叶颂雪把请帖翻过来又翻回去，翻了三次。

暗红色的烫金帖纸质厚实，边角裁得齐整，正面的"燕海商会慈善宴会"八个字是活字印刷的，字体端正，墨色匀称。

请帖背面的手写字挤在"敬邀"二字右侧，字比印刷体小一号，墨迹确实是新的，笔锋在"兴趣"的最后一捺上拖了一点尾巴，收笔急了，纸面上留了一个极细的墨点。

她把帖子放在桌上，从帆布包里翻出笔记本，打开夹着桂花糕纸条的那一页。

纸条上的字和帖子上的字并排放着看，撇的角度、横的起笔、竖的收尾，一个人写的。纸条的墨已经干透了发灰，帖子上的墨还泛着微微的光泽，是这两天写的。

她把纸条夹回笔记本，在兰安民那页"四月十三日。林远的车从码头出来。他没有停。"下面写了新的一行：

"四月十四日。请帖。手写。南方记者。"

写完之后叶颂雪停了笔，钢笔尖上沾着的墨在纸面上洇出一个小圆点，她没有擦。她把帖子重新拿起来，用拇指按住那行手写字，指腹压在"手写"两个字上面。

窗外有人在廊下走动，脚步声沉稳，间距匀称，是叶宇谦的步子。

他经过西跨院的窗下时放慢了一点，布鞋的底在砖面上蹭了一声，然后继续走了，往后院的方向去。

叶颂雪把帖子放进帆布包的夹层里，和那张折四折的电报纸挨在一起。

中午李妈端饭进来的时候多端了一碗绿豆汤。搪瓷碗不是昨天那只杯子，换了一只大碗，碗沿上有一道旧磕痕，绿豆煮得烂了些，汤色浑浊，面上浮着碎豆皮。

叶颂雪喝了一口，甜味比昨天重，不是重很多，多了大约半勺糖的量。

她把碗放下来的时候李妈说："宇谦少爷早上特地交代的，说糖多放半勺，不要多也不要少。"

叶颂雪端着碗没有说话。

绿豆汤的温度刚好，不烫不凉，是放了一刻钟左右端进来的温度。她把碗里的汤喝完了，碗底沉着的绿豆也吃了，勺子刮在碗底的搪瓷釉面上发出短促的刮擦声。

下午她去了报社。

周铁生不在，桌上留了一张条子说去印刷厂盯版面。

码头稿《码头新规三十天》排在明天的第三版，校样已经出了，方晴拿给她看。校样纸上她的名字印在标题下面，"本报记者叶颂雪"，铅字比正文小一号，排得规矩。

方晴靠在她桌边，手里捏着一只铅笔转来转去，铅笔的漆面被她的指甲刮出了几道白印。

"孟广义的事我又去了一趟。"

叶颂雪从校样上抬起头。

"他铺子后面有个小院子，堆了不少纸。我跟他聊了半个时辰，这人话不多，问什么答什么，不会主动多说。之前给城南的《晨光报》和《市民周刊》印过东西，两家都是小报，没什么名气，也没出过事。他说他看了你写的码头那篇，觉得你们报社'说的是真话'。"

方晴把铅笔放在桌上，铅笔滚了半圈被一摞稿纸挡住了。

"我问他认不认识什么人，他说不认识，就是个做印刷的。他老婆在家带孩子，铺子里就他一个人加一个学徒。学徒十六七岁，城南本地人，看着也老实。"

"你觉得呢。"

方晴想了一下。"干净。但干净不等于没用。他那个铺子位置偏，丰乐巷往里走还有两条小巷可以绕到城南河边，进出不显眼。设备虽然旧但能用，印个传单绰绰有余。"

叶颂雪把校样放下来。方晴说的"进出不显眼"她听进去了，但她没有接这个话。她把帆布包打开，从夹层里抽出那张请帖递给方晴。

"月兰会的慈善宴会，四月二十日。你看背面。"

方晴翻过去看了那行手写字，眉毛抬了一下。

"南方来的记者？哪几位？"

"不知道。帖子上没写。"

方晴把帖子还给她，铅笔又拿起来转。"兰安民的字？"

"嗯。"

"三张帖子，怎么就你的有手写字？"

叶颂雪没有回答。方晴转铅笔的手停了一下，嘴角的弧度收了收，没有再问。

"你去不去？"

"去。"叶颂雪把帖子收回帆布包。"周铁生回来你跟他说一声，月兰会的宴会我想去采访，让他批个条。"

方晴点头，把铅笔插进桌上的笔筒里。叶颂雪收拾帆布包准备走的时候方晴又开口了。

"对了，赵廷安今天去了巡警总局报到，盐务局副局长兼巡警总局顾问，挂了个衔。城北分所的王所长今天请他吃了顿饭，在中山大道的德馨楼，包间。"

叶颂雪系帆布包扣子的手停了。

"你怎么知道的。"

"跑巡警总局的时候看见的。赵廷安穿了件藏蓝色西装，头发抹了发蜡，油光锃亮的，从总局大门出来上了一辆黑色别克，车牌是盐务局的公车。"方晴的语气平淡，和报流水账没有区别。"德馨楼那顿饭是王所长的人跟我说的，不是我打听的，他自己提的，说新来的赵副局长请客很大方。"

叶颂雪把帆布包的扣子扣好了。

赵廷安，盐务局副局长兼巡警总局顾问。叶宇谦说他在北平跟交际花混得熟，方晴说他请客大方，两条信息拼在一起，一个花钱不心疼又善交际的人。他父亲要把他介绍给她，她拒绝了，但这个人已经到了燕海的权力网络里，盐务局管盐税，巡警总局管治安，两头都沾。

"帮我留意一下赵廷安的动向。不用专门查，你跑巡警总局的时候顺便听就行。"

方晴说好。

四月十五日，《码头新规三十天》见报。

叶颂雪到报社的时候陈立秋已经把当天的报纸摊在桌上了，第三版，她的名字在标题下面，铅字清晰。

这是她在新星报社发表的第四篇文章，从三月十六日第一篇到现在整一个月，四篇，周铁生没有催过她也没有夸过她，每一篇都是她自己找的选题自己跑的采访。

陈立秋把一封信递给她。

信封是牛皮纸的，没有贴邮票，是人直接送到报社门口的，门房收的。信封上没有署名，只写了"叶颂雪小姐收"五个字，字迹工整，用的是蘸水钢笔，墨水是蓝黑色的。

她拆开信封。里面是一张信纸，折了两折，信纸的纸质普通，边角有一点毛边，是从笔记本上撕下来的那种。信上只有两行字：

"叶小姐，码头的文章我都看了。丰乐巷十二号，随时欢迎来看看。孟广义。"

孟广义的字迹和方晴描述的一样，话不多，问什么答什么。他没有再提免费印传单的事，只说了"随时欢迎来看看"。

叶颂雪把信纸折回去塞进信封，夹进笔记本。

周铁生下午回来了。他批了月兰会宴会的采访条，在条子上签了名盖了报社的章，递给叶颂雪的时候说了一句："宴会上少喝酒，多听少说。兰安民请的人不会简单，你去了眼睛放亮。"

"南方来的记者，你知道是谁吗？"

周铁生看了她一眼。"兰安民说有南方来的记者？"