恢复高考的消息，像一阵强劲的东风，吹散了冬日的沉闷，也给林家带来了前所未有的、目标明确的忙碌和期待。林向北的复习，成了全家的头等大事，一切都得为这件事让路。

县一中虽然也组织复习，但林向北跟家里商量后，决定最后这一个多月回家复习。家里安静，吃住方便，还能省下住校的杂费和时间。更重要的是，家里有娘做的热饭热菜，有爹娘哥嫂全力的支持，他心里踏实。于是，在一个寒冷的星期六下午，林向北用自行车驮着厚厚一摞复习资料、课本、习题集，回到了向阳大队的家。从那一天起，林家小院的日常节奏，就悄无声息地改变了。

王秀英立刻把堂屋那张最宽大、最平整的旧方桌，仔细擦洗了好几遍，搬到屋里光线最好、又背风的位置，专给林向北当书桌。林向西贡献出了他学木匠时自己做的、最结实平稳的那把椅子。林建国把家里唯一那盏带玻璃灯罩、光线最亮的煤油灯，也放在了这张桌上。林向东从厂里找来一块废弃的、打磨光滑的小铁皮，刷上黑漆，给弟弟当简易的“黑板”，可以用来演算。赵红梅则用零碎布头，赶着缝了一个厚厚的、松软的椅垫。

晚晚看着大人们为三哥忙活，看着那张堆满了陌生厚书的桌子，和三哥伏案时严肃专注的侧影，心里朦朦胧胧地知道，三哥在做一件非常非常重要、也非常非常辛苦的事。这件事关系到三哥的未来，也关系到全家的希望。她帮不上别的忙，但她有眼睛，有耳朵，有一颗想为三哥、为这个家做点事的心。

很快，她就发现，三哥学习的时候，需要特别特别安静。他皱着眉头，嘴唇无声地翕动，手指在纸上或“小黑板”上快速划动，有时会突然停下来，盯着某处一动不动，好像在跟脑子里那些复杂的公式、拗口的古文进行艰难的战斗。这时候，哪怕一点点声响——娘在灶间锅碗轻微的碰撞，爹在院里劈柴“梆”的一声，甚至窗外风吹动破窗户纸的哗啦声——都可能打断他的思路，让他烦躁地揉揉太阳穴，或者长长地叹一口气。

晚晚把这一切都看在了眼里。她想起自己考试前复习，也希望能安安静静的。于是，一个念头在她小小的心田里，自然而然地生根发芽了：她要帮三哥守住这份安静。她要当三哥的“小警卫”。

这个“职务”不需要任命，她就自动上岗了。她的“武器”很简单：一根竖起在唇边的手指，和一双瞪得圆溜溜、时刻保持警惕的大眼睛。

第一天“执勤”，就遇到了“挑战”。下午，晚晚正在自己屋里看小人书，忽然听到堂屋传来爹和邻居周爷爷洪亮的说话声，还有爽朗的笑声。周爷爷是来找爹商量开春后两家换工的事。晚晚心里一紧，糟了，三哥正在复习呢！她立刻放下书，像只灵巧的小猫，悄没声地溜到堂屋门口，扒着门框，探出小脑袋。

只见爹和周爷爷坐在炉子边，聊得正热乎，声音在安静的堂屋里显得格外响亮。三哥就坐在不远处的书桌后，虽然背对着他们，但晚晚能看到他的肩膀微微绷着，手里的笔停了下来。

晚晚抿了抿嘴唇，鼓起勇气，迈着小步子走到周爷爷和爹中间，仰起小脸，把一根食指竖在嘴唇前，眼睛看看周爷爷，又看看爹，用气声（自以为很小声，其实屋里人都能听见）认真地说：“嘘——！小点声，周爷爷，爹。我三哥在学习呢，要考大学，不能吵。”

正在说话的林建国和周爷爷都愣了一下，低头看着这个一脸严肃、像个小大人似的晚晚。周爷爷先是诧异，随即“噗嗤”一声笑了，脸上的皱纹都舒展开，他压低声音，配合地学着她的样子，也竖起手指“嘘”了一声，笑着说：“哎哟，瞧我这大嗓门，把咱家的小警卫给惊动了。对对对，不能吵着向北学习，考大学是大事！我们小点声，小点声。”说着，真把声音放低了好几度。

林建国也笑了，摸摸晚晚的头，对周爷爷说：“这丫头，懂事。咱们外头说去。”两人便起身，拿着烟袋，到院子里接着低声聊去了。