对于艾利而言，这个世界无论是真实的也好、只是部小说也好，其实都无所谓。

她已经过了追问或质疑“一切是真是假”“我从哪来往哪去”之类哲学问题的阶段。

而是秉持着“既然已经这样了，那就继续走呗”的信条，走一步看一步。

说她得过且过也好，缺乏求知精神也罢，艾利觉得好好活着已经是件挺不容易的事了，实在没那么多能量与闲工夫，去纠结宏大叙事如万事万物的起源，或某魔法种族或庞大帝国将何去何从。

因为自己并不是个可以无所顾忌行事的顶尖强者，也不是个有绝顶智慧的聪明人，所以她从不思虑太多，只愿活在当下，量力而行，专注眼前的选择与行动，并承担相应后果。

我存在，故而有存在的意义，至于具体意义是什么……

目前来看，大抵还是好好生活，嗯，带着凯伊一起好好生活吧。

后一个想法也算事出有因。

在凯伊将精神域对她完全敞开后，艾利明白了对方近乎崩溃的缘由。

卢西看后半本书时囫囵吞枣，只扫了眼大概，便以为书里没有提及凯伊。

但那些快速翻页间一闪而过的文本，终究在意识层面留下了些许浅痕，令人得以窥见某些涉其未来的浮光掠影。

局外人或许看不出什么，但换成局内人一看，有些事一眼就能对上号，甚至反向推出前情甚至全貌。

小说中的萨尔多作为主角，在组建与带领反抗军一路上收拢人马、破关斩将、扫清前路的过程中，理所当然会遇到层出不穷的难关，其中，也少不了形形色色的“拦路虎”。

比如，故事中位于一处航域要道的星球上，所盘踞着的一名邪恶红袍术士，就是主角团需要攻克的小Boss般的存在。

对方本身的实力并不棘手，难打之处在于，手下控制着一支怪物组成的不死军队。

那些通体紫黑色、状若婴孩，行动如风、刀枪不入，且能够散播瘟疫的小怪物们，光是看着就让人头皮发麻，一度给反抗军带来不小麻烦。

主角团队费了番功夫才收复此地。战后清理战场时，众人从废墟与尸骸中翻出残存的记录，拼凑并还原出了一段令人唏嘘的故事，也由此解密了这支怪物军队的起源。

那名术士出身于一个传承久远、但血脉几乎断绝的贵族家庭。帝国秩序尚存时，对方曾被术士塔委派进入军团服役，战后获得了军功以及一名配偶。

在意识到自己的新婚丈夫极可能是个因罪被除名的皇室成员后，术士欣喜若狂。

但与寻常贵族想与前者开枝散叶的想法不同，常年修习禁忌之术、早已扭曲心智的红袍术士，并不渴望由后代继承自己的财富，而是反其道行之。

或许只有塔内堆积的累累尸骨才知晓，术士从多久以前就开始了那些灭绝人性的秘密实验，而一直待到帝国倾覆，才不再蛰伏，通过那些不死怪物攫取了星球控制权。

而那些怪物之所以绝对听命且不会反噬，是因为它们中最强大的那些都是术士的子嗣，由亲缘血咒炼制而成的妖尸。

术士失败的关键原因，则在于被反抗军从高塔监牢中解救出的囚徒。

那位被长年圈禁的皇族血脉，作为怪物的孕育者，拥有高于术士的控制权限。在他的影响下，领头的小怪物们不再听从号令，整支队伍大乱，术士也被反抗军趁机击杀。

之后，那位不知名的皇室血脉也踏入了高塔燃起的魔火，自焚而亡。火焰吞没残垣，灰烬漫天，如是萧瑟场景中，主角团们发出了黯然感慨。

——昔日的皇族血脉何其高不可攀，却也难逃被时代洪流中裹挟与吞噬的命运，沦为野心家们压榨与利用的耗材，走向自我毁灭。

书中这段情节，昭示着这个国度最为尊贵无匹的血脉们，其辉煌终将成为往事，帝国的最后一丝余晖也渐渐消散。

旧时代的帷幕随之落下，新时代的曙光也将于废墟之上升起……

……

余晖个*啊。

艾利对此有所预料，可真看到这里时，还是没忍住在心里爆了粗。

抱着活生生的凯伊，艾利气得胸口发闷。

她精心养了这么久的大宝贝，就这么给祸祸完了，末了成了个“往事余晖”？

可去它的吧。

她从未如此用力地紧紧箍着对方，以至于几乎听到关节的嘎吱声。

而凯伊今晚说出的第一句话则是：“再紧一些。艾利，抱抱我……再用力些。”

她照做了。

不只手上照做，她还熟门熟路地二度进入了对方的精神域，用自己的精神力裹住了对方的精神核，把它包得严严实实。

凯伊的精神核，给她的感觉就像……像是冬天冻僵的小动物，一动不动地趴在地上，摸着都有些硬邦邦了，对外界刺激也没什么反应。

捡起放进怀里一直抱着，温度缓缓上升，才渐渐有了点知觉。然后无意识地发抖、把身体蜷成团，想将鼻口藏进身体或同伴的毛皮里，以减少热量散失，并本能朝温暖的地方移动。

重新确认安全之后，不再发抖，肌肉也松弛下来，呼吸变得平稳，开始尝试调整姿势，让自己待得舒服些。

直到完全回暖，才会重新表现出对周围环境的兴趣——竖起耳朵听声音、转动眼睛观察、嗅闻空气。但冻伤严重的话，某些部位如耳尖、尾巴、脚爪等，可能需要更长时间恢复，甚至留下永久损伤。

艾利回想着之前看过的“UP主救助小动物”科普视频，惊讶又欣慰地发现，经过她的精神力包裹，对方也在缓慢但持续地“复苏”。

他的精神核不再僵硬地缩成一团，而是恢复了少许活性，甚至偶尔会试探着戳一下包裹着它的精神力。像是刚醒来的小动物一样，用鼻尖轻轻蹭了蹭温暖的边界。

艾利怕把它闷坏了，就把精神力稍微散开了一些，但它像怕被子被掀开一样，又慌慌张张地把那层“保护罩”拉了回来，裹得更紧了。

艾利被逗笑了，心头也一轻。

差不多到了半夜，她感觉对方的状态稳定下来，想把他抱回床上，但她一动，凯伊就发出不满的鼻音，于是两人就这么在地板上依偎到天明。

第二天一早，艾利要去上班时，凯伊依依不舍，但还是主动放开了她。

艾利也不放心把他一个人留在家里，思及森林里还有萨尔多这么个定时炸l弹，她干脆带对方一起上班。

凯伊很不好意思，不想给她添麻烦，但艾利才不管那么多，牵着他的手，把人拉上了车。