登闻鼓院距府衙算不得远，洛明昭与孟念娘二人一同去客栈歇歇脚，又吃过午饭，这才思索着去登闻鼓院的事情。

一整日的时光嗟磨大半，洛明昭将那诉状又从头到尾仔仔细细地看过一遍。一想到母亲如今生死未卜，洛明昭的心又被紧紧攥了起来。好在终于有了法子能够让她做些什么，即便是二十杖，她也受得。

晌午过后，日光透过斑驳树影落于宫墙之上。

行在所丽正门设有登闻鼓，洛明昭步履坚定，迎着日头走在幽长宫道之上，此行并没有孟念娘与孟陵并行，她孤身一人欲在这红墙碧瓦之间，青天白日之下，为自己与阿娘讨一个公道。

咚——咚——咚——

握着鼓锤的手指每次叩响鼓面之前都有微不可察的轻颤，洛明昭咬了咬牙，将自己所有的意志力都倾注在那一阵又一阵的鼓声之上。

“民女临安仁和县洛明昭，有冤要诉！”

只用几束发带斜斜绑好的发丝在整日辗转间变得有些许松散，有惊堂风略过，掀起她鬓发与裙摆，衣衫微漾，洛明昭的声音愈发响亮。

咚——咚——咚——

仲夏蝉鸣声嘶力竭，登闻鼓又响。

少女单薄的身影远远看去竟有几分不死不休的意味，谏院与登闻鼓院无不被这声响惊动。不多时，便有身着官服的谏院官员出面接了她的诉状。

“你是何人，为何于此处击鼓鸣冤？”

“民女洛明昭，是临安仁和县人。”洛明昭方才的恐惧在这一声声震天响的鼓声中已经消退大半，她稳了稳身形，将早就在脑海里过了成百上千遍的话说出口，“家母是汴京名厨洛代荷，被信王赵策掠至钱塘别院。州府求告无门，民女再三思索走投无路，这才来丽正门，叩登闻鼓，期盼诸位大人能还民女与母亲一个公道。”

洛明昭字字句句皆是真情，谏院的司谏听了洛明昭这话，垂下眼睫看向手中的诉状，这诉状有几分陈旧，似是辗转多人之故。可听及她口中要状告之人，皇城中谁人不知信王与皇上情谊笃深，司谏也没办法无法决断。他沉吟片刻，眉头紧蹙：“仁和洛氏，你且在此稍候，待我同白正言商议一二。”

“大人！”在司谏拿着诉状即将离开前，洛明昭声线发颤叫住了他，她强忍一次又一次被拒绝后的满腹委屈与无措，语气镇静，“还望大人快些决断，家母如今还在信王府宅中，民女实在挂念至极。”

“洛氏，你且放心，你既然亲自叩了这登闻鼓，我们便没有让这案子随随便便被一笔带过的道理。”司谏知晓来这击鼓之人大都走投无路，开口时言语也格外恳切。

洛明昭这才被人引至登闻鼓院内候着，司谏则去寻鼓院其他官员商议此事。

登闻鼓院受理诸多冤假之案，大多是京中豪强欺压百姓，可这位信王身份着实特殊。若是登闻鼓院将此人扣押办案，难保此人就能得到皇帝惩戒。

白正言听了司谏的话，心下也有了考量。丽正门登闻鼓院、再上一级便是御史中丞主持的理检院，御史中丞向来公事公办铁面无私，可此案若是层层移交，难免得要三四天的流程。

“方才洛氏言语急切，想来这三四天的流程于她而言也是冒险。”见白正言久久未置一词，一旁的司谏连忙补充道，“这案子太过特殊，要我说……”

话音至此，白正言这才将视线从诉状挪向司谏：“程司谏想说什么？”

“既然你我无法解决，不如此刻直接带着这洛氏亲赴理检院，随后甚至直接可以面见圣上，让圣上亲自裁决。”程司谏字句铿锵，转念间，便又开口道，“今日登闻鼓响，想来城中百姓不可能一无所知，白正言可以亲自带着洛氏赴理检院，我与临安知府了解一下这洛氏的话是否存疑。”

白正言几乎是瞬间听明白了程司谏话里的意思，他们二人说破天也不过是这登闻鼓院里的两个小小官员，就连御史中丞未必也能直接动得了信王。

可若是联络临安府知府，让这临安城百姓知道了这案子，最好是亲自守在宫门附近。他这边在带着这苦主亲自面圣，几道重压之下，即便是皇上存心包庇幼弟，也得顾及朝野与市井之间的流言蜚语。

也只有这样，此案说不定才能有个明朗的结果。

白正言将手中诉状收得妥帖，不过瞬息之间，他便对上了程司谏的视线，二人一拍即合：“好，那就这样定了。”

登闻鼓院与理检院不过几道宫墙之隔，洛明昭被人带着离开登闻鼓院时还有些摸不清头绪，她正要开口询问，就听身前的官员开口道：“洛氏，你可知晓登闻鼓院并非寻常之地，最忌虚报谎报，谎报者免不得一顿皮肉之苦，杖刑二十到八十，这你可知晓？”

洛明昭听出他话里话外的震慑之意，她却没有丝毫畏惧。面前这官员看上去至少也有四五十岁的年纪，不苟言笑，他既然说了这话，大概是对洛明昭的话尚有怀疑的地方。思及此处，洛明昭紧跟两步，几乎与这官员并肩而行：“回大人的话，此事民女心知肚明。”

“你不害怕？”白正言来了兴趣，转头看向身侧这位看上去分外孱弱的女子，语气也不由自主放轻了些。

“坦白讲，”洛明昭皱了下眉头，旋即便轻笑一声开口道，“民女其实很害怕，从小到大最怕的就是疼。但民女与家母已经五六年没见过面了，自战乱失散后，好不容易找到了母亲的踪迹，与母亲通信约好夏末同住。一转眼，母亲却被这歹人强占，甚至寄给民女一封血书聊以慰藉……”

洛明昭这几日的所有委屈、不解、恐惧，在此刻都变成了愤懑，甚至是即将溢出胸膛的怒火与恨意。

母亲生得花容月貌也好，母亲厨艺高超也罢，那都不是信王可以随意将母亲据为己有的理由。

凭什么身在高位就能随便决定她们这种小百姓的命运，凭什么权势滔天享尽荣华富贵的人可以如此肆无忌惮？

“倘若这就是民女与母亲的命运，民女这么多年的苦心经营不就变成一场笑话了吗？实在让人不甘。”洛明昭扬起眉睫，扯着嘴角笑了笑，“二十杖也好，八十杖也罢，民女绝不认命。”

白正言听着洛明昭的话，不免在心底对这个姑娘生出几分钦佩之情，他将步子迈得更大些，状若无意地捋了捋袖口，话音之中带了些欣赏：“洛氏，那不是你的命。”

他抬起眼皮看向这个衣着朴素的姑娘，竟然生出几分庆幸，还好是他站在这里，还好这姑娘从未生出放弃救母的念头。他身居其位自然该谋其事，绝不能让百姓对大宋律法寒心。

“你也无需认命。”