嗒，嗒嗒。
是他们约定的暗号。
苏清澈的心跳漏了一拍，随即快步上前，没有点灯，只是借着窗外微弱的月光，打开了窗户的插销。
一道黑影如鬼魅般，悄无声息地翻了进来，落地没有发出一丝声响。
随即，一股熟悉的、夹杂着夜风寒意的龙涎香气息将她整个人包裹。
腰间被一只有力的大手紧紧扣住，她被用力地揉进一个坚硬而冰冷的怀抱。那力道之大，仿佛要将她嵌入骨血之中。
“清沅。”
沈渡的声音嘶哑得厉害，带着压抑了太久的思念和疲惫。
苏清沅什么也没说，只是反手抱住他，将脸埋在他的胸膛。他身上的铠甲还带着夜的寒气，隔着衣料渗过来，却让她感到无比心安。
久别重逢，没有太多的话语。
一个拥抱，就足以慰藉所有的担惊受怕和漫长等待。
片刻之后，沈渡才稍稍松开她，捧着她的脸，借着昏暗的光线仔细端详。他的指腹粗粝，带着薄茧，摩挲着她的脸颊，眼神深邃得像一潭化不开的浓墨。
“瘦了。”他沉声道，语气里是毫不掩饰的心疼。
“你也是，胡茬都冒出来了。”苏清沅伸出手，轻轻碰了碰他下巴上冒出的青色胡茬，感觉有些刺手。
沈渡抓住她的手，放在唇边吻了一下，眼神却已经恢复了惯常的锐利和冷静。
“时间不多，说正事。”
“跟我来。”
苏清沅拉着他，熟练地走到书架旁，转动了一个不起眼的瓷瓶。书架悄然移开，露出后面一间幽暗的密室。
这里才是她真正的藏身之所和情报中枢。
密室里烛火摇曳，墙上挂着一张巨大的京城舆图，上面用不同颜色的线标注着复杂的势力范围。
“宁王禁足，只是假象。”苏清沅开门见山，将桌上的几份密报递给沈渡，“他比以前更疯了。”
沈渡接过密报，一目十行地扫过。
他的脸色随着阅读，一分一分地沉了下去。
“他通过侧妃娘家，暗中联络三皇子和五皇子，许诺了他们不少好处。”苏清沅指着舆图上的几个点，“这是他们秘密会面的地点，我的人已经盯了三次。”
“还有，他把军械案的脏水，一部分泼到了太子头上，另一部分，引向了陛下。”
沈渡的指节捏得发白，冷笑一声：“好手段。让陛下以为太子无能，又让百官觉得陛下识人不明，顺便再挑起其他皇子对太子的敌意。一石三鸟。”
“这还不是最要命的。”苏清沅的表情变得无比严肃，她从一旁抽出一份独立的卷宗，推到沈渡面前。
“西北。”
沈渡的目光倏地锐利如刀，他迅速打开卷宗，里面是一份份关于边境军需调动和关外部落异动的记录。
“宁王在西北经营多年，他的人脉还在。最近，有几批来历不明的商人，频繁出入西北边镇，和当地几个部落首领接触。我怀疑……”
“他想引外族入关，制造混乱。”沈渡替她说完了后半句，声音里已经带上了凛冽的杀气。
一个被圈禁的王爷，竟敢勾结外族！
这已经不是皇子间的争斗，这是叛国！
沈渡闭上眼，再睁开时，眼中已是一片寒霜。他原以为削了宁王的权，就能让他安分一段时间，没想到却是逼得他走了最极端的一步。
“清沅，你这份情报，比我北镇抚司的密探快了不止一步。”沈渡看着她，眼神复杂，“你……是怎么做到的？”
苏清沅平静地回答：“我只是个大夫，救人时，总能听到些别人听不到的闲谈。有些人病重时，嘴巴也没那么严。”
她没有说自己是如何利用“假死”脱身后的时间，将那些被沈渡打散的、或是被苏家恩惠过的三教九流重新整合起来，编织成一张深入京城毛细血管的情报网。
沈渡知道她在避重就轻，但他没有追问。
他只是伸出手，再次将她揽入怀中，低声道：“辛苦你了。”
这四个字，比任何华丽的辞藻都更能触动苏清沅的心。
她靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，轻声说：“还有一个隐患，在太子身边。”
她将关于徐文成的情报和盘托出，包括他看似忠厚老实，却在几次关键时刻，不动声色地将太子的决策引向了对宁王有利的方向。
