顾曜也皱起眉头。这么多侍卫在身边，谁来都能看出自己身份不凡，还怎么安心游览？

于是他挥了挥手：“撤下去，就留顾指挥使在朕身边。”

顾均赶紧上前两步：“陛下，这样不安全。”

没有府尹提前开路，街上人多手杂，太容易出意外了。

顾曜鼓了鼓脸，不以为意：“又没人清楚朕的身份。”

说完，便抬腿往外走。

再拖下去，今晚就不用出宫了。

“陛下……”顾均还想劝，顾曜却已走出好几步，显然不想听，他只能看向韩慈，目光中带上几分请求。

接收到信号，韩慈叫住小皇帝：“陛下，不如坐臣的马车，让顾指挥使骑马随行。”

看见马车上清晰的“韩”字，想来也没人敢上前冒犯。

“若陛下有什么想买的、想尝的，派人买就是了。”

这确实是个折中的好办法，既照顾了小皇帝的人身安全，又能让他亲眼看看夜晚的开封。

“好吧。”顾曜顺着台阶下。

马车驶出宫门，沿着御街缓缓前行。车轮碾过青石板，发出沉闷的辘辘声。

顾曜坐在车内，掀开车帘一角往外张望。夜色已经完全落下来，街旁的灯笼一盏盏亮起，橘黄色的光晕连成一条蜿蜒的河。

“先生，”他兴致勃勃地盯着窗外，“书上说，‘开封灯火荧煌，繁星落地。酒楼茶肆，歌管喧阗。仕女游观，络绎不绝。谓之’不夜天’。”

说完，又转过头，眼睛亮晶晶地看着韩慈：“先生，当真如书中所写？”

韩慈坐在对面，目光落在车帘外若隐若现的街景上。

“大抵如此。”他顿了顿，“不过书中所记，是承元年间的事。”

马车驶出城门，街道渐渐开阔起来。

路边的摊位比御街两侧密集得多，卖吃食的、卖杂货的、卖字画的，一家挨着一家。蒸笼里冒出的白气混着油烟的焦香，钻进车厢，勾得人食指大动。

“糖葫芦——又大又甜的糖葫芦——”

一个扛着草靶的小贩从马车旁经过，草靶上插满红彤彤的山楂果，在灯笼下泛着晶亮的光。

顾曜的目光追着那草靶走了好远，才恋恋不舍地收回来。

“先生，那个……”

“那是糖葫芦。”他回答，“山楂做的，外面裹一层糖稀。酸甜口的。”

自己当然知道这是什么！

顾曜的喉头上下动了一下，亮晶晶的双眼眨也不眨地盯住韩慈。

韩慈没说话，掀开车帘对外面的车夫吩咐了一句。车夫勒住缰绳，马车缓缓停下。

片刻后，车帘被掀开，顾均递进来一根糖葫芦。

韩慈先用手捻下一颗，亲自试了，确认没问题才递到小孩面前。

“多谢先生！”顾曜接过糖葫芦，声音又软又甜，连脸颊边的酒窝都笑出来了。

山楂的酸和糖的甜在舌尖炸开，他不由得眯起眼睛。

为了避免皇帝嘴里带着味道说话，御膳口味偏清淡，很少有这么激烈的调味。糖葫芦的滋味，比自己想象中的还要好吃。

他慢慢吃完，神色满足得像只猫儿，撩开车帘想看看还有什么小吃，却被一条火舌吸引了注意。

一个赤膊的汉子抬头仰天，“噗——”的一声，火舌从他嘴里窜出，引得围观人群一阵叫好。旁边还有人在变戏法，空袖子忽然蹿出一只白鸽，扑棱棱飞上半空。

“好厉害！”顾曜也忍不住拍手，直到马车走远了，才依依不舍地放下车帘。

看着端坐在车内，动也不动的韩慈，他忍不住好奇：“先生不看吗？”

“臣已经看习惯了。”韩慈淡淡回一句，“陛下还有想看的地方吗？”

顾曜歪了歪头，伸手撩开车帘向远处看去。

马车此时已经走到街道尽头，快要出坊门。灯笼依然亮着，可摊位前的人忽然少了下来。摊主缩着脖子，百无聊赖地拨弄着炉子里的炭火。

他眨了眨眼，眉头不自觉地微微聚拢。

“只有这一条街吗？”他轻声问。

“还有别的，从这条路拐过去。州桥以西西大街，有许多珠宝铺与果子行。”

顾曜想问的不是这个。

此处是京城的街坊，按理说不该有连片冷清的摊子。

他本想问先生，话到嘴边又咽了回去。

自己就在外面，想知道什么亲眼看就是了。

马车继续前行，拐过一个弯，没走一会儿，街边的景象又渐渐热闹起来。果子行亮着灯，伙计在门口收拾杂物；一间珠宝铺子半掩着门，隐约能看见里面的掌柜在拨算盘。

但顾曜的注意力已经不在这上面。

他注意到，墙根下偶尔有几个蜷缩的身影。有人裹着看不出颜色的破棉袄，有人直接躺在地上，身下垫着几根干草。面前摆着一只破碗，碗里空空荡荡。

马车从一条窄巷口经过，巷子里黑洞洞的，只有一盏破了洞的白灯笼挂在墙上，照出一个蹲在地上的老人。老人手里攥着半个馒头，一点一点地啃，每嚼一下，腮帮子都要鼓很久。

顾曜慢慢放下了车帘。

真实的开封，好像并不是自己想的那样，也不是官员口中描述的那样。

他垂下头陷入沉思，过了好一会儿才抬头，刚想说些什么，就听见近处传来一声刺耳的哀嚎。