除夕。

萧家领地内那座小小的城池，褪去了平日的静谧，早早便浸入了鲜活的暖光与喧嚣之中。

屏障的能量流被特意调整，滤去了冬日的酷寒，只留下清冽干爽的空气。

长街两侧，灯笼次第亮起，不是旧时代常见的红色，而是各种柔和的暖色——鹅黄、浅橙、月白，点缀着青灰的屋檐和石板路，别有一番含蓄的暖意。

临时支起的摊位挤满了街道，贩卖的多是自家产出的东西：精心培育的蔬果、手作的糕点、小巧的工艺品、甚至还有一些无害的、观赏性的变异植物幼苗，被妥帖地栽在陶盆里，叶片在灯光下泛着奇异的微光。

食物的香气混杂着松枝燃烧的清新气味，在空气中弥漫。

人们穿着比平日稍显鲜亮的衣服，脸上带着轻松的笑意，互相道着“新年好”，孩子们举着小小的、安全的冷光烟花棒，在人群中穿梭嬉笑。

这里没有大型庇护所年关时那种紧绷的、物资凭票供应的萧瑟，也没有醉生梦死的放纵，只有一种扎实的、源于自给自足与严密守护下的、小而确切的喜悦。

知岁和徐怀舟走在人流中。

知岁难得没有穿那些线条冷硬的制服或素色长衫，而是换了一件烟灰色的羊绒大衣，围了条浅灰色的围巾，长发松散地披着，少了些锋芒，多了几分居家的柔和。

徐怀舟也被知婉秋仔细打扮过，穿了件暖白色的短款羽绒服，戴着同色毛线帽，背后依然背着用布套仔细包裹的双剑“影隙”，看起来像个格外沉默安静、却随身带着“玩具”的邻家女孩。

