眼瞅着进了七月，天就热得像下了火。日头毒辣辣地挂在天上，从早到晚，烤得地皮冒烟，树叶打卷。知了在树上扯着嗓子没命地叫，那声音又尖又长，混在燥热的空气里，吵得人心头发慌。可这热，挡不住公社逢五逢十的集市，更挡不住人们赶集买卖、凑热闹的兴致。集市上，依旧是人头攒动，汗味、尘土味、各种吃食和小商品的气味混杂在一起，蒸腾出一股子独属于夏日的、鲜活又躁动的市井气息。
在这片喧嚣中，供销社旁边那条相对宽敞的街边，赵红梅的裁缝摊，已经成了一个小小的、稳定的据点。那个由林向西亲手打制、刷了清漆的轻便摊架，支得稳稳当当。蓝白格的塑料布铺得平平整整，上面摆着软尺、划粉、铅笔、记录本，还有几块她用来展示手艺的边角料和做好的小样品，比如一个精致的盘扣，一朵简单的布花。摊架后面，赵红梅坐在自带的小马扎上，脖子上搭着条湿毛巾，手里摇着蒲扇，额头上渗出细密的汗珠，但脸上带着从容的笑意，眼神明亮地留意着过往的行人。
和两个月前第一次出摊时的紧张、生涩相比，如今的赵红梅，已然是个熟练的“小老板”了。她不再需要鼓足勇气才敢开口招呼人，见了面熟的顾客能自然地聊上几句家常；量尺寸时手势稳当，问需求时条理清楚；报价、收定金、约定取衣时间，一套流程下来干脆利索。她的摊子干净，人利落，手艺好，要价公道，渐渐在赶集的人们中间有了点小名气。不光是附近村里的大婶、嫂子们来找她做家常衣服，连公社上一些年轻的姑娘、小伙，也开始留意到这个手艺不错的裁缝摊。
变化，是从一条“喇叭裤”开始的。
那是个烫着微微卷发、穿着碎花“的确良”衬衫的年轻姑娘，看起来像在公社单位上班的。她在赵红梅的摊子前犹豫了一会儿，从随身带的挎包里拿出一本皱巴巴的《大众电影》杂志，翻到中间一页，指着上面一个电影演员的照片，小声问：“大姐，这裤子……你这儿能做不？”
赵红梅凑过去看。照片上的女演员，穿着一条裤腿异常宽大、像喇叭花一样散开的裤子，显得腿很长，很时髦。是“喇叭裤”！赵红梅在别人家的电视里、偶尔路过公社年轻人多的地方，瞥见过这种裤子，知道是现在城里、年轻人里流行的“时髦货”，但还从没亲手做过。
她心里飞快地掂量了一下。样子是新奇，但说到底也是裤子，结构上没太大不同，难在把握那个“喇叭”的度，既不能太夸张，又要出那个味儿。她仔细看了看照片，又打量了一下姑娘的身材，点点头：“能做。就是这裤腿的尺寸和弧度得把握好，料子也得选垂顺点的‘的卡’或者‘的确良’。我这儿有样子，可以比着照片给你调。工钱比普通裤子贵点，两块五，你看行不？”
姑娘一听能做，眼睛亮了，立刻答应：“行！大姐你看着做，别太夸张，稍微有点那个意思就成。料子我下午扯了送来！”
这是赵红梅接的第一件“时髦”活。她不敢怠慢，量尺寸格外仔细，记录下姑娘对裤长、腰围、臀围以及“喇叭”起始位置和大小的要求。下午姑娘送来了深蓝色的“的卡”料子，赵红梅回家后，对着杂志照片琢磨了半天，先在旧报纸上比划着画了好几次样子，才小心翼翼地在布料上下剪子。裁剪时，她特意把裤腿的尺寸放宽，从膝盖往下逐渐展开，形成流畅的喇叭形。缝制时也格外用心，线迹细密均匀。做完后自己先试了试（当然穿不上，比划一下效果），觉得挺像那么回事。
几天后姑娘来取裤子，一试穿，站在赵红梅带来的一面小镜子前左照右照，脸上笑开了花：“哎呀，大姐，做得真好！就是这个感觉！不夸张，又显腿长！比我在县里百货大楼看的成衣也不差！”痛快地付了工钱，高高兴兴地走了。
有了这个成功的开头，找赵红梅做“时髦”衣服的年轻人渐渐多了起来。除了喇叭裤，还有样子宽松、袖子像蝙蝠翅膀的“蝙蝠衫”，有领子样式特别的“西装领”衬衫，有带掐腰、下摆撒开一点的“连衣裙”……赵红梅来者不拒，不会的就仔细问清楚，或者让顾客找样子来，她琢磨着做。她发现，做这些“时兴”衣服，虽然费点心思，但工钱能要高些，顾客也满意，回头客和介绍来的新客就更多了。她的那个记录本，记得越来越满，画的简单草图也越来越多。
转眼学校放暑假了。晚晚背着书包回到家，心里惦记着大嫂的摊子。她知道大嫂一个人摆摊，又要招呼人，又要量尺寸记账，中午连口热乎饭都难吃上，很是辛苦。放假第二天，她就主动对赵红梅说：“大嫂，明天逢集，我跟你去摆摊吧！我能帮你收钱、记账，你看摊的时候我还能去给你买点吃的。”
赵红梅看着小姑子亮晶晶的、充满期待的眼睛，心里一暖。她知道晚晚懂事，是想帮她分担。她笑着摸摸晚晚的头：“行啊，晚晚大了，能当大嫂的小帮手了。不过天热，集市上人多，你可别乱跑。”
“我不乱跑，就跟大嫂在一块儿！”晚晚保证。
于是，第二天赶集，摊子后面就多了一个小小的身影。晚晚也搬了个更矮的小板凳，坐在赵红梅旁边。她穿着干净的浅色衬衫，头发梳得整整齐齐，小脸认真得很。
赵红梅给顾客量尺寸，晚晚就拿着记录本和铅笔，等大嫂报出数字，她就在本子上对应的位置工工整整地记下来：肩宽一尺一，胸围二尺六，衣长……她记性不错，大嫂说过一遍的尺寸，她很少记错。遇到简单的修改，比如换个扣子、钉个裤脚，赵红梅现场就能做，晚晚就负责收钱，把毛票、分票理得整整齐齐，放进赵红梅带来的那个带拉链的小布钱包里，还学着大嫂的样子，给顾客一张用旧作业本纸裁的小收据，上面写着“已收定金X元”和日期。
“大嫂，刚才那个婶子做的裤子，工钱一块二，收了五毛定金，记好了。”晚晚小声向赵红梅汇报。