大胜的喜悦，如同退潮的海水，在西北军营里停留得异常短暂。
不过一夜之间，欢呼声就被痛苦的呻吟和压抑的咳嗽声所取代。
最先倒下的是几个处理战利品的辅兵。起初只是发热，被当成了风寒。可不到半天，就开始上吐下泻，浑身滚烫，呼吸急促得像破了洞的风箱。
军医开了退热的方子，灌下去却石沉大海，半点用处没有。
紧接着，一个帐篷，又一个帐篷的士兵出现了同样的症状。
恐慌，比寒风刮得更快，瞬间席卷了整个军营。
“邪祟！这是不是外族人的邪祟啊！”
“肯定是！昨天打仗还好好的，今天就倒下一大片！”
军医们围着几个病重的士兵，额上全是冷汗，翻来覆去还是那几套说辞：“风寒入体，邪气攻心……”
可谁都看得出来，这绝不是普通的风寒。
沈渡的面色冷得像冰。他刚刚结束了一场血战，还没来得及喘口气，一场看不见敌人的仗，又在他的军营里打响了。
“到底是什么病？”他声音低沉，压着一股风雨欲来的怒气。
一个年长的军医颤巍巍地回话：“回……回大人，此症来势凶猛，前所未见，恐……恐是瘟疫！”
瘟疫！
这两个字像一块巨石，砸在每个人的心头。在军营这种人员密集的地方，一旦爆发瘟疫，后果不堪设想。那比在战场上真刀真枪地厮杀，还要可怕百倍！
就在众人手足无措，死亡的阴影越扩越大时，苏清沅挤了进来。
她刚刚处理完最后一个重伤员的缝合，就听说了营中的异状。她脸上还带着疲惫，眼神却锐利得像一把出鞘的手术刀。
“让我看看。”
她没有理会旁人的阻拦，径直蹲在一个已经开始神志不清的士兵面前，仔细查看他的眼睑、舌苔，又按了按他的腹部。
高烧、严重腹泻、呼吸困难……这不是简单的瘟疫！
这症状，像极了现代经过人工干预的霍乱变种，通过水源和接触就能飞速传播。
苏清沅猛地站起身，脑子里飞速闪过那些被带回来的，淬了毒的怪异兵器。那些兵器被雨水冲刷，污染物很可能已经渗入了军营的水源！
“这不是邪祟，是传染病！”苏清沅的声音清冷而决断，瞬间压过了帐篷里所有的杂音。
“所有出现症状的士兵，立刻隔离！单独设立隔离区，任何人不得随意进出！”
“全营所有水源，立即停用！从现在开始，所有饮水、用水，必须完全烧开才能使用！”
“所有人，立刻用布巾遮住口鼻！”
她一连串的命令，让在场所有人都愣住了。
年长的军医第一个站出来反对：“苏姑娘，这……这不合规矩啊！把人全关起来，那不是让他们等死吗？水怎么能全都烧开，那要费多少柴火……”
“等死？”苏清沅冷冷地瞥了他一眼，“按你们的法子，才是让整个军营的人一起等死！现在，每一刻钟，都可能多倒下几十个人！”
她的眼神里没有半分犹豫，那种面对生死时的绝对冷静和专业，震慑住了所有人。
沈渡一言不发地看着她。
在这一片混乱和恐慌中，只有她，像一根定海神针，准确地指出了方向。
他往前一步，站到苏清沅身边，冰冷的目光扫过全场。
“从现在起，军中防疫事宜，全权由苏大夫负责。”
“她说的每一个字，就是军令！”
“违令者，斩！”
最后三个字，掷地有声，带着锦衣卫指挥使不容置喙的威严。
有了沈渡的全力支持，苏清沅的命令被以前所未有的速度执行下去。
军营一角，很快被清空，成了戒备森严的隔离区。一口口大锅架了起来，日夜不停地烧着开水。士兵们虽然不懂为什么，但还是学着苏清沅的样子，用布巾做成简易的口罩，蒙住了口鼻。
苏清沅没有停歇，她写下几张方子，递给陆远：“一张是预防的，用金银花、板蓝根这些，熬成大锅汤药，让没生病的士兵每天都喝。另一张是治疗的，给隔离区里的病人对症下药。”
“可是苏姑娘，”陆远看着那薄薄的几张纸，满心忧虑，“隔离区里那么危险……”
“我进去。”苏清沅打断他，语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事。
她戴上自己做的、最厚实的多层棉布口罩，只露出一双清亮坚定的眼睛，头也不回地走进了那片被死亡阴影笼罩的隔离区。
隔离区里，空气中弥漫着呕吐物和草药混合的刺鼻气味。地上躺满了痛苦呻吟的士兵，一张张年轻的脸庞因高烧而涨得通红，眼中满是绝望。
看见苏清沅走进来，许多人都露出了惊恐的神色，仿佛她是来催命的。
苏清沅却毫无惧色。
她走到一个最年轻的士兵身边，那少年看起来不过十七八岁，此刻正蜷缩在草席上，浑身抖得像筛糠。
