战火蔓延的速度，远比想象中更快。

不过短短半月，魔族的铁蹄便踏碎了方圆千里的安宁，连一向隐蔽的赤凤堂，都被笼罩在层层阴霾之下。

山门外的结界日夜震颤，空气中弥漫着挥之不去的血腥与魔气，往日清净悠然的庭院，此刻只剩下紧绷的戒备与不安。

楚焓玖恢复记忆与全部妖力后，赤凤堂的防御加固了数倍，可即便如此，依旧挡不住暗处魔族的窥探与偷袭。人心惶惶之下，一场突如其来的失踪，让本就沉重的气氛，瞬间降至冰点。

失踪的是一对暂居在赤凤堂的人类兄妹，哥哥林止，妹妹林溪。二人父母早亡，一路颠沛流离逃到此处，楚焓玖心善，便将他们留了下来，安置在偏院。

兄妹俩性子温顺，手脚勤快，平日里帮着打扫庭院、打理花草，与堂中众人相处得十分和睦。谁也没有想到，不过一夜之间，两人竟会凭空消失。

赤凤堂上下瞬间戒备，楚焓玖亲自带人搜查了方圆百里，却只找到几缕残留的微弱魔气，以及半片被撕碎的布料——那是林溪常穿的衣裙。

所有人的心都沉了下去，连楚雾杉都整日眉头紧锁，落枭翊虽依旧沉默，却也暗中扩大了巡查范围，岑宴殊更是寸步不离地守在楚焓玖身侧，生怕再出任何意外。

就在众人焦急万分之际，三月后的清晨，满身伤痕、衣衫褴褛的林溪，跌跌撞撞地出现在了赤凤堂门口。

她像是从地狱里爬出来一般，发丝凌乱地黏在沾满血污的脸颊上，衣裙被划得破烂不堪，裸露的手臂与小腿上布满了狰狞的伤口与淤青，一双原本清亮的眼睛，此刻只剩下无尽的恐惧与空洞，浑身止不住地发抖，仿佛随时都会倒下。

“雾杉公子……楚公子……”

她声音嘶哑破碎，刚一开口，眼泪便汹涌而出，身子一软，直直朝着地上倒去。

楚雾杉眼疾手快，连忙上前将她扶住，触手一片冰凉，才发现她早已体力透支，全凭一股意念支撑着走到这里。

楚焓玖快步走来，指尖凝起一缕温和的凤凰灵力，缓缓注入她体内，稳住她溃散的心神。“先带她下去疗伤。”他沉声道，语气中带着不容置疑的沉稳，也藏着一丝不易察觉的凝重。

楚雾杉点点头，小心翼翼地将林溪扶进客房，又取来干净的衣衫与疗伤的药膏。

岑宴殊默默端来温水与食物，落枭翊则守在门外，警惕地留意着四周的动静。

客房内暖意融融，与外面的阴冷截然不同。

林溪靠在软榻上，喝了温水，伤口被仔细处理过后，苍白的脸色终于稍稍缓和了些许。可那双眼睛，依旧空洞无神，泪水像断了线的珠子，不断从眼角滑落，打湿了身下的软垫。

楚焓玖坐在她对面的椅子上，声音温和而沉稳，尽可能地放轻语气，生怕刺激到她：“林溪，慢慢说，到底发生了什么？你和你哥哥，为何会被魔族抓走？”

提及哥哥，林溪的身子猛地一颤，眼泪流得更凶了。她紧紧攥着身下的被褥，指节泛白，像是用尽全身力气，才将那地狱般的经历，一点点诉说出来。

“那天……那天清晨，我和哥哥早起去山脚下采草药，想给堂里的人补身体……可刚走到半山腰，就被几个埋伏在那里的魔族守卫抓住了。他们力气很大，我们根本反抗不了，嘴被堵住，手脚被捆住，一路被拖进了魔族驻扎的地牢里……”

