夏日的天幕似乎悬的更高些，阳光与地面隔空相峙，攀附地面的建筑卑微地匍匐向下，一座陈旧的青石大院里，戴眼镜的刘珉之徒然一阵眩晕。

“刘先生，您还好么？”

刘珉之跌坐在扶椅上，眼前青白乌黑，许久身子才听候发落，只见眼前一双纤白的手，正在他额前两颊轻柔地抚弄着，他忙用小臂将其隔开，不自在地又往后靠些。

“我没事。”

“你动作慢点，中暑的滋味不好受，我刚来山西的时候也一样，一见太阳就发晕，只能呆在屋子里躺着。”

“厂里这两天辛苦你们，”刘珉之得了教训，缓慢撑着扶手站起来，“我先把图稿给你。”

“不用，不用，你告诉我放在哪，我来拿。”

“我东西乱的很。”

”那正好，我给你收拾收拾。”

刘珉之不敢再答话，加快速度找出图稿给她，借口要休息赶客。

“刘先生，我给您带的酸梅汤您记得用井水镇一镇再喝，但也别贪凉喝多了，不然，有你好受的。”

“我知道了，下次不必带了。”

“好。”

女子笑吟吟地告别，刘珉之悄悄松了口气。

沈承枢的夫人送了客，又回来找他，打趣道：“人家张秘书好心来看望你，你怎么一脸不情愿。”

刘珉之无奈：“嫂子，别取笑我了。”

“我可没取笑你，虽说张秘书结过一次婚，但她人年轻，长的漂亮，做事又能干，你凭什么瞧不上人家？”

沈夫人佯装嗔怒，刘珉之只得求饶：”她很好，很好，都是我不是。”

“你倒说说，你怎么个不是？”

刘珉之又叹了口气，这回说出的话多带了几分真心：“我似乎很不懂得和女人相处。”

他来到山西不过半年，却似乎变了个人。沈承枢新开了个制造厂，刘珉之跟着忙上忙下脚不沾地，连房子都没时间找，一直借住在沈家的大院里。虽然住在这里的时间不多，但终究叨扰他们夫妻。

“你是个好样的，多的是女人要和你相处，是你自己不情愿。”沈夫人又笑道：“我看，你不如将老家的妻子接过来。你和她过了一年日子，她照顾你你也习惯。”

刘珉之想也没想道：“不行。”

“为什么不行？”

刘珉之沉默片刻。

人是大可以被分门别类的，人被不同的空间和时间分割开来，同一个人的不同经历也被分割开来。这种分割自有其道理，他不愿将之混淆。

“她不适合出远门。”

“这样啊。”

沈夫人没再追问。

”对了，明天厂里的经理就要去北京谈生意，你拖他捎的东西备好了吗？”

“备好了，下午我就交给他。”

“正好，我也备了一份薄礼，只是叫你家里人尝尝我们山西的玩意儿们，自家的东西上不得台面，可别嫌不好。”

“嫂子，您的东西怎么会差？”

正念叨着，年老的仆人从另一进院子里过来，浑身素黑，像一个幽灵。

“夫人，刘先生，河北来了电话，说有要事找刘先生。”

刘珉之蹭地站起来：“我这就去。”

跨省电话用到的场合不多，刘珉之知道必然是大哥有要事，可匆匆接起电话，另一头的人却是赵副官。

“赵副官，到底是什么事？我大哥呢？”

“刘先生，刘部长现在军务缠身，他刚刚安排了人马护送刘老太太去山西，叫您在那边接应。”

“哦……”刘珉之愣住了，“什么事这么着急？”

“刘先生，”赵副官的声音在颤抖，“要变天了。”

七月七日，东北发生举世震惊的惨案，战争猝不及防地打响，一发不可收拾。

刘珉之仅和刘琼越通过两次电话，加在一起不到两分钟。第一次是交代刘老太太死活不愿离开漳县，他正重新安排汽车；第二次是方才接通，信号便中断了。

收音机里是义正言辞的抗战声明，各地报纸上吵的不可开交，都说日本这次是动真格的。大战一触即发。沈家工厂的生意几日起中断了，购货商说要去南方避难，两三天就家宅一空，小人物都说这是不得了的征兆。

战线的溃败快的骇人听闻，刘母和大哥的消息忽成了断线的风筝，再也飘不出河北。

刘珉之收拾行李，原先准备的礼物是一件也没了，只打包两三件衣服，和各种用得上的身份凭证。为图轻便，只装了只小手提箱。

沈夫人担忧道：“北边的情况一天比一天差，军队都撤走了，你还是别过去了。”

刘珉之垂眸。

“嫂子，我没办法，我家在那。”

所有人都想不到北边的防线这样不堪一击，东北之后是北京，之后是河北，再然后……谁也猜不到这把猝然的大火烧到何处才能停止。

沈夫人又道：“你沈大哥没来送你，你别怪他。”

“不会，他要操心的事更多。”

“是啊，底下上千号人都慌了神，”沈夫人叹气，“怎么就突然打起战了？”