到了散值的时辰，韩慈坐着马车回到府邸。

临下车时，他撩开马车窗帘，看见管家老伯手里拿着一个包装精美的小盒等在门口。

“大人，”管家上前几步，把盒子递了出去，“宁府的人查到书院头上了。”

韩慈接过小盒，点了点头，对车夫说：“去宁府。”

他故意大张旗鼓宴请云梦学子，就是为了引宁安堂上钩。如今，鱼终于咬饵了。

小盒里，汤敏见过的匕首被擦得干干净净，亮得像一面镜子。

其实，他从一开始就打算保韩蝶，抚仙楼劝阻对方，不过是想试试对方的意志是否足够坚定。

毕竟，以女子之身考试做官，这条路太难。

还好，韩蝶性子虽刚烈，但的确坚强。

既然如此，用澶州案救她一命，扶她上青云，也未尝不可。

0529忍不住问：“老大，万一宁安堂没查到呢？”

“没有万一，他会查到的。”

韩慈端坐在马车内，慢慢解释：“宁安堂掌权多年，不允许自己有任何不清楚的事情。先前我与骆秉言见一面，他就把骆秉言查了个底朝天。如今我与他作对，又故意行事矛盾，他更不可能放过任何一个异常。”

0529似懂非懂地“哦”了一声。

韩慈偏头看向窗外，夜色渐浓，家家点上灯笼，整座开封随之亮了起来，将天空的一角照得亮堂堂。

“他要查，就让他查。查到之后，他才会以为抓住了我的把柄，愿意坐下来谈。”

马车吱呀一声，在宁府门前稳稳停下。

韩慈抬头，看了一眼用金箔贴过的“宁府”二字，缓步走向门房：“麻烦通传一声，某吏部侍郎韩仁甫，前来送礼。”

宁安堂正沉浸在能扳倒韩慈的喜悦中，听闻他来拜访，怔了怔，缓缓坐回椅子上。

“请他进来。”他嘴角噙着一抹冷笑，好整以暇地等待韩慈的表演。

韩慈被管家领进书房，仍是一副淡然的表情。

宁安堂却觉得他在虚张声势，指了指对面的椅子，语气不冷不热：“韩大人来得巧。听说你要送礼？不知是什么好东西，值得韩大人亲自跑一趟。”

韩慈依言坐下，姿态平和。

哼，虚张声势。

宁安堂扯了扯嘴角，低头想端起茶杯抿一口，却看见衣服上还没来得及擦干净的茶渍，心中不悦，仿佛自己在气势上输了对方两分。

他意兴阑珊地放下茶杯，“叮当”一声脆响，打破韩慈的沉默。

“其实这礼早就该送到宁相公手上，只是恰逢先帝仙去、圣上登基，事情一件接着一件，就忙忘了。还请宁相公莫要怪罪。”

他抬眼看向压着眉毛、嘴角含笑的宁安堂，把话说得无比客气。

如此谦卑的姿态，倒让宁安堂想起二人第一次在这间书房的见面，那时对方也把礼仪做得漂漂亮亮，下起手来却毫不留情。

想到这，终于收起一点心里的傲气，目光中带上几分戒备：“韩大人说笑了。”

什么东西早该送到自己手上？不用多加思考，他立马得出答案——澶州案。

韩仁甫果然在澶州查到了与宁家有关的东西。

不过，仅凭澶州就想把欺君之罪糊弄过去？简直做梦。

“既然是早该送到我手上的东西，也不急这一时半会儿。”

宁安堂气定神闲地回一句，目光直直看向面无表情的韩慈，一副“等着你求我”的模样。

韩慈从不计较这一点心理上的得失，相反，宁安堂表现得越笃定，就证明他慌起来越容易丧失理智。

于是他把小盒轻轻放到一旁的桌子上，“啪嗒”一声，烛火跟着一晃。

“听说宁相公对我云梦学子多有关照，某代替贤弟们谢过相公。”