云影没有跟来，被留在庄园里，由周姨照看着。这种密集的人流场合，并不适合雪豹。

两人之间话依旧不多，但气氛松弛。知岁似乎对集市颇熟，脚步不疾不徐，目光掠过两侧摊位，偶尔会停下。

她在一个卖糖画的老伯摊前驻足，看着晶莹的糖丝在铁板上飞快勾勒出一只展翅的凤凰，看了几秒，走开了。

又在另一个卖各种自制酱菜和果脯的摊子前，买了两小罐知婉秋提过的、开胃的梅子酱。

然后，她们经过一个卖冰糖葫芦的推车。

红艳艳的山楂果裹着晶莹剔透的糖壳，在灯光下闪着诱人的光泽，插在草靶子上，像一棵结满宝石的小树。

知岁的脚步停了下来。

她看了看糖葫芦，又侧头看了看身边的徐怀舟。

徐怀舟也正看着那些糖葫芦，眼神平静，看不出喜好。

“要吗？” 知岁问。

徐怀舟迟疑了一下，点了点头。

知岁便上前，挑了两串糖壳最均匀、山楂最饱满的。

付了钱，转身将一串递给徐怀舟，自己则很自然地拿着另一串，轻轻咬下了最顶端的那颗。

“咔嚓。” 糖壳碎裂的清脆声响，混合着山楂的微酸在口中化开。知岁面不改色地咀嚼着，但眼神却带上了满足。

徐怀舟学着她的样子，也咬了一口。甜，然后是酸，很简单的味道。她小口吃着，眼神带上了些许满足。

两人就这样一人举着一串糖葫芦，继续往前走。知岁吃得并不快，但很认真，偶尔糖丝粘在唇边，她会用指尖极快地抹去，动作依旧优雅。

走过一段相对安静的街角，一家小店橱窗里的暖光吸引了徐怀舟的注意。

那是一家裁缝铺兼售成衣的小店，橱窗里展示的并非华服，而是一些样式简单但用料柔软、颜色柔和的童装和少女装。

鹅黄色的连帽卫衣，绣着小小蒲公英的米白色毛衣，浅粉格子的毛呢半身裙……在末世背景和萧家整体偏素雅的风格下，这些衣服显得格外“可爱”，甚至有些格格不入的梦幻感。

知岁的脚步也停住了。

她站在橱窗前，目光落在那些衣服上，天空蓝的眼眸里似乎有什么极细微的波动 。

她的表情没什么变化，但徐怀舟敏锐地察觉到，她握着糖葫芦竹签的手指，几不可察地收紧了一瞬。

那是一种极快的犹豫，像是某种长期维持的“人设”或习惯在与一瞬间的冲动交锋。

理性告诉她，这些东西不合时宜，不属于她的世界，甚至……可能有些“幼稚”。

但橱窗里暖光下那些柔软的颜色和线条，仿佛带着某种无声的召唤。

然后，她的目光落在了身边的徐怀舟身上。

十三岁的少女，裹在暖白色的羽绒服里，正安静地看着橱窗，侧脸被灯光镀上一层柔和的浅金。

她手里还举着吃了一半的糖葫芦，糖壳在灯光下亮晶晶的。

知岁似乎找到了一个完美无瑕的理由。

她极轻地吸了口气，仿佛下定了某个决心，转身，推开了那家小店的门。门楣上的风铃发出清脆的叮咚声。

店内温暖，弥漫着好闻的棉布和阳光气息。老板娘是个面容和善的中年妇人，正在缝纫机前忙碌，见有客来，连忙起身。

知岁径直走到挂着一排少女服饰的衣架前，手指拂过那些柔软的衣料，动作有些生疏，但眼神认真。

她拿起那件鹅黄色的连帽卫衣，在自己身上比划了一下，显然太大了，又看了看徐怀舟。

“有她的尺码吗？” 知岁开口，声音是一贯的平静，但似乎比平时语速快了一点点。

老板娘连忙应声，很快找出了适合徐怀舟身材的尺码。

不仅那件鹅黄色的卫衣，还有米白色的蒲公英毛衣，浅粉格的裙子，一条暖灰色的加绒运动裤，甚至还有一套印着卡通雪豹，是与云影神似图案的珊瑚绒睡衣。

“试试。” 知岁将衣服递给徐怀舟，指了指店内用布帘隔出的简易试衣间，语气不容置疑。

徐怀舟抱着那一堆柔软得不像话的衣服，有些茫然地进了试衣间。

她很少穿这类衣服，上一次可能还是在模糊不清的幼年记忆里。

她一件件试穿出来，每次掀开布帘，都能看到知岁站在不远处，抱着手臂，目光平静地审视着，天空蓝的眼眸里映着暖黄的灯光，偶尔会极轻微地点一下头。

“这件。”

“还有这件。”

“裤子也合适。”

“睡衣……留下。”

知岁的指令简洁明确。最后，她指着徐怀舟身上最初试的那件鹅黄色卫衣：“就穿这件吧。” 然后对老板娘说，“刚才试过的，除了身上这件，其他包起来。”

付账的时候，知岁的动作干脆利落，没有丝毫犹豫，仿佛买的不是这些“无用”的可爱衣物。

走出小店，徐怀舟身上换了那件鹅黄色的卫衣，柔软的触感包裹着她，颜色在灯笼光下显得格外温暖明亮。

她手里还提着好几个鼓鼓囊囊的纸袋。

知岁走在她身侧，手里也帮忙提着两个袋子，脸上依旧没什么表情，但嘴角的线条似乎比平时柔和了那么一丝丝。

走到一处悬挂着特别明亮灯笼的街口，光影交错，将徐怀舟和新衣服的轮廓勾勒得清晰。

知岁忽然停下脚步，从大衣口袋里拿出她的个人终端——那通常是用来处理紧急通讯和加密文件的设备。

她调出了拍摄模式，镜头对准了有些不明所以的徐怀舟。

“别动。” 知岁说，声音很轻。

徐怀舟下意识地站定，微微仰头，看向镜头后的知岁。

她手里还提着纸袋，暖黄的灯光洒在她身上、脸上，映亮了她沉静的眼眸和身上那件过于鲜亮的鹅黄色卫衣。

背景是模糊的、流动着温暖光影的除夕街景。

知岁按下了拍摄键。

用的是俯拍角度，将徐怀舟略显疑惑却乖巧的神情、身上那抹明亮的鹅黄、以及手中满载的“收获”，一同框进取景器。

她没有立刻查看照片，而是收起终端，淡淡道：“走吧，该回去了，母亲该等着了。”

两人提着大包小包，融入归家的人流。

回到庄园，吃过丰盛温馨的年夜饭，守岁时，知岁坐在客厅的沙发里，拿着终端，似乎又在处理什么。

但过了一会儿，徐怀舟注意到，她打开了一个非工作的社交界面——森生公司内部一个相对封闭的、允许分享非机密个人动态的圈子。

知岁的手指在屏幕上操作了几下，然后点击了发送。