那几位夫人小姐的目光齐刷刷地落过来，有好奇的，有审视的，有幸灾乐祸的，也有等着看好戏的。

“从田庄上带回来的”——这话说得巧妙，明面上是在问两个孩子的来历，暗地里却在暗示阮一宁在田庄上生活不检点。一个未出阁的姑娘，身边忽然冒出两个孩子，还能是什么好来历？

春燕的脸色当时就变了，嘴唇一抿，就要开口。阮一宁在桌子底下按住了她的手，力道不大，但很稳。

她抬起头，看着那位周小姐，嘴角微微弯了一下，露出一个恰到好处的、不冷不热的笑容。

“周小姐说笑了。”她的声音不高不低，不急不缓，像是在说一件再寻常不过的事情，“这两位是祁将军的弟弟和妹妹，随祁将军来赴宴的。方才在花园里碰见了，孩子说口渴，我便带他们进来喝杯茶。”

她顿了顿，目光在周小姐脸上停了一瞬，语气依旧温和，但温和底下有什么东西在慢慢地沉淀。

“周小姐若是感兴趣，不妨去问问祁将军？”

周小姐的笑容僵在了脸上。

祁将军。祁知衍。那个名字在京城里，比什么符咒都管用。谁有那个胆子去问他？周小姐的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦了两下，想说什么，但什么都说不出来。

她讪讪地笑了笑，端着酒杯的手都在微微发抖，嘴里含糊地说了句“原来如此”，便急匆匆地转身走了，裙摆扫过地面，带起一阵小小的风。

周围那些等着看好戏的目光，瞬间收了回去。没有人再敢多看一眼，没有人再敢多说一句。祁将军这三个字，比任何解释都有分量。

阮一宁低下头，端起茶杯，又抿了一口。

祁乐安坐在旁边，捧着茶杯，小口小口地喝着，完全不知道刚才发生了什么。她喝完了最后一口茶，把茶杯放回桌上，拉了拉阮一宁的袖子。

“姐姐，这个茶好好喝。”

阮一宁低头看她，嘴角弯了一下，是真心实意的笑。“好喝就多喝点。”

祁与之坐在对面，安安静静地把茶杯里的茶喝完了，放下杯子，抬起头来，看了阮一宁一眼。他没有说话，但阮一宁看见了。

“怎么了？”

阮一宁开口问。

“她欺负姐姐。”

祁与之小嘴微抿。

阮一宁笑了笑，小声地在他耳边说：“不怕，他们都怕你哥哥。”

祁乐安看他们两个在咬耳朵，连忙扑进阮一宁怀里。嘟了嘟嘴。

“姐姐，哥哥，你们在说什么啊，怎么不和我说。”

阮一宁和祁与之相视一笑。

阮一宁说：“我们啊，说你哥哥厉害。”

“那是，我哥哥最最最厉害了。”

祁乐安一听，眼睛亮闪闪的，全是对祁知衍的信任与崇拜。

宴会还在继续。丝竹声、说笑声、杯盏碰撞声，混在一起，在宴会厅的上空盘旋着，热闹得像一锅煮沸了的水。