来，此刻坐在院外亭下红椅上，身边丫鬟倒好了茶水。
夜沉竹正静静守在身侧。
季卿柳笑道：“瞧着少城主脸色都比之前好了不少。”
慕雪凝道：“多亏灵池，果真是仙养福地。对了夫人，家兄让我转告冬灵花一事。不知孟城主可在？”
冬灵花。
季卿柳眼底微亮，徐徐道：“冬灵花不急于一时，于我们而言，少城主身子日渐康健，才是头等大事。可是不巧，孟郎他有事出门，许是得过些时日才能回来。”
慕雪凝道：“该办妥的要事，万万拖延不得。明日我便会亲自将冬灵花送至孟府。只是家兄特意嘱咐我转告孟城主，冬灵花乃是世间珍稀灵药，亦是暗藏凶险的毒物。虽说能愈万伤、御百邪，克制世间蛊毒阴术，可若使用不妥，恐会……反成蛊毒之引。”
季卿柳端着茶盏的手微不可察轻顿。慕雪凝淡声道：“孟城主身为药城之主，通晓百草药性，深谙药理制衡之术，其中利害，想来也是比旁人更为通透。”
季卿柳自然清楚冬灵花与蛊毒的干系，否则酆彧城主何必费尽周折，非要拿到冬灵花的产地？可她没料到，慕浔会把这件事直接摆到明面上来，更没料到，说这话的人是慕雪凝。
这到底是慕浔在敲山震虎，还是……试探？
季卿柳道：“少城主多虑了，孟郎行医用药几十年，分寸还是有的。况且我凌忧城世代摒弃邪术、以仁医济世，断然不会用此绝世灵药，行阴私害人之事。”
慕雪凝微微点头，对夜沉竹道：“家兄可还有其余嘱托？”
夜沉竹这才上前半步，对着季卿柳躬身一礼：“孟夫人，城主另有嘱托，事关令爱女。”
季卿柳心下一惊，难不成孟予暴露了？她面露担忧：“可是惹下了什么祸端？”
夜沉竹道：“并非，城主格外喜爱夫人。成婚后更是恩爱非常，常常秉烛长谈至深宵。只是极寒城距凌忧城路途迢迢，城主疼惜夫人身子孱弱，不忍他长途奔波劳碌，这回门一事才迟迟推脱，还望孟夫人海涵体谅。”
压根没有相信的由头。
季卿柳沉思。
常常秉烛长谈至深宵？那孟予女扮男装肯定是早就暴露了，哪来的恩爱缠绵？慕浔怎的可能对男子谈上喜爱？他又不是那断袖。
退一步来说，就算他性情特殊，那孟予也不可能会这般放肆，毕竟他最喜欢的，可属白锦鄞。
再者，极寒城至此不过半日路程。
慕雪凝身子孱弱不堪，尚且能频繁往返两地，也没见慕浔怜惜，现在又偏偏借口心疼孟予，拖延回门？
传言慕浔宠溺幼妹，果然皆是虚妄之谈。
指不定是借口。要么就是孟予已经发现了产地，所以被控制起来不让回来？
若是如此，那她更应该施压将孟予逼回来了，总得给一个交代不是。
“少城主有所不知，杳儿自幼养在我与孟郎膝下，从未离开过半步。他二人新婚燕尔，琴瑟和鸣，我们做长辈的自然欢喜。只是……”她顿了顿，拿帕子碰了碰眼角并不存在的泪，“只是为人父母，总免不了牵挂。孟郎出门在外，心里挂念得紧，日日催我修书一封，问问杳儿近况。我本想等杳儿回门时再当面细细叮嘱，可左等右等，总不见人影。可就算是身子再不适，总不至于连封书信都递不出来。”
慕雪凝道：“夫人既这般挂念杳姐姐，为何我来了这几日，却从未听夫人主动提过要见她？灵泉池距极寒城不过半日路程，夫人若想去探望，兄长断没有阻拦的道理。”
季卿柳一噎。
慕雪凝面色淡淡，接着道：“还是说，夫人想见的，其实不是杳姐姐？”
季卿柳到底是经年的城主夫人，不至于被一句反问乱了心神。
“少城主说笑了。”她轻轻摇头，“是我思虑不周。都说嫁出去的女儿泼出去的水，杳儿既已嫁过去便是慕家的人，我这个做母亲的，总不好隔三差五地打扰。只是这几日见少城主独自往返，便想着杳儿怎的没跟着一起来，这才多问了几句。”
慕雪凝静静听完，偏头看向夜沉竹。
夜沉竹会意，道：“孟夫人放心。夫人回门，极寒城自会安排妥当，风光体面地送夫人回来，绝不叫孟府失了脸面。”
季卿柳含笑点头，心底冷笑。
孟予但凡还能喘气，爬也会爬回来见白锦鄞。若他不回，那就只有一个可能——他回不来。
送走慕雪凝和夜沉竹后，季卿柳走到案前，提笔写了一封简短的信，封好口，唤了心腹进来。
“送去符温城，芙纤山庄。”
心腹领命刚要退下，季卿柳又道：“等等。传信让老爷回来，就说极寒城那位，怕是已经知道孟予的身份了，灵丹的事不能再拖。”
“是。”
低声应下，转身出去。
长街繁闹，沿街商贩声声叫卖，慕雪凝虽时常往返此间，却从没这样松弛自在地闲逛过。
休养这些时日，她频频出入孟府，结识了一位名叫孟姝的女子。听季卿柳说，她是孟府嫂嫂的远房堂姐，此番来府中小住几日。
方才踏出府门，便恰好遇上孟姝。二人相谈甚欢，孟姝便邀约她同游凌忧城的长街。
夜沉竹的职责是寸步不离地保护慕雪凝，心底更是一心想护她平安归府，毕竟慕雪凝处境凶险，实在不宜在外久留。
只是见她晃了晃腰间的红梅玉佩，面纱之下，那副“求放过”的神态即便隔着一层薄纱，夜沉竹也看得十分真切，明显都是想去游玩的期盼。
夜沉竹最终低声道：“半个时辰。”