“大夫？”校尉嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“一个乡野丫头，也敢自称大夫？我看你是哪家派来的细作吧！再不说实话，爷的鞭子可不长眼！”
他扬起鞭子，带起的劲风刮过苏清沅的脸颊，火辣辣的疼。
恐惧像一只无形的手，紧紧攥住了她的心脏。
她知道，这些人是真正杀人不眨眼的刽子手。一旦他们认定了自己是刺客，等待她的，将是比死亡更可怕的酷刑。
她必须冷静，必须证明自己的价值。
就在这时，牢门“吱呀”一声被推开。
一股比诏狱本身还要阴冷的气息，瞬间灌了进来。
沈渡走了进来。
他换下了一身湿透的飞鱼服，穿着一件玄色常服，面色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，但那双眼睛，却比之前在巷子里更加锐利，像两把淬了毒的冰刀。
陆远搀扶着他，神情紧张。
诏狱里所有的锦衣卫，包括那个嚣张的校尉，都在他出现的一瞬间躬身行礼，大气不敢出。
“大人。”
沈渡没理会任何人，径直走到苏清沅面前，居高临下地审视着她。
那目光仿佛能穿透皮肉，直视她的灵魂。
“你用的，是什么妖术？”他的声音很轻，却带着一种让人骨头发麻的寒意。
苏清沅迎着他的目光，毫不退缩。
“回大人，那不是妖术，是医术。”
“医术？”沈渡的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“本座遍请天下名医，从未有人见过你这种治法。用一根簪子，就能缓解奇毒？”
“那是因为他们医术不精，孤陋寡闻。”苏清沅语出惊人。
此话一出，旁边的陆远都倒吸一口凉气。
这女人是疯了吗？敢这么跟指挥使大人说话！
沈渡的眼睛危险地眯了起来，周遭的空气仿佛都凝固了。
苏清沅却像是没看见他眼中的杀意，继续说道：“大人所中之毒，并非寻常毒物，它不伤脏腑，却直攻经脉，侵蚀神智。我所用的针法，是以金针封锁穴道，暂时阻断毒素在经脉中的流窜，让您紊乱的气血得以平复。这是一种古法，早已失传，他们没见过，很正常。”
她半真半假地解释着。
用现代神经学的理论，他们听不懂。但用这个世界能理解的“经脉”、“气血”来包装，就显得高深莫测。
沈渡沉默着，那双深不见底的眸子紧紧盯着她，似乎在判断她话里的真伪。
苏清沅知道，这还不够。
她必须抛出更重的筹码。
“这种毒，大人每个月都会发作一次吧？尤其是在月圆之夜前后，发作时痛如蚀骨，神智尽失，状若疯魔。每次都要靠极其珍贵的药物和特殊的手法才能压制，而且一次比一次更难压制，对不对？”
随着她的话音落下，沈渡那张万年冰封的脸上，终于出现了一丝裂痕。
他瞳孔猛地一缩。
这件事，是他最大的秘密！
除了他和几个最亲近的心腹，以及皇帝，无人知晓“蚀骨”之毒的真正发作规律和症状！
这个女人，怎么会知道得一清二楚？
陆远也是一脸骇然，看向苏清沅的眼神，像是见了鬼。
“你……到底是谁？”沈渡的声音已经带上了一丝不易察觉的沙哑。
“一个能救你命的大夫。”
苏清沅直截了当地回答，每一个字都敲在沈渡的心上。
“我不仅能缓解你的痛苦，只要给我时间，给我药材，我甚至有希望，为你找出根除此毒的方法。”
根除！
这两个字，像一道惊雷，在沈渡的脑海里炸响。
他体内的“蚀骨”之毒，折磨了他整整十年。十年间，他求遍名医，用尽奇药，都只能勉强续命。
从未有人敢说“根除”二字。
眼前这个衣衫褴褛、看似弱不禁风的女子，却用最平静的语气，说出了最狂妄的话。
可偏偏，她的诊断，分毫不差。
诏狱里陷入了死一般的寂静。
沈渡盯着她，看了很久很久。