魔族的地牢，阴暗潮湿，终年不见天日，空气中弥漫着腐烂、血腥与浓重的魔气，呛得人喘不过气。

冰冷的石墙渗着刺骨的寒意，地面上布满了干涸的黑褐色血迹，一排排粗糙的铁栅栏将空间分割开来，每一间牢房里，都关着被抓来的无辜之人，哀嚎声、哭泣声、绝望的喘息声交织在一起，成了人间最恐怖的炼狱。

林溪和林止被粗暴地扔进了最角落的一间牢房，铁栅栏“哐当”一声锁上，将所有的希望都隔绝在外。

牢房很小，除了他们兄妹，还关着另外两个陌生男子。

一个名叫陆澈。

他看起来不过二十出头的年纪，身形挺拔，眉眼清俊，虽衣衫破旧，却难掩一身正气。即便身处地牢这般绝境，他的眼神依旧坚定，没有丝毫慌乱，看到浑身发抖的林溪，还微微朝她点了点头，目光中带着一丝安抚。

另一个名叫朱启。

他年纪稍长一些，身材魁梧，性格耿直豪爽，一身蛮力，被抓前似乎是个猎户。看到林止紧紧护着妹妹的模样，他主动开口，声音低沉：“别怕，既来之，则安之，总有机会逃出去的。”

小小的牢房里，四个素不相识的人，因这场无妄之灾，成了彼此唯一的依靠。

地牢里暗无天日，分不清白天黑夜，只有每隔两个时辰，魔族守卫会端着粗糙不堪、难以下咽的食物，打开牢门的小窗口，粗暴地扔进来。

守卫们眼神凶狠，语气恶劣，时不时会用鞭子抽打牢门，恐吓里面的人，稍有不顺心，便会直接打开牢门，对里面的人拳打脚踢。

林溪吓得浑身发抖，一直紧紧靠在哥哥林止身边，林止将她护在身后，寸步不离。

而陆澈，总是不动声色地站在她身侧，用身体为她挡住守卫投来的凶狠目光，偶尔会趁守卫不注意，将自己仅存的一点干净水，悄悄推到她面前，眼神温柔而克制。

那一刻，在地牢无边的黑暗与恐惧中，陆澈的存在，成了林溪心底唯一的光。

两人没有说过几句完整的话，却在一次次眼神交汇、一次次无声的相互扶持中，悄然生出了难言的情愫。相互心悦，却不敢言说，只盼着能活着逃出去，能有机会，将这份心意说出口。

他们就这样在暗无天日的地牢里，煎熬了整整两个月。

直到第三个月，转机与毁灭，同时降临。

那天，像往常一样，两个魔族守卫端着食物走来，不耐烦地打开牢门的小窗口，将食物狠狠扔进来。就在这时，一直沉默观察的朱启，突然动了。

他猛地扑到牢门前，趁着守卫毫无防备，伸出粗壮的手臂，死死扼住了守卫的喉咙！动作快、准、狠，没有丝毫犹豫。

“唔——！”

守卫瞪大了眼睛，满脸不可置信，连呼救都来不及发出，便被朱启生生掐断了气息，软软倒了下去。

牢房里的几人都惊呆了，朱启喘着粗气，一把夺过守卫身上的钥匙，快速打开了牢门：“快！趁现在逃出去！”

动静终究还是惊动了外面的守卫。

不过片刻，两道沉重的脚步声快速逼近，两个手持利刃、身披黑甲的魔族守卫，怒气冲冲地冲了进来，看到倒地的同伴，眼中瞬间爆发出浓烈的杀意：“大胆狂徒，竟敢反抗！今日，你们一个都别想活！”

朱启见状，毫不犹豫地冲了上去，挥舞着拳头，与两名守卫缠斗在一起。他虽力气大，却终究赤手空拳，根本不是手持兵器、身怀魔气的守卫对手。

林溪就站在不远处，眼睁睁看着——

一名守卫挥舞起锋利的长刀，狠狠劈在了朱启的后背！