郭荣的北伐大军晓行夜宿二十日，抵达幽州城下时，正是三月暮春。幽州的城墙果然如李默所言，比汴梁高两丈，比澶州厚三尺，青灰砖石砌得密不透风，厚重的城门紧闭，护城河上的吊桥高高拉起，城头上契丹兵披甲执弩，垛口后箭尖森冷，直直对着城下的周军。

石头勒住马缰，目光凝在城墙上，耳边又响起师父的话：“幽州城墙高厚，弩车要改，箭要重，弦要紧，射程要远。”他改了七遍的弩车图纸，此刻揣在怀里，可究竟够不够破城，他心里竟也没底。

阿钝从后队策马赶来，停在他身侧，目光扫过城墙四周：“石头，弩车架在何处？”

石头没应声，策马沿着城墙走了半里地，最终停在一处缓坡前。这里离城头三百步，地面经春雨浸润后反倒夯实，无塌陷之虞。他翻身下马，蹲身抚过地面，抬头对韩大道：“就架在这。三百步，正好够着城头。箭镞灌铅，牛筋弦拉满，务必让城头站不住人。”

韩大立刻领着匠人动手架弩车，铁头搬来河东锻的镔铁零件，叮叮当当的拼接声在城下响起。石头蹲在地上，铺开仅剩的弩车、绞盘、滑轮图纸——水车、犁具那些兴农的图纸，都留在了汴梁的学堂，如今手里的每一张，都是为破城而生。他望着城头的契丹兵，忽然想起李默的话：“技术是刀，刀要到该去的人手里。”如今这把刀，握在他和韩大、阿钝手里，握在周军所有匠人手里，唯有挥好这把刀，才能劈开幽州的城墙。

郭荣策马而来，玄甲映着日光，沉声道：“弩车何时能架好？”

“三日。”石头抬眼，“弩车架稳，绞盘固定，滑轮吊牢，三日之后，必能压住城头。”

郭荣颔首，策马绕城墙一周，目光扫过城高壕深的防御，契丹兵的弓弩在垛口后隐隐闪动，他回来时只留下一句：“三日之后，攻城。”

接下来三日，城下皆是匠人的忙碌声。阿钝守在架好的弩车旁，一遍遍地擦拭弩机与箭镞，动作慢而认真。澶州守城时，他摇着绞盘砸冲车，手抖是因为累，如今在幽州城下，他握着弩机，指尖却稳得很——守是护身后故土，攻是夺北境河山，皆是一样的心意。

第三日午后，二十架弩车尽数架好，牛筋弦绷得笔直，灌铅的铁箭扣在弩槽上，寒光凛凛。石头蹲在最前的弩车后，对韩大道：“摇。”

韩大握紧绞盘摇把，发力转动，粗绳缓缓收卷，弩弦被拉满至极致，发出轻微的嗡鸣。石头目光锁定城头垛口，见契丹兵正探身张望，猛地松开卡榫：“放！”

五支铁箭齐齐破空而出，带着呼啸的风声射向城头，速度快得只剩一道黑影。一箭钉在垛口青砖上，砖石碎裂飞溅；两箭正中探身的契丹兵，那人直挺挺栽下城头；余下两箭擦过城头，钉进城墙砖缝里。

“继续！”石头低喝。

韩大不停摇着绞盘，铁头与匠人忙着递箭上弦，二十架弩车轮番发射，铁箭如密雨般射向城头。契丹兵猝不及防，纷纷缩到城墙后，不敢露头，垛口后的弓弩被砸得歪歪斜斜，一面契丹黑旗中箭坠下，在城头上翻卷落地。

郭荣策马至阵前，望着城头的狼狈景象，却眉头微皱：“弩车虽能压住城头，却破不了城。云梯架不上去，冲车撞不开城门，终究是隔靴搔痒。”

石头早有思量，他收起弩车图纸，道：“陛下，弩车只能制敌，不能破城。要进幽州，唯有挖地道——从城墙根下挖通，用松木撑住地道，点火烧断木撑，城墙失了根基，必会塌陷。”

郭荣看向他：“你会挖？”

“我不会，但韩大会。”石头侧身看向韩大，“河东多山，韩大早年挖过窑洞、凿过水井，地道挖掘的法子，他最熟。”

韩大上前一步，躬身道：“陛下，幽州城墙根下的土是淤土，比山里的黄土松软，易挖掘但也易塌陷，只需用粗松木每隔三尺撑住地道壁，便能保无事。待挖到城墙正下方，烧断松木，城墙必塌。”