二零三四年，北京。

十月底，冷气一路南下，吹得满地落叶。周璧拢紧围巾，冒着寒风在街上走了一段路，一间小店敞开的门伸出一只手把她拽进去。

“冷死了，你怎么穿这么薄？”邹衡把她往屋里推，提起菜单立牌收进门内，“来吃个小蛋糕怎么样？我请你。”

“好大方，”周璧笑着呵出一口白雾，“最近有什么新品吗？”

邹衡在围裙上擦擦手，说：“很多很多，我拿给你。赶紧找个位置坐，不然我妈要骂我了。”

话音刚落，后厨传来一声咆哮。邹衡拉开最近的一张椅子，把周璧一按就钻进后厨。

未关紧的门一直有冷风钻进来，周璧挪了个靠里的位置，恰好在窗边，可见漫天飞叶。邹衡很快端出各种蛋糕堆得满满的一个盘子和一杯牛奶放到她桌上，一句话也来不及说又被叫走。

周璧从包里拿出一本书，吃着蛋糕，慢悠悠地翻阅。

临近傍晚，街上的人多起来。不多时，小店里也坐满了人，食物的香味挤满狭小的屋室。周璧拿起手机看一眼时间，回头时忙得团团转的邹衡正端着盘子穿梭在小桌间，柜台也没有人，倒是后厨叮叮当当地乱成一片。

来到北京后多亏有邹衡帮忙，周璧一直过得很安稳。在总公司的发展也很顺利，节节高升，认识了很多新的朋友也赚了不少钱。在萧韫积极的邀请下她去江城的频率保持不变，回鹭岛和榕城的次数却越来越少。眼看要到期限，辞呈也交了，就打算来和邹衡告别，最后回一次家。

考虑到他的忙碌会持续很久，周璧拿出一张纸，笔尖刚碰到纸面，对面坐下了个人。

“好久不见，周小姐。”

周璧抬头，被暗绿色的眼珠凝视着后心发凉。

“好像从未正式向你介绍我自己。我是艾德琳·霍夫曼，你也可以叫我梁时颂。”艾德琳微笑，未佩戴任何饰品的手搭在桌上，“《存在与时间》，我哥哥小时候也很喜欢这本书。”

周璧写好纸条合上书，问：“请问找我有什么事情？”

“来告诉你一些很有趣的故事。”艾德琳拿出一张照片放在桌上，“记得这个人是谁吗？”

“我没有空跟你聊天，失陪了。”周璧视若无睹，拿起自己的包，背绳处的挂件一晃一晃。

艾德琳坐怀不乱，指甲点着照片：“你就不想知道世界的真相吗？”

“邹衡，”周璧走到门口，回望仍在忙碌的人，“我先走了，谢谢你。”

邹衡放下盘子，抬起头，她已经离开了。

厚重的空气夹带尘土的气味，路灯一亮，万般繁华都升起。周璧的行李已经收拾好了，明日一早就要离开。她选择一条热闹的路回家，再看看北京的夜景。

夜里的风较白天更大，走在路上的人都被吹得东倒西歪。嬉笑打闹和稀疏平常的家常话与北风共奏，街上时而飘来美食的香味，时而传满各种香水混杂的味道。

一路亮起的地灯指引前进的方向，周璧跟着走，来到一处开阔的广场。

广场正前方的巨型显示屏正投放各种广告，地灯指引的中心已经被跳广场舞的大娘占领，整体圆形的区域聚集了不少人。

周璧探头看一眼，打算绕路离开，这时四面八方响起一个熟悉的声音。

“‘Schlafende Ophelia’是一个以神经医学为基础，通过脑接芯片接收神经活动而创造幻境的技术项目。”

摇晃的镜头努力对准被簇拥在人群中心的人，他标准的中文发音在嘈杂的环境音格外清晰。

“这个幻境根据潜意识而生，可以任意选择开始时间，满足一切‘未被选择的遗憾’。进入幻境时可以自主选择是否要带有现实记忆，幻境的时间流速不与现实同步，可以多人同时进入，可以无限重复。”

过路的人皆驻足看向屏幕，周璧在人群中抬起头。

“幻境的发展遵循客观世界基本规律以及潜意识的意愿，当任何不符合规律的事物产生时，合理化程序会启动，通过‘合理来源’‘合理去向’甚至‘直接消失或死亡’抹除不符合规律的一切事物。”

过耳的风吹得周璧头疼，她侧头看向风来的方向。

圆月一分为二，被灯光照亮的天空星辰闪烁，另一边则是虚无的黑暗。浓重的墨色吞吃高楼，像一团粘稠的胶体缓慢地滚落，淹没一切。

“如果想要醒来，对应进入的两种选择有两种方案……引导恢复……自主……”他的声音断断续续，视频也不断闪现彩色的竖条，“停留平台……选择走入……世界。”

杂乱的声音彻底停止，镜头也定格在他看向这里的瞬间。

“贝贝。”

一声虚弱的呻吟从身后传来，同时一只手攀上周璧的肩。

“周小姐，会怎么选择呢？”艾德琳垫着自己的手把头靠到周璧肩上，“你会留在拥有一切的这里，还是回到一无所有的那个世界。”

周璧侧身，肩膀一歪，艾德琳向前踉跄几步，竟穿透人群直挺挺地倒在地上。

世界开始闪烁彩色的光斑，人群皆披上黑白噪点，成为一片片没有面孔的单薄的背景。空洞的黑已经融去长街，贪婪地舔舐广场边缘的人群。

“艾德琳，”周璧目瞪口呆，赶紧蹲下扶她，“艾德琳。”

她干净的面容没有沾染丝毫尘土，紧闭的眼不愿睁开，毫无血色的唇轻启，却只是轻轻呵口气。

“艾德琳！”

周璧掐住她的人中，比划着把她抱起来的可能性，此时身后一重，温热的液体顿时浸透她的外衣。不等她回头，一声闷响把糊满血液的脸递到她身边。

“是宝珠，救救她。”艾德琳伸手推着周璧转头，“快，不，要向光。”

周璧接住她无力垂下的手，注视已然空洞的眼，毅然抱起宝珠朝黑暗袭来的反方向跑。

拥挤的人群成为一层层竖起的纸墙，在周璧跑过时化作碎裂的灰烬，留下几声叹息就消散天地间。

冷风吹得脸庞生疼，粉色的围巾被带走，在空中飘起一道弧线，跌入无边夜色。

怀里的温度直线下降，周璧伸手搓搓宝珠的胸膛。指尖还有微弱的心跳,她左右张望，这片街区并没有医院，穷追不舍的黑暗呈弯月形向她包拢。

要怎么救人？该往哪里跑？

为难之际，肩膀被撞了下。周璧下意识转头看人，却看见一张九年前消失后就再也没出现过的脸，为她带来噩梦的人。

“池恩景！”

“好久不见。”池恩景温柔的五官漾起腼腆的笑意，他眼睛一低，“看起来很严重，是要去医院吗？”

呼啸的风就在耳畔，四面八方已被夜色圈拢。