次日一早，晨雾还没散尽，卫铮便钻进了树林。

树林尽头是成片半人多高的荒草，藤蔓交错缠绕，密得几乎插不进脚。

卫铮辨了辨方向，从地上拣起一根粗直结实的木枝，前端斜插进草藤缝隙，手腕发力，向两侧缓缓挑开、压弯，硬生生在荒草里探出一条仅容一人通过的窄道。每拨开一段，便抬脚踩倒倒伏的草藤，把通道踩实。如此一步一压、慢慢推进，身后便留下一条清晰可辨的归路。

过完高草从，又是一片树林。

不远处的草地铺着大片野苜蓿，刚没过小腿。他放轻脚步仔细聆听，循着若有若无的细微响动，顺着倒伏草径缓缓前行。

不多时，前方灌丛忽然一动，几团灰影窜跃而出。一只贴着草丛疾速奔逃，其它在草后只闻其声而不见影，他眸色微凝。

野兔身形灵巧的钻草越蔓，他不疾不徐，紧追不舍，一路跟到一片相对开阔、草木稍疏的林地，几只兔子身影清晰可见。

卫铮屈指扣住一枚碎石，腕劲一吐，石子破空而出，正中一只灰兔的后颈。野兔应声瘫软，不再动弹。

他跑过去，俯身欲拾——

一股森寒戾气猛地从斜后方压来。他猛地侧滚，动作快得几乎带起一道风，抬眼定睛一看。

一头成年花豹正立在他刚才的位置，弓着身子盯着他。它体格健壮，每一寸肌肉都散发着力量感。琥珀色的瞳仁缩成细窄一条，死死锁定卫铮，喉咙深处发出低沉嘶吼，涎水顺着尖利的獠牙滴落，分不清是在护食，还是直接将他视作了猎物。

卫铮没有退缩，他也如花豹般微微弓起身子，黑眸直视对方，周身的戾气瞬间散开，像一头蓄势待发的小兽。

豹子显然没把眼前的小孩放在眼里，喉咙咆哮着，猛地扑了上来。卫铮矮身避开，石匕顺势划向豹子的前肢，只听 “嗤” 的一声，皮肉被划开一道血口。

豹子怒吼着反身再扑，利爪带着劲风扫向他的胸前。

卫铮狼狈躲闪，左肩仍被爪尖擦过，旧伤口又被撕开了。他知道不能久耗，借着豹子扑空的间隙，翻身绕到其侧面，石匕狠狠刺向豹子受伤的左前肢。这一击又快又狠，石刃几乎没入半寸。

豹子发出凄厉的嘶吼，左前肢彻底失力，落地时踉跄了一下。

一人一兽就这么对峙着，空气仿佛凝固了一般，只剩彼此粗重的喘息，还有风穿过林叶的沙沙声。

天色渐渐阴沉下来，乌云压得极低，林间的光线骤然变暗，连远处的树影都变得模糊。

花豹眼里闪过一丝焦躁，它绕着卫铮缓缓转了半圈，可每一步都透着勉强，受伤的左前肢不敢完全落地，只轻轻点地，重心被迫偏向右腿，动作少了几分迅捷，锋利的右爪在地上划出浅痕，它试探着往前凑两步，低吼声更沉，威慑意味十足。

可卫铮始终纹丝不动，眼神依旧冰冷锐利，没有露出半点破绽。

豹子终于失去了耐心，不再往前逼近，而是把身体微微压低，嘴角咧开，低吼声从尖锐的齿缝间滚出，紧接着，它四肢交替着，开始缓慢后退。只是这后退，远称不上从容。那只伤肢都只是虚虚点地，微微发颤，整条腿都显得僵硬无力，身体微微歪斜，原本流畅的动作多了几分滞涩。它的肌肉保持着紧绷的状态，眼睛始终没离开卫铮，尾巴微微抬起，尾尖快速小幅度摆动。

直到退到七八米远的地方，才猛地转身，四肢发力，像一道褐色的闪电，转瞬消失在枝叶晃动声中。

矮屋前东方炼不时张望着。密林的阴影越来越浓，天空突然暗了下来，乌云像被打翻的墨汁，迅速蔓延开来。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落，打在屋顶的阔叶上，发出沉闷的声响。