“忍道…”

鸣人低声重复着这句话，湛蓝色的眼睛里，最初的好奇和困惑渐渐沉淀，取而代之的，是一种前所未有的、沉甸甸的坚定。

不管那个“家人”是不是芽衣大人。在某个他不知道的地方，有人看到了他的闪光点。

这就够了。

他用力握紧了拳头，对着暮色耷拉着脸低吼：“他在说什么？牛头不对马嘴啊！！”

“但是，作为未来火影，我认可贯彻忍道这句话！！”

少年充满力量的声音在空旷的训练场上回荡，惊起了林间最后几只归巢的飞鸟。

而在训练场外不远处的树林阴影中，尚未走远的芽衣停下了脚步。他背靠着粗糙的树干，仰头看着天边最后一抹褪去的霞光。

鸣人那充满干劲的吼声，清晰地传入他耳中。

他闭上眼，几秒后重新睁开，灰眸中已恢复了惯常的沉静与清明。

刚才那一瞬间的悸动和近乎失言的表述，几乎违反了三代大人的命令。

真是太懈怠了！！回去得给三代大人做顿好吃的谢罪！！

………………

木叶64年，六月的最后一个周末，黄昏。

自从上次偶遇之后，鸣人没再见过那个漂亮的不像话的芽衣大人…

第七训练场边缘的草地被夕阳染成一片温暖的金红色。漩涡鸣人盘腿坐在那里，手里拿着一柄苦无，正用磨刀石专注地打磨着刃口。金属摩擦发出有节奏的沙沙声，他的额头上渗出细密的汗珠，但眼神却格外明亮。

鸣人这些天感觉自己像被注入了一股奇异的能量——不只是因为可能的守护，更是因为那番话本身。

这些天，他的修炼比以往更加拼命。体术、忍具、查克拉控制……每一项都力求做到自己目前的极限。就连鹿丸和丁次都惊讶于他的专注和进步速度。

“吊车尾，你吃错药了？”鹿丸曾这样调侃他。

“我要变得更强。”鸣人当时只是擦了把汗，咧嘴一笑，“贯彻自己的忍道！！”

鹿丸眼底深处闪过一丝木然，对他这种懒癌患者来说被打鸡血的菜鸡鸣人简直是恐怖片里真见到了鬼。丁次则用力拍了拍他的肩膀，递过来一包新口味的薯片表示支持。

此刻，鸣人停下打磨的动作，举起苦无对着夕阳看了看。刃口反射着金红色的光芒，锋利异常。他满意地点点头，正要起身继续练习体术，眼角的余光却再次瞥见了那个熟悉的身影。

一晃就不见了…

远离训练场的屋顶，一阵急促但轻微的破风声由远及近。

唰！

一道黑影落在训练场边缘，单膝跪地，是一名戴着面具的暗部。他对着芽衣的方向，快速比了几个手势——紧急集合，火影办公室。

芽衣眼神一凛，刚才那丝微不可察的柔和瞬间收敛，恢复成惯常的冷静锐利。他对着暗部微微点头，表示收到。

暗部身影一闪，消失不见。

…………

火影办公室。

气氛凝重得几乎能滴出水来。门窗紧闭，隔音结界全开。室内只有办公桌上的一盏台灯亮着，照亮着摊开的巨大地图和几份摊开的、印有“绝密”字样的卷宗。

猿飞日斩没有抽烟，他双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光如鹰隼般锐利，扫过肃立在桌前的三人——猿飞芽衣、犬冢翼、奈良悠。

芽衣已经重新束好了头发，换上了那身标志性的素白忍袍，白色腰带紧束，整个人如同一柄出鞘的利剑，清冷而肃杀。犬冢翼站得笔直，脸上惯常的散漫消失不见，取而代之的是战士的紧绷。奈良悠虽然依旧显得有些懒散，但那双半眯着的眼睛里，精光闪烁，显然大脑已经进入了高速分析状态。健斗安静地蹲在翼的脚边，耳朵竖起，喉间发出低低的、警戒的呜咽。