广袤的赤红色土壤之上竖着一堵高耸入云的“城墙”，把混沌无序的废土与人类文明泾渭分明地隔绝开来。

傍晚的斜阳把余晖洒在晶体铸就的墙壁，映照其上构建的能量轨迹，纵横交错，繁复宛如人体放大的血脉神经。

以太晶核碎片镶嵌在轨迹的能量枢纽，幽光闪烁，能量便从晶核中泵出，输送到晶壁的四肢八骸。

“这就是晶壁“归穹”？”玉兔的脸颊快要贴在舷窗上，只感到震撼极了。

不仅是他，训练营的其余学员也恨不能把视线黏在上面。

“这就是联邦在废土立足的资本！”张嘉鹏双眼发光，显然心潮澎湃。

唯有后座的冯雪竹神色平淡，视线径直越过晶壁，落在其后毫不起眼的边境军区根据地。

——世人皆感慨晶壁的伟大，赞美它的重要，却对边境战士的付出视为理所应当。

从战机上下来，众人迎面就被边境的风沙蒙了一脸。张嘉鹏张口要骂，却被喂了一嘴的沙子。

霍风有事忙碌，前来迎接的是别的边境军官。

冯雪竹依旧一口一个叔叔地喊，梁叔叔，陈叔叔……玉兔奇怪，询问之下，才知道包括霍风在内，都不是冯雪竹的亲叔叔。

冯雪竹的父母也是边境军区出身，在任务中牺牲，是霍风和一众军官收养了他，待他亲如己出。

当晚训练营众人在边境军区简单吃过晚饭，又借了战士们的营帐休整。

第二天天色熹微，众人洗漱后集合，就见张嘉鹏呵欠连天，眼睛下一圈浓郁的黛青色，瞧着就是整夜没睡。

“昨晚的床比铁板硬，哪里是人躺的。”张嘉鹏忿忿地抱怨，一众养尊处优的学员纷纷附和。

他们吃惯精细的吃食，在哨站都是自己开小灶。这回避无可避，与下城区边境战士一同用餐，娇贵的肠胃便经受不住，上吐下泻，差点儿下不来床。

整支队伍都是精神萎靡，也就玉兔冯雪竹几人身经百战，依旧没事人一个。

霍风推掉了边境要事，亲自驾驶战甲压阵，把众人安全送到拉练路线起点。

他驾驶的是玄黑色的超A级战甲，在他身后，还有八台A级战甲殿后。

这个配置对于哨站只是稀疏平常，便是在此刻的训练营内，类似的A级战甲也有三台，余下的十三台都是B级。

但是对于边境军区而言，这八台A级战甲已经出掉了家底的三分之一。

即便是霍风的座驾，全边境唯一的超A级战甲，也是停产多年的旧款，全靠霍风自己修修补补，才能正常运行。

离别在即，霍风从战甲下来，展臂重重抱了一下冯雪竹。

也不知道是边境的风沙太大还是怎样，他的眼眶竟然微微红了。

冯雪竹就着拥抱的姿势拍了拍他叔的背部，带着安抚的意味：“我去考试，又不是上战场。去去就回来。”

霍风像是省过来，缓缓松开手臂的力度，却依旧紧紧盯着他，仿佛要把对面人的模样刻进眼底。

片刻，他垂下眼眸，不好意思地擦了擦眼角：“人老了，多愁善感。”

冯雪竹转身返回战甲，底部助推器开启，红色火舌腾地烧起，热浪涌动，空气随即荡起一圈透明涟漪。

一架又一架战甲飞上半空，载着一名又一名年轻的学员，也带着他们对前路的期待和憧憬。

边境战士粗粝的歌声从后方飘过来，距离渐远，缥缥缈缈，听不真切。

只能辩出来与上城区捉耳的流行曲风截然不同，与苍凉的边境融为一体。

“这是边境安魂曲。”冯雪竹的声音自公共频道响起，轻而低沉：“它指引战场上牺牲的战士魂魄，让他们找到归家的路。”

“真晦气。”回答他的是张嘉鹏，满脸的不高兴，掏了掏耳朵。

众人踏上拉练路线，带队的莫教官给每个人的终端传输本次考核的地图。

与上一轮格斗考核类似，每位学员也都有自己的号码牌，围绕着号码牌，彼此间展开争夺。

但与上一轮不同，由于是拉练，率先赶到目的地更为重要。

只有到达目的地，号码牌的积分才算数。

废土的能见度低，虽然有雷达指引，学员们却不敢离开地图标注的航线太远——这是哨站清理出来的安全航线，即便有危险，强度也不会超出学员能承受的范围。

后方再远一点的天空，盘旋着考委会的巡航舰，像是茫茫赤海之上的灯塔，给予学员们莫大的安全感。

大家的运气很好，飞行半天，直至太阳西斜，也没有遇到任何异种生物的袭击。

正当大部分人那口悬在胸口的气逐渐松懈下来，雷达系统忽然发出尖锐的警告，玉兔嚯地抬头，就见视野的尽头，有什么东西在地平线翻滚。

宛如一团沸腾的黑水，又似一团暴动的乌云，正以极快的速度，朝这个方向逼近。

空气中的含硫量直线飙升，达到惊人的浓度，接收器响起一阵古怪的呜咽，天地仿佛都在震颤。

公共频道响起冯雪竹的声音，由于电磁信号紊乱，断断续续的失真。

却毫无疑问，饱含恐惧。

“是黑风暴！”

玉兔心中一紧，能让竹子这样的人也失却冷静，这个黑风暴不简单。

驾驶舱内，冯雪竹脸色苍白，八岁那年的记忆像是决堤的洪水，瞬间把他淹没。

他这一生只遇过一次黑风暴，也就是在那一次，父母所在的巡逻队伍没能回来，整整五十台战甲，尸骨无存。