“此为‘净心符’。”白鹿真人放下笔，声音平淡得像在说今天天气不错：“可清心明目，驱除外邪干扰。尔等今日的任务，便是临摹此符。每人交一张，下课前交不上来的，放学后留下继续画。”

最后这句话像一盆冷水浇下来，把教室后半段那几个睡眼惺忪的同学泼了个激灵。

孟小鱼也被泼醒了。他眨了眨眼睛，涣散的瞳孔慢慢聚焦，落在面前那张空白的符纸上。符纸是淡黄色的，表面有一层细细的绒毛，摸上去像某种动物的皮肤。纸的右下角盖了一个红色的印章，刻着“青云小学监制”六个篆字，旁边还有一行小字：“本品采用百年灵竹浆精制而成，灵气亲和度+3。”

他拿起符笔。

笔杆是竹子的，有点凉，握在手心里沉甸甸的。笔尖的毫毛是用三阶灵兽“霜毫鼠”的尾尖毛制成的，据说弹性极佳，蓄墨量也大，一支要五十块灵石。他这支是开学的时候爷爷给他买的，爷爷从布包里掏出一个旧手帕，手帕里包着一把皱巴巴的灵石票，一张一张地数给老板。老板数完之后说“还差两块”，爷爷又从另一个口袋里摸出两枚硬币，叮叮当当地放在柜台上。

孟小鱼盯着笔尖看了一会儿。笔尖上蘸满了朱砂墨，朱红色浓得发黑，在阳光下泛着一层油亮的光泽。他试着回忆白鹿真人刚才画符的笔顺——符头三笔，符身十七笔，符脚五笔，一共二十五笔。他闭上眼睛，在脑海里把二十五笔的顺序过了一遍，每一笔的起笔、行笔、收笔都在脑子里模拟了一遍。

然后他睁开了眼睛。

落笔。

第一笔。符头的第一笔是一条短横，从左向右，干净利落。他屏住呼吸，手腕用力——笔尖在符纸上划出了一条歪歪扭扭的线，像一条被踩了尾巴的蚯蚓，起点处有一个大大的墨团，终点处拖出了一条细长的尾巴。

他皱了皱眉。

第二笔。符头的第二笔是一条竖线，从上往下，与第一笔垂直相交。他调整了一下握笔的力度，试着让手腕放松——这一次比第一笔好了一点，竖线基本上算是直的，但和第一笔的交点处墨洇开了，变成了一个圆圆的墨团，像两个小人撞在一起，脑袋肿了个包。

第三笔。符头的第三笔是一个点，点在横竖交叉的右下方。他小心翼翼地点下去——点太大了。不是“有点大”，而是“非常大”，像一个句号被吹了气，变成了一个直径半厘米的圆点，把前两笔的末端都吞没了。

符头三笔画完，他退后一点看了看。

那道符头看起来不像符头，倒像一个长了瘤子的十字架。他又看了看白鹿真人画在黑板上的示范——人家的符头端庄肃穆，笔力遒劲，透着一种古老的威严感。再看自己画的——

算了，不看了。

他深吸一口气，决定继续往下画。也许符身画好了，能把符头的丑遮过去呢？这就像做包子，皮擀破了没关系，馅儿好就行。虽然这个比喻好像不太对，但大概就是这个意思。

符身十七笔。

第一笔从符头的下方起笔，向右下方画出一条弧线。他握着笔，努力让手腕保持稳定——弧线画到一半的时候，他的手抖了一下，笔尖猛地拐了个弯，弧线变成了一条折线，像一个原本应该圆润的转角突然被狗啃了一口。他犹豫了一秒钟，决定将错就错，从折线的末端继续往下画第二笔。第二笔是一条更长的弧线，与第一笔对称——这一次他的手没有抖，但方向判断错了，弧线画得太靠右，和第一笔之间的距离宽得能跑马。

他咬了咬牙，继续。

第三笔、第四笔、第五笔……他越画越快，越画越潦草，笔尖在符纸上飞驰，像一匹脱缰的野马。原本应该工工整整的符身，在他笔下变成了一个张牙舞爪的怪物——线条粗细不均，间距忽大忽小，弧线的曲率半径完全没有规律可言。画到第十二笔的时候，他发现上一笔和这一笔之间应该连接的地方断开了，中间隔了至少两毫米的空气。他试图补一笔把它们连上，结果补的那一笔又画歪了，于是他只好再补一笔来补救补坏的那一笔，补来补去，那一块地方变成了一团黑乎乎的墨渍，像有人在符纸上戳了个洞。

符身十七笔画完，他停下来，重新审视自己的作品。