“裴监察，”知岁迎向对方的目光，天空蓝的眼眸如冻湖。

“我的每一个决定，都基于理性判断和对任务、对公司利益的最大化考量。留下并引导徐怀舟，比将她视为实验体更能发挥价值。如果总部质疑我的专业性，可以启动独立评估程序。但在评估结果出来之前，徐怀舟仍由我全权负责。”

她的话语斩钉截铁，不留转圜余地。

裴枢与她对视片刻，石雕般的脸上终于闪过一丝极细微的波动。

“很好。独立评估程序会在三日后启动。在此之前，徐怀舟不得离开总部大楼，所有日常活动需在监控之下。林组长，希望你准备好所有材料，证明你的‘理性判断’。”

他站起身，罗谨虽有不甘，也只能跟着离开。

会议室门关上，只剩下她们两人。冰冷的空气仿佛还在流动。

知岁没有立刻说话，她转身，目光落在徐怀舟脸上，仔细地审视，仿佛要确认什么。

徐怀舟微仰起脸，任由她看，清澈的眸子里映出知岁的身影，带着毫不掩饰的依赖，以及一丝……被完美隐藏的、更深邃的东西。

“他们想要你。” 知岁低声说，陈述事实。

“我知道。” 徐怀舟轻声回答，然后伸手，试探性地拽住知岁一片衣角，动作细微，带着点柔软的意味，“姐姐会把我交出去吗？”

“不会。” 知岁的回答没有丝毫犹豫。她抬起手，这次不是别发丝，而是用指腹轻轻碰了碰徐怀舟左臂衬衫下隐约透出的淡金色印记边缘。

“还疼吗？”

“不疼。” 徐怀舟摇头，顺势将额头抵在知岁肩头，声音闷闷的，“就是……有点累。” 撒谎。

记忆的碎片在翻搅，不属于此世的画面闪烁着。

破碎的城池、燃烧的巨木、无数相似的蓝色眼眸在黑暗中熄灭……还有一句跨越时间的低语，不知来自哪一世：“守护的代价，是永恒的孤独。”

她闭上眼，汲取着知岁身上清冷而安稳的气息。

但你不是孤独的。

心底有个声音冰冷而清晰地纠正。

你抓住了。

这次，绝不放手。

知岁任由她靠着，没有推开。

理性在分析着三日后的评估，在罗织应对的言辞，在排查内部可能的耳目。

但情感的那一部分，那片冰层之下汹涌的暗流，却只反复冲刷着一个念头：

她的。谁也不能碰。

与此同时，总部大楼外，隔着一条宽阔的绿化带，对面商业街的露天咖啡座。

一个女人斜靠在椅背上，慵懒地搅动着杯中深褐色的液体。

黑棕色的卷发在微风中拂过她明艳的脸庞，紫色眼眸含笑，望着远处森生大楼那独特的垂直森林轮廓，目光却毫无温度。

她穿着一身剪裁得体的米白色风衣，指尖涂着暗红色的蔻丹，与杯中咖啡的颜色形成微妙呼应。

桌上放着一台轻薄的光屏，上面流动着加密的信息流，其中闪过几张模糊的抓拍。

知岁和徐怀舟步入总部的侧影，徐怀舟左袖下若隐若金芒的瞬间特写，甚至还有几年前，知岁在某次遗迹探索中受伤，血液样本异常数据的残片。

“权限密钥……能量密钥……” 黎回清低声自语，紫眸深处翻涌着偏执的痛楚与渴望，“青辞，再等等……钥匙正在慢慢转动呢。”

她端起咖啡，抿了一口，苦涩在舌尖蔓延，却比不上心头万分之一。

她放下杯子，拿起旁边一小盆精心照料的白色玫瑰，指尖抚过娇嫩的花瓣。

玫瑰开得正好，但在她触碰的刹那，花瓣边缘以肉眼难以察觉的速度，微微蜷缩、失色了一瞬，仿佛被无形的寒意侵袭。

“美丽的、坚韧的知岁组长，”她对着森生大楼的方向，举了举杯，仿佛致意，又仿佛嘲讽，“保护好你的小女孩。因为很快……”

她笑容加深，妩媚而危险。

“猎手就要收网了。”