“徐文成……”沈渡咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝了然，“此人我知道，是太子伴读，跟了太子十几年。没想到，竟是宁王埋得最深的一颗钉子。”
“若不是你提醒，恐怕连我都想不到去查一个跟了太子十几年的‘忠臣’。”
苏清逼视着沈渡，沉声说：“宁王内外勾结，太子身边又有内鬼，你的处境，只会越来越难。陛下……是不是对你的猜忌更重了？”
沈渡沉默了。
这沉默，本身就是一种回答。
良久，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“宁王被禁足，我的用处似乎就没那么大了。朝堂上弹劾我的奏疏，一天比一天多。陛下虽然都压了下来，但他看我的眼神，变了。”
帝王心术，便是如此。
猛犬在对付狼的时候是利器，狼被关进笼子了，这头猛犬，自然也就碍眼了。
苏清沅的心揪了起来，她握紧沈渡的手，他的手心一片冰凉。
“所以，我们必须赶在宁王彻底引爆西北之前，把他这颗钉子，连根拔起！”沈渡的声音恢复了冷硬，“还要让陛下明白，只有我，才能解决这些麻烦。”
苏清沅点点头，她相信沈渡有这个能力。
然而，沈渡接下来的话，却让密室里的空气瞬间凝固。
“清沅，除了这些，还有一件更棘手的事。”沈渡看着她，一字一顿地说道，“陛下，病了。”
苏清沅的职业本能让她立刻追问：“什么病？太医院怎么说？”
“风寒。”沈渡的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“所有太医都众口一词，说是偶感风寒，龙体并无大碍。”
“那你为什么觉得棘手？”苏清沅察觉到了不对劲。
沈渡的眼神变得幽深，他压低了声音，几乎是在用气声说话。
“因为，我见过陛下发病的样子。”
“他不是咳嗽发热，而是……突然会忘记自己刚刚说了什么，有时候会对着空无一人的地方说话，脾气变得异常暴躁，而且，”沈渡顿了顿，说出了最关键的一点，“他的手，在批阅奏折的时候，会不受控制地发抖。”
苏清沅的呼吸停了一瞬。
健忘，幻视，情绪失控，肢体震颤……
这根本不是什么风寒！
这症状，更像……
一个可怕的词汇浮现在她的脑海里。
“沈渡，”苏清沅的脸色彻底变了，她抓住沈渡的手臂，急切地问，“这种情况，持续多久了？”
沈渡看着她骤然紧张的模样，就知道她也意识到了问题的严重性。
“至少半个月了。发作的频率越来越高，时间也越来越长。”
“太医们不可能看不出来！”苏清沅断然道，“他们是在撒谎！”
“没错。”沈渡的声音冷得像冰，“他们要么是无能，要么……就是不敢说实话，甚至，是在刻意隐瞒！”
密室里的烛火轻轻跳动了一下，将两人的影子拉得长长的，气氛压抑到了极点。
宁王在宫外搅动风云，皇子们蠢蠢"动，而大晏王朝权力的中心，皇帝的身体，却出现了如此诡异的状况。
这其中若没有关联，谁会相信？
苏清沅瞬间明白，这比宁王勾结外族还要凶险百倍！
一旦皇帝的身体真的出了大问题，整个朝局将会在顷刻间崩塌，到时候，太子势弱，宁王和其余皇子必然会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。
而沈渡，这把皇帝最锋利的刀，将会成为第一个被清除的目标。
“我明白了，”苏清沅深吸一口气，强迫自己冷静下来，她的眼神重新恢复了法医该有的镇定和锐利，“你需要我做什么？”
沈渡凝视着她，眼中翻涌着惊涛骇浪，却最终化为一句沉重无比的嘱托。
“我需要你的判断。”
“宫里的水，已经彻底浑了。我需要知道，陛下中的，究竟是病，还是……”
他没有说完，但最后一个字，已经呼之欲出。
毒。