“好！”郭荣当即下令，“韩大领匠人挖地道，石头督管弩车继续压城头，阿钝率弓弩手守着地道口，谨防契丹人出城偷袭。”

地道挖掘在弩车的掩护下悄悄展开，韩大带着匠人从弩车后方十余步处开挖，地道口用草席遮盖，挖出的泥土被悄悄运到后方洼地。石头蹲在地道口旁，画地道走向图，标注松木支撑的位置与点火点，从白日画到黑夜，油灯映着他布满血丝的眼。阿钝则守在四周，弩箭上弦，目光警惕地扫向城头与城门，但凡有契丹兵探身，便一箭射去，寸步不离地道口。

三日后，韩大从地道里爬出来，浑身沾满泥土，脸上却带着喜色：“陛下，地道挖通了！直抵城墙正下方，松木都撑好了，只等点火！”

石头跟着钻进地道查看，松木撑得牢固，地道壁毫无塌陷，他爬出来对郭荣道：“陛下，万事俱备，可以点火了。”

郭荣走到地道口，望着黑漆漆的洞口，想起多年前翻墙站在将作监墙头，看李默摆弄蒸汽机的模样。那时他不懂技术的力量，如今才知，一把铁锤、一张图纸，便能抵千军万马。他接过亲兵递来的火把，俯身扔进地道。

火把滚入地道深处，瞬间引燃了松木，噼啪的燃烧声从地道里传来，浓烟顺着洞口翻涌而出。片刻后，只听一声震天动地的巨响，幽州城墙根下的砖石轰然塌陷，一道数丈宽的缺口出现在城墙上，烟尘滚滚，遮天蔽日。城头上的契丹兵惊呼四散，乱作一团。

“攻城！”郭荣拔剑高呼，声音震彻战场。

周军将士呐喊着冲向城墙缺口，阿钝持弩冲在最前，一箭射倒一名欲堵缺口的契丹兵；石头紧随其后，手里攥着短刀，砍翻挡路的敌兵；韩大抡着铁锤，砸开契丹兵的盾牌；铁头则护着匠人，跟在后面补修攻城器械。

契丹兵本就因城墙塌陷乱了阵脚，面对周军的猛攻更是节节败退，不多时，便弃城而逃。周军顺利攻入幽州城，厚重的城门被推开，吊桥放下，郭荣策马入城，身后的周军旌旗插满了城头。

阿钝停在城门口，蹲下身擦拭着弩机，弩身上沾了血与泥土，他擦得格外仔细，动作依旧慢而沉。澶州守城的疲惫，幽州攻城的紧张，此刻都化作指尖的力道，一下一下，擦去弩身的污渍。郭荣走到他身旁，看着他的动作，轻声道：“弩车撤了，地道填了，幽州，守住了。”

阿钝抬眼，望向城内，空荡的街巷里散落着契丹兵的甲仗，百姓们躲在门后，探出头怯生生地张望。他低下头，继续擦弩，没说话。

郭荣策马往城中心而去，石头、韩大、铁头跟在身后，他走得很慢，看着这座失陷四十年的城池，青砖路上还留着契丹人的马蹄印，城墙上的箭痕密密麻麻，皆是北境百姓四十年的苦难。行至城中心的鼓楼前，他勒住马，转身看向身后的几人，沉声道：“朕曾说，十年拓天下，十年养百姓，十年致太平。如今幽州收复，北境门户重闭，拓天下的第一步，算是成了。”

他的目光落在石头、韩大、阿钝身上，眼底带着期许：“你师父老了，守着汴梁的学堂，守着技术的根。而你们，长大了。石头懂造械，韩大懂锻铁，铁头懂装配，阿钝懂御械，天下的匠作，天下的河山，终究要靠你们守着。”

石头几人躬身行礼，皆未言语，却都懂郭荣的意思。技术从来不是只为打仗，收复幽州后，要造水车、修渠堰、锻农具，要让北境的百姓，也能过上安稳日子。

阿钝依旧蹲在城门口，将弩机擦得锃亮，他想起李默的话，技术是刀，刀能攻城，也能护民，如今刀劈开了幽州的城墙，往后，便要用这把刀，守着北境的百姓，守着天下的太平。他将弩挎在肩上，起身望向南方，汴梁的方向，学堂的墙该砌好了，丫丫该在教孩子们装零件了，师父该在画新的农具图纸了。

而千里之外的汴梁，将作监的新学堂早已完工，青灰的墙，明亮的窗，一排排桌凳整整齐齐，黑板擦得干干净净。丫丫站在黑板前，手里攥着磨亮的卡榫，看着底下的孩子，最小的那个踮着脚，小手正笨拙却认真地拼着零件，卡榫在他手里，稳稳当当。

丫丫抬眼望向窗外的北方，天很蓝，云很白，春风拂过树梢，沙沙作响。她不知道幽州城已收复，不知道阿钝正站在幽州城头望向南方，不知道天下的格局已然改变。但她知道，阿钝他们会回来的，带着北境的风尘，带着收复河山的荣光，回到将作监，回到学堂，将技术的火种，播撒向更广阔的天地。

她低下头，笑着对孩子们道：“来，我们再装一遍，等哥哥们回来，要让他们看看，你们都学会了。”