“别怕，喝口水。”她的声音很轻，却带着一股安抚人心的力量。
她亲自用勺子，将兑了盐和糖的温开水，一点点喂进少年的嘴里。这是最简单的口服补液盐，可以有效防止病人因严重腹泻而脱水死亡。
她一个一个地看，一个一个地喂药，详细记录下每个人的病情变化。她不只是在治病，更是在给这些绝望的士兵带去希望。
那些负责照料的军医和辅兵，看着她瘦弱却坚定的背影在病患中穿梭，心中的轻视和疑虑，早已被震撼和敬佩所取代。
沈渡站在隔离区外，三天三夜，几乎没有合眼。
他看着苏清沅在里面忙碌，看着她累到靠着柱子就能睡着，看着她清瘦的脸庞又憔悴了几分。他的心，像是被一只无形的手紧紧揪住，疼得厉害。
他第一次发现，这个女人身体里蕴藏的能量，远比他想象的要庞大。她不只是他的解药，不只是一个聪明的查案工具。
她是一个真正的医者，一个心怀大爱、以凡人之躯比肩神明的存在。
到了第四天清晨，奇迹发生了。
隔离区里，那个最先被苏清沅喂下盐糖水的少年，烧退了。他虚弱地睁开眼，哑着嗓子喊了一声：“水……”
紧接着，第二个，第三个……
越来越多的重症病人稳住了病情，高烧开始退去，腹泻也得到了缓解。更重要的是，隔离区外，已经整整一天没有出现新的病例了！
疫情，被控制住了！
当苏清沅拖着疲惫不堪的身体走出隔离区时，外面的阳光正好落在她的身上，为她镀上了一层金色的光晕。
隔离区外，黑压压的士兵自发地站成了两排。
“扑通！”
不知是谁带的头，成百上千的士兵，齐刷刷地单膝跪地。
“多谢苏神医救命之恩！”
“苏神医活菩萨！”
山呼海啸般的喊声，发自肺腑，震耳欲聋。这些在战场上流血不流泪的铁血汉子，此刻看着苏清沅的眼神，充满了最真挚的敬仰和感激。
在他们心里，苏清沅不再是那个来历不明的女人，而是赐予他们第二次生命的活菩萨。
苏清沅愣住了，她看着眼前这震撼的一幕，几天几夜的疲惫仿佛在这一刻都消失了。
沈渡穿过人群，走到她面前。
他没有说话，只是伸出手，轻轻为她摘下那已经湿透的口罩，露出了她那张苍白却依旧美丽的脸。然后，他用自己的袖子，小心翼翼地擦去她额角的汗水。
动作轻柔得，仿佛在对待一件稀世珍宝。
苏清沅看着他深邃的眼眸里，清晰地倒映着自己的身影，那里面翻涌的情绪，是她从未见过的，混杂着心疼、骄傲，还有……浓得化不开的深爱。
然而，这场疫病虽然被压了下去，苏清沅的心里却留下了一个疑团。
她将自己的发现告诉了沈渡：“这次的疫病，发作太快，症状也有些奇怪，不像是寻常瘟疫。我怀疑，是有人在背后动了手脚，这可能是一场针对我们的阴谋。”
沈渡黑眸微沉，这和他的猜测不谋而合。外族人看似勇猛，却不擅长这种阴毒的计谋。他们的背后，一定还有人！
正当两人思索之际，一名斥候神色古怪地飞奔而来，打断了他们的思绪。
“报——！”
斥候冲到近前，单膝跪地，声音里带着一丝难以置信。
“启禀指挥使大人！营外……营外来了外族的使者！”
“他们说……他们是来求和的！”
求和？
沈渡重复着这两个字，声音里听不出任何情绪，却让周围的空气都冷了几分。
刚刚经历了一场九死一生的惨烈大战，现在又是一场突如其来的瘟疫，外族人被打得元气大伤，此刻派使者来，说是求和，倒也合乎情理。
但沈渡不信。
这些在马背上长大的狼，什么时候学会了摇尾乞怜？
他深邃的黑眸扫向一旁的苏清沅，恰好对上她同样带着审视的目光。两人心照不P宣，都从对方眼里看到了同样的东西——怀疑。
苏清沅轻声开口，声音只有两人能听见：“太巧了。瘟疫刚退，他们就来了。”
她之前就觉得这场瘟疫来得蹊跷，现在外族使者的出现，更是将这份蹊跷放大了数倍。
沈渡微微颔首，对那名斥候冷冷道：“带进来。”
营帐的帘子被掀开，一个穿着外族华贵服饰的中年男人走了进来，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，身后跟着几个随从，抬着几个沉甸甸的箱子。
“尊敬的沈指挥使！”使者一进来就躬身行了个大礼，姿态放得极低，“我奉我们大汗之命，特来求和！之前的战事实属误会，我们愿献上牛羊万头，金银珠宝百箱，只求能与大晏重归于好，永不再战！”
他说着，挥了挥手，随从立刻将箱子打开。
金灿灿的珠宝，上好的皮毛，还有一些从未见过的香料和特产，散发着奇异的香味，瞬间填满了整个营帐。