天光初透，雪霁云开。一夜北风紧，吹散了最后几缕彤云，露出瓦蓝的天，映着满院皑皑白雪，刺得人眼睛发亮。
谢府正院的暖阁里，苏照晚并未真的安睡。她只是闭目养神，将和离书送出后可能引发的种种应对、谢韫之的反应、以及接下来要走的路，在脑中反复推演了数遍。直到窗外传来扫雪的沙沙声，远处厨房方向飘来隐约的粥米香气，她才缓缓睁开眼。
眼底有淡淡的青影，精神却异常清明锐利。
春桃轻手轻脚进来，服侍她洗漱更衣。小丫头眼圈微红，显然是哭过，动作却比往日更加谨慎小心，一句多余的话也不敢问。苏照晚看在眼里，心中微叹，却知此刻不是解释安抚的时候。
刚用罢一盏清粥，外头便传来一阵刻意放轻却仍显急促的脚步声。管事嬷嬷在帘外禀报：“夫人，舅老爷来了，在前厅候着，说……有急事要见您。”
兄长来了？这么早？
苏照晚心念电转，立刻明白，定是苏家那边得了消息。昨夜谢韫之虽然暴怒离去，但他绝不敢将和离之事大肆声张，更可能是一早派人去苏府“商议”或施压。而兄长苏明远，必定是得了信，立刻赶了过来。
“请舅老爷到偏厅稍候，我即刻便去。”她吩咐道，声音平稳。转头对春桃说：“简单梳个髻便是，不用戴那些沉甸甸的首饰了。”
春桃应了声是，麻利地为她挽了一个清爽的单螺髻，只斜插一支素银簪子。苏照晚换了身月白色绣缠枝梅的夹棉褙子，外罩一件银狐皮斗篷，未施粉黛，却自有一股洗尽铅华的清冷坚定。
偏厅里，炭火烧得正旺。苏明远负手立在窗前，看着庭院里扫出的蜿蜒小径，眉头紧锁，面沉如水。听到脚步声，他立刻转过身。
“晚晚！”他急步上前，上下打量妹妹，见她除了眼底略有倦色，神色却异常平静镇定，心下稍安，但忧色更浓，“昨夜……谢韫之是不是为难你了？他今早派人到府里，言语含糊，只说你有‘非常之举’，请父亲过府一叙。父亲气得不轻，母亲更是急得直掉泪。我寻了个由头先过来看看你，到底怎么回事？”
苏照晚请兄长坐下，示意春桃守在门口，才将昨夜递上和离书、以及之后与谢韫之的对话，简明扼要地说了一遍。她没有过多渲染情绪，只是平静陈述事实，包括谢韫之对阿澈和嫁妆的态度，以及自己最后的“提醒”。
苏明远听着，脸色由最初的惊怒，逐渐转为凝重，最后化为一片冷肃的寒意。听到妹妹提及可能诉诸官府时，他眼神锐利如刀。
“好，好一个谢韫之！”他冷笑一声，“用故去祖母的遗物去讨好妾室？亏他想得出来！还有脸提嫁妆归谢家？阿澈必须留下？真是欺人太甚！”
他霍然起身，在厅中踱了两步，看向妹妹的目光里充满了疼惜与骄傲交织的复杂情绪：“晚晚，你做得对。这样的夫家，这样的夫婿，早离早干净！只是……苦了你了，昨夜必定煎熬。”
苏照晚摇摇头：“兄长，我不苦。想明白了，便只剩下轻松。只是此事，恐怕要牵连家里，让父亲母亲忧心……”
“这是什么话！”苏明远打断她，语气斩钉截铁，“你是苏家的女儿，无论何时，苏家都是你的后盾！父亲虽然古板些，但最是护短，绝不容许旁人如此欺辱他的女儿。母亲就更不用说了，昨夜若知道详情，怕是要直接打上门来。”他顿了顿，语气放柔，“你放心，家里一切有我。谢韫之想用那些含糊之词逼我们就范？做梦！我这就回去，将事情原原本本告知父母。你且在此稍安勿躁，无论如何，今日必接你回家！”
“回家”二字，他说得格外铿锵有力。
苏照晚鼻尖微酸，强忍下涌上眼眶的热意，重重点头：“嗯，我听兄长的。”
苏明远又细细叮嘱了几句，让她务必看顾好自己和孩子，若有变故立刻派人通知，这才匆匆离去。
兄长一走，苏照晚便吩咐春桃开始悄悄收拾要紧的细软物件，尤其是阿澈的衣物用品、自己的贴身之物、以及各类契证文书。大部分嫁妆实物虽一时无法搬动，但关键凭据必须握在手中。
谢府上下，似乎也笼罩在一种异样的安静里。下人们噤若寒蝉，行动间都带着小心。柳如眉那边毫无动静，不知是尚未得知，还是在暗中观察。谢韫之自昨夜离去后，便再未露面。
晌午刚过，苏府便来了人。这次来的阵仗不小，不仅苏明远又来了，还带来了苏府的大管家，以及十来个健壮的仆妇和小厮。马车直接驶到了二门外。
苏明远这回脸上带着一丝如释重负的轻松，见了苏照晚便道：“父亲母亲都清楚了。父亲拍了桌子，骂谢家‘竖子无礼’，母亲哭了一场，说你受委屈了。二老的意思很明确：接你回家！立刻，马上！谢家若敢阻拦，苏家不惜对簿公堂！《唐律》咱们也请人细细参详过了，你写的和离书于法有据，要求合情合理，绝无退让之理。”
他压低声音：“谢韫之被父亲叫去苏府，谈了一个多时辰。具体说了什么我不清楚，但看父亲回来后的脸色，谢家应该是松口了。至少，和离之事，他不敢不认。细节恐怕还要拉扯，但接你归家，刻不容缓。”
苏照晚悬着的心，终于彻底落下。她最怕的，是父兄因顾及颜面或畏惧谢家权势而劝和。如今看来，血脉亲情终究胜过那些虚浮的考量。
“阿澈呢？”她最牵挂孩子。
“一起接走！”苏明远毫不犹豫，“乳母和贴身的丫鬟也带上。东西不用多收拾，缺什么家里都有。母亲说了，‘回家！娘给你收拾新院子！保准比这儿敞亮舒心！’”