刘珉之在商行找了个文职，这份工作没什么难处，只是将法文转成中文，又将中文转成法文。

工作虽然简单清闲，但也是条有用的渠道。刘珉之向同事们打听战况，还有大哥和侄子的消息。

前线的消息不好打听，但本地的事儿还是有不少人知道。

“你是问那个教洋文的寄宿学校？”

刘珉之一喜：“是，您知道那边的消息？”

“知道是知道，你……有孩子在那里吗？”

同事吞吞吐吐的，刘珉之暗道不妙。

“我没有孩子，是我的侄子，在那里读书。”

“哦，侄子啊，”同事露出个纠结的表情，终于公布答案，“那里被日本人轰炸了，死了很多人。”

刘珉之脑子里轰隆一声，一整天心不在焉。

到晚上，他和王桂英商量这件事，王桂英也慌了神。

“什么时候的事？”

“就是前几天。”

那可难办了。

王桂英咬着嘴唇，不自信道：“说、说不定已经提前被大哥接走了。”

大哥做事一向比自己有章法，但事关人命，刘珉之无法不担心。

“万一……”

“不会的，不会的。”

她紧紧抱着刘珉之，既是在哄他，也是在哄自己。

事情终于引来转机，刘珉之他们才搬了家，就给钱管家寄过新的地址。钱管家很快来了信，随信来的还有刘琼越的消息。

刘珉之珍重地捧着，和王桂英挨在一起读。

战争发生的太突然，电话通讯全部中断了。刘琼越的部下被拆的七零八落了，安排在漳县、山西和上海的人手都没有回音，只能向漳县的故交求助，请他们帮忙联系家人。

他现在军中，战场上死的人太多，生怕明天就轮到自己。刘琼越太希望能联系到家里人，太想知道家里人还活着，想知道自己是在为他们打战。

刘珉之百感交集，匆匆写了回信。告诉他自己和桂英一切安好，就在他身边的租界里。母亲是在漳县咽的气，好在去世前没吃多少苦头。至于刘既白，他们暂时还没有消息。

两人将回信又字斟句酌地改了，珍而重之地放在桌子上，等天一亮就寄出去。

烛火吹熄，他们拥抱着躺在床上，月光透进纱白的蚊帐，落在起伏胸膛上。

“我……”

刘珉之才出声，怀里的脑袋警惕地转了方向，黑夜里一双浓墨的眼睛对着他。

刘珉之说不下去了，拍拍她的背。

“睡觉吧。”

四下无声，刘珉之来回辗转，怎么也睡不着。

王桂英撑起身子，幽幽地看着他。

刘珉之也坐起来，艰难地张口。

“我想去找既白。”

王桂英不说话，紧紧地盯着他。

“我就去他的学校附近找找，总会有认识他的人知道他的消息。就算……就算真的遭遇不测，也该找到他的尸首。”

王桂英心情复杂，一开口，倒被自己沙哑的声音吓了一跳。

“外面，很危险。”

“我知道，我知道。”

“所以，”王桂英咬着嘴唇，“我和你一起去。”

刘珉之一愣。

“不行。”

王桂英又不说话了，直勾勾盯着他。

刘珉之心虚，强行解释着。

“我需要你在家里，你在家里，我就不会怕了。”

“可是我怕，”王桂英轻声道，“我怕要是你不回来……”

“不会的，不会的。”

两人相拥，终于，他们达成了协议。

“我保证我会回来。”

“你快去快回，要是晚上还没回来，”王桂英认真道，“我就去找你。”

刘珉之心里软的一塌糊涂。

“好。”

他向公司请了假，拿了出入租界的文书，天色还早，王桂英送他出租界。

“快回家吧，”刘珉之笑道，“我马上就回来。”

王桂英沉着脸点头。

男人的身影穿过一层层士兵，出现在铁网的那头。

男人挥挥手，她也赶紧挥挥手。

男人走远了，她失魂落魄地转身。

王桂英一整天心神不宁，一天下来瞧了好多次日头。

黄昏到了，桌上的鱼和肉一点点凉透，天黑了。

她扶着门框远眺，还是没盼来那个瘦高的影子。她沉沉、重重地叹了口气，带上家里的钱、药、纱布，颤抖又坚决地走出去。

边界处的士兵不让她通行，一个外地口音、穿大袄的女人，还没有男人“看管”，谁也不把她当回事。

王桂英一遍遍解释，她要去找自己的丈夫，她的丈夫可能有危险，她必须出去。

“你一个女人出去有什么用？”

“我出去没用，你们帮我去找他？”

看守的士兵面面相觑。

“那就只有我有用。”王桂英坚定道。

“让她过去吧。”

非常蹩脚的中文发音，比王桂英说话的方式可笑多了，但在场的人却恭恭敬敬遵守他的命令。

王桂英好奇地看他，一张峰回路转的脸，骨骼参差地简直不像话。王桂英只见过一个外国人，自然能认出他来。

“谢谢。”她说。

那张崎岖的脸露出两排工整的牙，吓得她赶紧通过。

上海永远有人力车。