“那就都做了冬袄。”林石仓说得干脆，“天冷了，保暖最要紧。”
“前儿我和二桥也是这么合计的。”马宁芳将洗好的天麻放进另一个竹匾，“也亏得今年你们从府城买了好些细棉布回来，不然今年冬衣的布料还真要打饥荒。”她顿了顿，声音低了些，像是想起往事，“前些年家里紧巴，那几亩地是一季都不敢闲着，哪儿敢像今年似的，拿出十五亩地种绿肥养地？每年收点儿棉花，都是紧着卖了换钱还债、贴补家用。家里如今盖的棉被，还是六七年前絮的，也没翻弹过，如今是又硬又沉，早就不暖了。也就阿丽嫁过来头一年，给她做了床新被。小狼每年有身新冬袄，景行穿的，都是小狼头年穿小了的......”
她没再说下去，但话里的辛酸与如今渐好的对比，大家都明白。
林石仓和林石桥沉默地听着，手上挑拣板栗的动作都顿了顿。
下午，弹棉花的孙夫郎就背着那张标志性的大木弓和木槌来了。他是个干瘦的老双儿，手脚却麻利得很。
在马宁芳的指挥下，林石仓兄弟俩将家里的棉被一床床搬出来，在院里通风敞亮处铺开席子。
家里一共八床旧被子，四床旧褥子，都是要翻弹的。
马宁芳看着这些被褥，蹙着眉对一旁的何丽丽道：“这被面也该换换了。”好些被面都已洗得发白，甚至有些地方磨得都起了毛边。
孙夫郎先弹的是林石桥屋里的那床厚棉被，只见他利落地拆开被面，里头板结发黄、早已失去弹性的旧棉絮便露了出来。他一边用细竹竿轻轻敲打让棉絮略微蓬松，一边用手指捻着那些硬结的棉块，摇了摇头：“这床被絮板得厉害，里头好些棉花都失了筋力，弹不开了。”说着，他熟练地将那些彻底板结、颜色沉暗的坏棉一一拣出，丢在一旁。剩下的棉絮铺在席子上，他挂上那柄光滑沉重的木弓，右手握木槌，对准牛筋弦，“嘣——嘣——嘣——”有节奏地敲击起来。弦颤动着，将棉絮一点点震散、挑松。随着他沉稳的移动，干瘪发黄的旧棉渐渐变得蓬松、洁白，像一团新发的云朵。棉絮纤维在阳光下飞舞，空气中弥漫着一股阳光和旧棉花特有的气息。
弹罢，孙夫郎用手在蓬松的棉堆里按了按，掂量了一下，抬头对马宁芳道：“老嫂子，这床被原先该是五斤的棉，眼下剔掉那些实在救不回的，弹松了瞧着，怕是得少个五六两的光景。”
马宁芳听了，转身便对何丽丽道：“去，把景行那件小了的旧薄棉袄拿来拆了。”那件棉袄，林念念穿了一冬，又拿给林景行穿了两年，如今景行个头窜了一截，也套不进去了。再说，今年既然要给他们做新的，这旧的拆了，拿里头的棉花补被褥，正合适。
何丽丽应声去了，不多时拿来一件洗得发软的旧袄。婆媳俩就着阳光，小心地拆开袄面，取出里头一部分同样有些板结、但尚且可用的旧棉。孙夫郎将这部分棉也略加弹松，补进那床厚被里，总算凑足了分量，不多不少。
“这下刚好了，”马宁芳松了口气，又念叨，“指不定下一床也得补呢！”
结果还真是。
接下来弹林石桥屋里的那床薄被，孙夫郎同样拣出一些坏棉，弹松后一看便道：“这床也得亏个二三两。”巧的是，方才拆旧袄剩下的棉花，这回刚好够补上，一点没浪费。
弹好一床，孙夫郎便用细竹竿和一块光滑的木板，将蓬松的棉絮整理成均匀的厚度，再覆上洗净晾干的被里，用一枚特制的木圆盘沿着边缘细细碾磨，使棉絮与被里贴合，最后才引着细长的棉线，纵横交错地网住整床被子，固定成型。
这手艺看得林念念和林景行都忘了玩，蹲在旁边看得目不转睛，小声惊叹着棉花怎么像变术法似的“胖”了起来。
孙夫郎虽是老手艺，可弹棉花到底是细致活。忙活了一下午，也只将林石桥屋里的一厚一薄两床被子收拾妥帖。眼见日头西斜，孙夫郎擦了把汗，道了别，说明日一早再来。马宁芳依着厚被五斤、薄被三斤，十文一斤的价，将八十文工钱仔细包好递给孙夫郎。
等送走了人，她回身心疼地道：“这工钱，都够称上一斤多新棉花了......”
林石桥在一旁听得直笑，抱起一床刚弹好的被子塞到母亲怀里：“娘摸摸！这能一样算吗？一斤棉花也做不成一床被子啊！这刚弹过的被子，又松软又暖和，跟新的一样，少说还能盖上好几年。娘试试，多暄乎！”
马宁芳摸了摸怀里蓬松柔软的被子，那暖烘烘、软绵绵的触感，到底把到了嘴边的念叨给堵了回去，只眼底漾开一丝不易察觉的笑。
傍晚时分，灶房里飘出了诱人的甜香。
马宁芳说话算话，下午就挑了些饱满的板栗，用刀划开口子，在锅里煮熟，剥去外壳和内皮，得了小半碗金黄油亮的栗子肉。她将栗子肉用木杵捣成细腻的泥，和上少许糯米粉和糖，揉成团，再分成小剂子，用桃木雕的模子压出带着简单花纹的糕坯，上锅一蒸。
此刻，蒸笼揭开，热气腾腾中，一排排小巧的栗子糕呈现出温润的淡黄色，表面光滑，散发着栗子特有的醇厚甜香，混着糯米蒸熟后的软糯气息。
“栗子糕好喽！”马宁芳冲着灶房外一喊。
早就等在灶房门口、小鼻子不停翕动的林念念和林景行，立刻像两只小雀儿般扑了过去。
“小心烫，慢慢吃。”马宁芳给他们一人手里放了一块，又叮嘱着，“少吃点，一会儿吃晚饭了。”
“好。”两个小家伙答应着，捧着热乎乎的栗子糕，先凑近深深吸一口那香甜的热气，然后才小心地咬下一小口。栗泥细腻，入口即化，甜度恰到好处，糯米的软韧又增添了口感。林念念满足地眯起了眼，小腮帮子鼓鼓地动着。林景行更是吃得头都不抬，嘴角沾上了栗泥也顾不上擦。
这边何丽丽做起了晚饭，那边两个小家伙哪忍得住，趁大人不备，你一块我一块地往嘴里塞。等何丽丽摆好碗筷，他俩早把小肚子填得溜圆，到了饭桌上，对着饭菜直发愁，自然被好一阵笑骂。