那眼神里的审视、怀疑、杀意，渐渐被一种更为复杂的情绪所取代。
他忽然挥了挥手。
“你们都出去。”
“大人！”陆远不放心。
“出去。”沈渡的声音不容置喙。
校尉和一众锦衣卫连忙退了出去，陆远也只能担忧地看了一眼，躬身离开，顺手关上了沉重的牢门。
昏暗的牢房里，只剩下他们两人。
火把的光芒在沈渡苍白的脸上跳动，让他看起来像个从地狱归来的修罗。
他一步步走近，俯下身，一只手捏住了苏清沅的下巴。
他的指尖冰冷，带着一股血腥气。
“给你一个机会，说服我，留你一命的价值。”
苏清沅被迫仰起头，看着他近在咫尺的脸。
她能闻到他身上淡淡的药香，和更浓重的，属于强者的危险气息。
她知道，这是她唯一的机会。
“价值就是，我是这世上唯一能让你像个正常人一样活下去的人。”苏清沅一字一句，清晰地说道，“没有我，大人下一次毒发，只会比这一次更痛苦，更凶险。总有一天，再珍贵的药也压不住，到那时，您会彻底沦为一头只知杀戮的野兽，最终经脉寸断而死。”
“你在威胁我？”沈渡的手指微微用力，苏清沅的下巴传来一阵剧痛。
“我是在陈述一个事实。”苏清沅疼得额头冒汗，却依旧倔强地看着他，“我们可以做个交易。”
“哦？”沈渡松开手，似乎来了兴趣，“什么交易？”
“做我的专属大夫，本使保你性命。”他抢先说道，语气里带着施舍般的傲慢。
这是一个命令，不是商量。
苏清沅却摇了摇头。
她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，迎着他冰冷的目光，说出了自己深埋心底的真正目的。
“我不仅要活命。”
“我还要大人帮我查一桩旧案！”
沈渡的眉梢微微挑起，眼底闪过一丝意外。
一个阶下囚，竟然还敢跟他提条件？
“说来听听。”他饶有兴致地说道。
苏清沅的眼中，瞬间燃起一簇复仇的火焰，那光芒，让她的整张脸都生动起来。
“我要查明三年前，太医院院首苏家，被诬陷毒害贵妃，满门抄斩一案的真相！”
“我要还我苏家，一个清白！”
话音落下的瞬间，沈渡的眼神变了。
那是一种混杂着探究、玩味，以及一丝难以言说的幽深。
苏家……
他当然知道这个案子。
当年，这桩案子震动朝野，也是他接任锦衣卫指挥使后，经手的几件大案之一。
他看着眼前的女子，忽然明白了什么。
“你姓苏？”
“是。”苏清沅咬着牙，承认了自己的身份。
沈渡突然笑了。
那笑容很冷，带着几分看好戏的玩味，还有几分嗜血的残酷。
“有意思。”
他站直了身体，重新恢复了那副高高在上的姿态。
“一个灭门案的余孽，竟然敢跑到锦衣卫指挥使面前，谈条件，要翻案。”
“你的胆子，比你的医术，更有趣。”
他转过身，背对着她，只留给她一个冰冷的背影。
“好，本使答应你。”
“只要你能让本使活着，别说一个苏家，便是把这大晏王朝的天给捅个窟窿，我也陪你玩玩。”
“成交。”
两个字，轻飘飘地落下，却像是千钧巨石，决定了苏清沅未来的命运。
她紧绷的神经终于松懈下来，整个人像是被抽空了力气，瘫软在审讯椅上，大口地喘着气。
她活下来了。
用自己的知识和胆量，在活阎王的手里，抢下了一条命。
牢门再次被打开，陆远走了进来，神情复杂地看了她一眼，然后解开了她手脚上的铁环。
“苏姑娘，请吧。”
他的称呼，从“你”，变成了“苏姑娘”。
苏清沅揉着自己被磨得通红的手腕，站起身。
她知道，走出这扇门，她就不再是阶下囚。
但她也不是自由人。
她成了沈渡的“专属大夫”，一个被圈养在猛虎身边的金丝雀。
而她要面对的，将是一个比这间诏狱更加庞大、更加凶险的牢笼。
但那又如何？
只要能复仇，她愿意与魔鬼交易。