“实在是这里不安全，县里面那个样子可把我吓坏了。这里虽说是乡下，但还是离日本人太近了。”

“留在家里不安全。可路上那么折腾，娘的身体也经不起折腾。”

“是啊，”刘珉之叹气，“我也愁呢。”

王桂英支起上半身，挨着刘珉之的胸口问：“真的要去山西？”

“那边总比北方安全。而且沈家的基业做的很大，各行各道都有门路，应该没有问题。”

刘珉之也支起脑袋，问她，“你愿意跟我走吗？”

王桂英轻笑：“当然，女人跟着家里走。”

刘珉之徒然轻快起来，将她枕在怀里。

第二天，刘母死了。

谁也不知道她什么时候偷偷藏了一瓶农药，瞒着所有人了结了自己，她如愿死在了老家，不用经历之后动荡的一切。

特殊时期，丧事一切从简，刘珉之匆匆忙忙将母亲安葬，意识到父母双亡，自己再无归处。

一切才刚刚开始，广播里播放战报的频次变低了，生怕重复不好的消息。报纸也是沉闷的，整个版面都没有图画，全是黑压压的字。

刘琼越依旧音信全无，刘珉之不再犹豫，带上王桂英去山西。

钱管家不愿走，留下来看顾剩下的伙计们，手脚健全的青壮力大多跑了或参了军，只剩下这群老家伙抱在一起。

他们在身后送行，一张张熟悉的脸像重叠的山峦一样飘远了。

王桂英浑身不自在地缩在军用货车上，一刻不敢离开刘珉之的视线。

车上颠簸，两个人互相支撑着彼此打会儿瞌睡，片刻就被颠醒了。王桂英红润的脸隔天就发了黄，眼窝下头挂着两道黑。她捂嘴打个哈欠，懒腰都不敢伸。

车上还有其他人，刘珉之悄悄给她按了按肩膀。

再回去，山西却也变了个样子，能跑的人都跑光了，城里看不见大户人家，只有聚众彷徨的民众。

王桂英紧紧牵住刘珉之的手，不敢偏头，只愣愣地跟在刘珉之身后走。

刘珉之护着她穿过人群，两个人风尘仆仆地到达沈家的青石大院。

“管家，管家！开门！是我！”

刘珉之扣了好几下门环，许久才有人应声。

一个穿着破烂的男人打着哈欠：“谁啊？”

刘珉之一愣：“你是？”

男人不耐烦道：“主人家走了，留我看门的。”

“走了？”刘珉之心道不妙，“什么时候回来？”

“等战打完就回来了呗。”

男人半死不活地应付完，又轰的一声关上大门。

“诶你等等！我是住在这里的!我姓刘！”

“这我管不着！”

“你告诉我他们去哪了？我叫他们联系你！”

“上海！上海！”

刘珉之愣愣站在大门口，只觉夏风寂寥。

他手上一暖，一回头，看到王桂英正担忧地看着他。

对，他现在不是一个人了。

他强打起精神：“我们先去朋友家里借住一晚。”

“嗯。”

王桂英连连点头。

晚上，两个人抱在一起，盯着陌生的床帏，怎么也睡不着。

“我不该带你出来的。”

刘珉之枕着脑子，轻声说。

“我没想到是这个样子，这才……十几天。”

他又辩解道。

“之前不是这样的，之前太原很热闹，很安全，很多警察巡逻……”

刘珉之不再说话了，一个温热的脑袋贴在他胸口，仿佛在默默地说：她知道，她什么都知道。

第二天，经中间人介绍，刘珉之他们还是住进了沈家的宅子，仆人都已遣散了，只剩下几个看门的，也不会干活。

刘珉之看着那几个衣衫破烂的守门人，觉得自己和他们没有区分。

消息灵通的人都走了，只剩下他们这些不值钱的听天由命。

“喝点水吧。”

刘珉之看着眼前的热茶，轻轻尝了一口，茶叶的清香短暂地驱散了阴霾，让他的神志都清楚了一些。

刘珉之一口气喝干，满足地叹了口气。

“你从哪里搞的茶叶？”

“灶房里，我想着大户人家东西多，急着要走肯定带不完。过去一看，还真有好东西。”

王桂英重给他倒满，又要出门，刘珉之叫她：“别忙了，坐下歇歇。”

“马上。”

刘珉之边喝茶边看着窗外发愣，小一会儿，王桂英又从边上过来了，她没进房间，而是提着水壶茶杯去了外院。

茶水分到几个守门人手里，几个人轰轰隆隆说了会儿话，没一会儿，传来两阵儿粗生粗气的笑声。

刘珉之一口一口把热茶喝完，站起来走出去。

战争不会停止，八月份，全国各地增援上海，展开决战。

到处都是报告，广播和报纸一天更新好几次，各方消息都说自己才是最新最及时的。

刘珉之在山西还剩下一些人脉，请他们留意刘琼越的消息。

刘琼越在漳县算号人物，放在全国的局势里，也只是流在前仆后继的名单中寥寥过去。部长？委员长？军长？五花八门的名单争相报告，每个人都急切地浏览，好往里头寄托一点胜利的期望。

“刘先生，我这边有您兄长的消息。”