容后？还要拖？宁安堂眉心微动。

韩仁甫到底想干嘛？把澶州军匪勾结一事透露出来，又选林检去查御史案。

前者亮刀，后者示好。如此矛盾的举措，到底掩盖了什么目的？

宁安堂想不明白。

他怀着一肚子的怒意与疑虑回到家，刚坐下喝杯茶，就见宁远火急火燎地推开书房门：“父亲！查到了！查到了！”

“咚”的一声巨响，惊得他手一抖，茶水撒了一身，一圈圈污渍在绣着金枝牡丹的紫袍上晕开。

猜不透韩仁甫行动的焦虑、对王怀忠愚钝表现的愤怒……此刻一齐涌上心头。

“哐！”他把茶杯砸在桌子上，对着宁远就是劈头盖脸一顿骂：“你就不能稳重一点？没脑子吗，什么都要叫我？难道我能管你一辈子？！”

韩仁甫都敢在朝堂上跟自己叫板了，自己儿子却还是一事无成！

他用一种失望到厌恶的眼神盯着宁远，不像是看儿子，反倒像看仇人，吓得对方僵在原地，一句话也说不出来。

与此同时，远在周家的周垣手一抖，一滴豆大的墨水浸润了衣裳。

可他来不及去管，着急忙慌地起身，先确认门是关紧的，又推了推窗，确定窗户也关上了。

这才回过头，满脸严肃地盯着自己的小厮，小声问：“你再说一遍？”

小厮喘着粗气，声音压得比腰还低：“公子，您让我查的那个韩蝶，他是女子！”

女子？怎么会是女子？如果韩蝶是女子，省试时是怎么通过的检查？！

周垣在屋子里走来走去，很快就想到答案——帝师，韩仁甫。

负责省试的礼部侍郎是韩仁甫的人，通不通得过不就是他一句话的事？怪不得当日韩仁甫问她需不需要帮忙。

可韩大人未免也太大胆了！

大昭从没有女子考科举，他帮着遮掩，就不怕陛下怪罪吗？！

就算他仗着帝师身份，不怕陛下责怪，宁相公又怎会放弃这么好的一个扳倒他的机会？

想到这，周垣猛地停下脚步，一股莫名的冲动促使他拉开房门。

可刚往外走一步，他又顿住了，双眼茫然地盯着地面，右手死死扣住门框。

自己该去做什么？告发？

那韩蝶会死，云梦书院会垮，就算是韩仁甫，也会被牵连。

选择沉默？可知道这件事之后，自己还能保持冷眼旁观的立场吗？

他忽然想起自己私下里，借家中关系看到的韩蝶的文章

——“……古之取士，不拘一格，或以德行，或以才能，或以勇力。今科举之外，宜令监司、郡守各举所知，无论布衣、胥吏，苟有奇才，皆得闻于朝廷……”

字字珠玑，句句详实。

彼时他还在感慨对方与自己政见相同，如今看来，对方是否也在说自己？

可她是女子……

周垣眼底流露出几分纠结与担忧。

殿试的查验可不比省试，皇帝亲临，监考官都是御笔钦点，韩大人还能运作吗？

到时候她该怎么办……自己又能怎么办……

周垣慢慢收回手，关上门，坐回案前。

“这件事，出了这个门就给我忘掉，连父亲母亲都不许提起。不然，城外乱葬岗，就是你的归宿。”他看向小厮，冷声警告。

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宁府书房，宁远被自己父亲那一眼摄住，缓了好久才回过神。

他压低了脑袋，嗫嚅一句：“父亲……别生气，都是儿子的错。”

宁安堂一看他唯唯诺诺的模样就烦，可再烦也是自己儿子，骂过了、气消了也就算了。

他掏出手帕擦拭着身上的茶渍，没好气地问：“查到什么了？”

宁远这才直起身，语气中带着几分讨好和不可思议：“省试第二名，云梦书院的韩蝶，他是女的！”

“什么？！”宁安堂瞳孔骤缩，很快又压了下去，沉声问，“有证据吗？！”

宁远赶紧点头。

“前段时间，这人去过药铺抓药。于是我派人问去药铺大夫。大夫说，她抓的是治女子月信的药，可云梦书院住的地方又没有女子。这药，只能是她自己用。”

似是怕这个证据不够扎实，他连忙补充：“另外，此人户籍也有问题。”

“她交给贡院的家状上记载，她十二岁被书院先生收养，改了户籍。可下人从云梦学子那打听到，韩蝶八岁就养在书院，并不是十二岁。”

两条证据一摆出来，宁安堂心头阴霾逐渐散开。

他忍不住笑出声：“韩仁甫啊韩仁甫，该说你是圣人君子，还是痴傻儿？”

怪不得要调林检去查柳御史案，还要派禁军去督办，原来在这等着呢。

想用柳御史之死交换韩蝶与自己的活路？门都没有！

正当他暗自得意，以为看破了韩慈的打算时，管家忽然敲了敲门。

“老爷，吏部侍郎韩大人前来拜访。说是……来给老爷送礼。”