0529忍不住吐槽：“关照在哪？”

韩慈主动提起云梦书院，宁安堂并不意外，坦然受了对方的奉承：“好说，好说。”

“相公不问问，盒子里装的是什么？”

宁安堂看了那小盒一眼，嗤笑一声：“韩大人想给，自然会拿出来。不想给，我问了也是白问。”

烛台上的蜡烛已经烧到一半，白色的蜡液顺着笔直的烛身缓缓流下，在底部积成一滩，反着油腻的光。

韩慈慢慢扫过整间书房。

紫檀木的博古架上，摆着汝窑天青釉洗、哥窑八方杯、定窑孩儿枕；墙上挂着《寒林平野图》，纸色微黄，笔墨苍润，一看就出自大家之手；就连脚下踩着的地毯都是西域进贡的栽绒毯。

满室器物沉默地散发着沉甸甸的光，连空气都压手。

他收回目光，面色如常：“某在澶州查治水时，曾在前任知州府中住过几日。”

“宁知州府邸的梁柱，虽不比相公府中，但用的都是金丝楠木，精美异常，看得某心向往之，回到京中便差人去问木料价格。”

对方终于提起澶州，宁安堂心里升起一股“尘埃落定”之感。

他看向韩慈，目光中带着几分观赏的意味，就像在看一只笼中鸟。

韩慈也不理会，继续往下说：“宁知州死前告诉某，府里金丝楠木的价格，一根八十两。可商人却只向某要三十两。怪不得宁知州的府邸修得好，原来用的料子如此金贵。”

八十与三十，中间差的四十两去哪了，二人心照不宣。

宁安堂依旧不动声色：“前任知州贪墨，韩大人已经把他斩了。此事早已了结。”

“了结了吗？”韩慈抬眼看对方，“可是宁知州的口供不是这么说的。他死前，可一直叫嚣着宁相公会救他，直到某斩了他的脑袋才停。”

“将死之人的话，做不得真。”宁安堂淡淡回道。

“没错，所以某也没将这件事报与先帝和陛下。”他微微颔首，“不过，口供可以作假，物证却做不得，白纸黑字写下来的东西，除了烧掉，否则一直存在。”

言外之意，澶州前任知州有一本与宁安堂有关的暗账。

书房里安静了一瞬。

宁安堂没有说话，只是盯着韩慈，手指在桌面上轻轻敲了敲。

品出背后意味的那一刻，他的确有点慌，但很快稳住心绪。

韩仁甫说得越明显，就代表他越急。

因此，他没有顺着对方的话继续往下说，而是杀了个出其不意。

“韩大人，”宁安堂靠在椅背上，悠然看向韩慈，“你查澶州查得这么仔细，怎么不查查自己身边的人？”

韩慈面色不变：“某身边的人，某自然清楚。”

“即使有人犯了欺君之罪也清楚？”

“哦？”韩慈微微抬高声音，仿佛很惊讶，“谁犯了欺君之罪？还请相公明示。”

宁安堂盯着韩慈，嘴角微微上扬：“韩大人，你当真不知道？”

他端起茶杯，轻嗅着杯中苦涩清雅的香气：“云梦书院那个韩蝶，省试第二，文章写得真好啊。”

韩慈面色不变：“相公查到了什么，不妨直说。”

“直说？”宁安堂放下茶杯，笑了一声，“韩大人，你是真糊涂还是装糊涂？韩蝶是男是女，你比本官清楚。”

他顿了顿，目光意味深长地看向韩慈：“女子冒充男子参加科举，这不是欺君之罪，是什么？”

韩慈没有立刻回答，而是端起茶杯抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延开，叫人头脑清醒。

“原来韩蝶是女子，她竟没有告诉我，”他直视宁安堂，语调微微扬起，似乎很惊讶，“还好有宁相公告知，不然，某怕是还被蒙在鼓里。”