她想起知岁临走前碰触她脸颊的温度，想起左佑眼中那片绝望的疯狂，想起地底深处那声悠长的叹息。

然后她睁开眼。

“关掉破冰协议。”

芥淮珩挑眉：“你确定？”

“我下去。”徐怀舟开始脱掉厚重的外套，露出里面轻便的防护内衬。

她左臂的经络在昏暗光线下泛着诡异的微光，像活着的刺青。

“姐姐让我留守，是因为她知道地下的东西在呼唤我。而现在，它在用姐姐的声音呼唤我。”

她看向芥淮珩：“你能帮我定位那个独立信号的源头吗？”

“可以，但精度不会太高，地下结构太复杂。”芥淮珩快速操作，“而且一旦你进入废墟，我们就会失去联系。所有信号都会被干扰。”

“那就用最原始的方法。”徐怀舟从装备柜里取出一捆荧光标记绳，“我每隔五十米做一个标记。如果标记中断，或者绳子被割断……”

“我就启动破冰协议。”芥淮珩接话，语气凝重，“六小时后。”

左镇山还想说什么，徐怀舟已经走到舱门前。她回头看了他一眼：“左主管，你儿子手腕下的东西，你知道是什么，对吗？”

左镇山僵住了。

“等他回来，你们需要好好谈谈。”徐怀舟拉开门，风雪瞬间涌了进来，“但现在，我要去把所有人都带回来。”

旧排水枢纽的入口隐藏在冰层与金属废墟的夹缝里，像一个被遗忘的伤口。

闸门已经被左佑提前打开，门缝里透出幽蓝色的、脉动的微光，还有一股潮湿冰冷的、带着铁锈与某种甜腻腐败气息的风。

徐怀舟系好荧光绳的起点，深吸一口气，侧身滑入门内。

黑暗瞬间吞没了她。

不是纯粹的黑，是一种黏稠的、流动的暗蓝色。

墙壁上覆盖着厚厚的晶化苔藓，散发着微弱的冷光。脚下是倾斜向下的金属楼梯，表面结着滑腻的冰。她每一步都踩得很稳，左臂的经络像探针一样伸展出去，感知着周围的能量流动。

越往下，那股甜腻的腐败味越浓。不是尸臭，更像某种过度成熟的果实，或者……过度生长的生命。

走了大约两百米后，她看见了第一具尸体。

不是人类的，是一种形似藤蔓与机械混合体的怪物。

它瘫在楼梯转角，身体被某种锐利的东西整齐地切成了三段，断面处没有血，只有半透明的、凝胶状的汁液，正在缓慢地凝固成晶体。

是知岁的能量刃留下的痕迹。切口边缘光滑，说明她出手时冷静而精准。

徐怀舟蹲下身，用手指碰了碰那凝胶——指尖传来一阵刺痛，汁液里有微弱的神经毒素。

她左臂的经络自动泛出微光，毒素在接触皮肤的瞬间就被分解吸收。

继续往下。

楼梯尽头连接着一条狭窄的管道，直径不到一米，内壁布满了爪痕与干涸的暗色污渍。

徐怀舟匍匐爬进去，荧光绳在身后延伸成一条发光的细线。

爬了大约十分钟后，管道突然向下垂直跌落。她来不及反应，整个人滑入黑暗。

坠落的时间比她预想的短——最多三秒，她就摔进了一堆柔软冰冷的东西里。

是孢子囊。

无数个足球大小、半透明的囊状物堆积成山，里面悬浮着未成熟的胚胎状物体，在幽蓝微光下缓缓蠕动。

徐怀舟挣扎着爬起来，发现这里是一个巨大的圆形空间，穹顶高得看不见，四周的墙壁上密密麻麻全是蜂巢般的孔洞。

而她正站在洞穴中央。

洞穴的地面上，散落着勘探队的装备——摔碎的数据板、断裂的安全绳、还有一支能量刃，刃身上沾着晶体碎屑。

但没有血迹，也没有尸体。

徐怀舟捡起那支能量刃。握柄上刻着知岁名字的缩写，还残留着一点体温。

她握紧它，左臂的经络开始剧烈搏动。

那股呼唤变得无比清晰，不再是从地底深处传来，而是从……四面八方。

从墙壁上那些蜂巢孔洞里。

她走近其中一个孔洞。直径约半米，内壁光滑得像是被打磨过，深处有微弱的、规律性的光亮在脉动。

她把脸凑近，看见孔洞深处，大约二十米的地方，悬挂着一个人。

是勘探队的成员之一，代号“灰隼”的侦察员。他闭着眼，身体被半透明的晶体脉络包裹，像琥珀里的昆虫。

那些脉络连接着洞穴内壁，正随着光亮的脉动微微起伏——他在被“喂养”。

他还活着，生命体征微弱但稳定。

徐怀舟数了数周围的孔洞。八个。

正好是失联的勘探队人数。

“姐姐……”她低声唤道，目光快速扫过每一个孔洞。

在正对面的那个最大的孔穴深处，她看见了熟悉的深灰色防护服。

知岁被包裹在晶体脉络里，长发散开，像悬浮在水中的海藻。

而就在知岁所在的孔穴下方，左佑跪在地上。

他背对着徐怀舟，双手按在地面，手腕处的靛蓝色已经完全蔓延到了小臂。

那些诡异的色素像活物一样在他皮肤下游走，时而凸起时而凹陷。

他的身体在颤抖，嘴里念念有词，声音破碎得听不清内容。

但徐怀舟听懂了。

他在重复同一个词，用古老的语言：

“母亲。”

洞穴深处，那个巨大的、脉动的幽蓝光源，随着他的呼唤，缓缓地睁开了眼睛。