阮桃毫无知觉，脑海里在激烈斗争，为今晚吃啥发愁。

哥哥今天回来，本想奢侈一把带他去内城下个馆子，给自家人花钱不心疼，瞄了一眼身后的薛绍，身长八尺，和庄靥一般高，想必吃得不少……这也就罢了，这两人同穿白或同穿黑都行，一黑一白的，跟黑白无常似的，真晦气。

越靠近内城越灯火通明，阮桃带着俩黑白无常往羊肉面摊子方向走，被庄靥察觉出意图，拉着她的手摇摇头，说要喝酒，拐向一家酒楼里。

三层楼高，牌匾上龙飞凤舞三个大字“清风楼”，二楼伸出一面青色酒旗滚着米白色毛边，随风飘舞着，一看消费就不低，阮桃有些心痛自己的荷包，硬着头皮进去了。

走进酒楼，有两个小厮招呼，头裹巾帕脚穿草鞋，腰间系着一方围裙，长了一张做事利落的脸，将他们引入楼上的包房，三人坐下，两个男人分别坐在左右两侧。

点菜的伙计上来，“哟，阮娘子，少见呐。”

“你认得我？”阮桃不记得认识这人。

“糕饼西施嘛，点心做得美味啊！”伙计舔舔嘴唇，“三位想吃什么？今日菜品有……”

伙计报完菜名，庄靥点了羊头签和炙鹌鹑及羊血羹，要了一坛重酿，阮桃点了翠竹豆腐和香菇扒菜心，薛绍是一瓮雪醅酒。

“还需要点别的吗？”伙计在“别的”二字上加了重音，对庄靥和薛绍使了个眼色，二人领会后异口同声说“不用”。

阮桃不明所以地看着他们拒绝，问道，“还有什么？”

她不怎么下馆子，不知道里面的门道，这是暗示点妓女相陪。

“这……”伙计被她求知的目光盯得有些脸热，捡了些不尴尬的说，“唱曲卖艺，还有弹琴的，阮娘子可要听听？”

“那不用，我听不懂。”

没多久菜便上齐，一位茶博士袅袅婷婷进来斟酒，是个姿容秀丽的美女。

阮桃不喝酒，茶博士斟完酒便退到墙角，降低自己的存在感。

桌上有公筷，庄靥给阮桃夹了满满一碟子菜，一个正眼也没给薛绍，饶是再迟钝，她也发觉哥哥不喜欢薛绍，两人的盘子一个堆得像小山，一个空空落落，这对比太难看，她有些汗颜。

薛绍怎么说也是客人，请都请来了，还是给点面子，便起身为他添菜。

薛绍漠然的表情如冰雪融化，有些受宠若惊地笑，“谢阮娘子。”

白衣雪肤，素净寡淡的颜色，偏偏脸庞出众，圆圆的杏仁眼透着赤子的真诚的心。

阮桃有些内疚，自己是不是没给过这孩子好脸色，当下端起免费的茶水，“薛公子，奴家以茶代酒，敬薛公子一杯。”

她浅浅抿了一小口，薛绍则慢慢饮完那杯酒。

庄靥不悦，一饮而尽杯中酒，茶博士适时来添酒。

“阮娘子的手可好了？”薛绍看向阮桃的右手。

她摊开手掌心，掌心有道浅浅的白痕，“好得极快，谢薛公子。”

“听说这药是薛公子自己研制的？真是了不起，继承了你父亲的好医术。”阮桃感慨。

“薛公子父亲是何人？”

“你不知道？是那个太医院院使薛青山薛大人。”

庄靥意味深长地“哦”了一声，“这谁不认识？上京皆称赞他医术高超。”

“桃子可知他最擅长哪方面疾症？”庄靥卖了个关子，阮桃放下筷子等着他说，薛绍放在桌上的拳头紧握，指节泛白，黑眸幽冷。

“花柳病。”庄靥故意拉长三个字的音调，“薛大人每去一间青楼，都要为妓女治病，久而久之，这方面医术越来越好，声名远播……”

阮桃嘴角微张，眼中闪过难以置信，哥哥说得不算隐晦，讽刺薛大人逛妓院逛出花样。

包房里本香气暖融，此时的空气一寸寸冰冷下来。

薛绍的侧脸硬得像冰雕，起身欲走，阮桃的声音传入耳中。

“令尊真是伟大。”阮桃招来茶博士倒了一杯重酿，恭敬地敬了薛绍一杯酒，仰着脖子一口灌完了。

薛绍震惊地忘了动作，庄靥也有些弄不清楚状况。

阮桃喝酒就上脸，红着脸对薛绍解释原因，“女子在这世上生活不易，那些饱受病痛的风尘女子，遇到令堂也是幸运。”

薛绍本欲离开的双腿牢牢钉在木凳上，郑重地喝下第二杯酒，茶博士过来添酒。

阮桃喝完酒便招呼二人吃菜，三人安静吃起菜肴，外面有马蹄声透过窗户穿进来。

阮桃从敞开的窗户向外望去，看到有一路马车队过来，车上还插着樊楼的旗帜，随口问了一句，“那是什么？”

另外二人也望向窗口，一直不说话的茶博士忽然开口：“明日礼部尚书家的女儿要出嫁，在樊楼设宴，樊楼的酒怕不够喝，便来我们这些脚店来收购，我们掌柜都不想卖呢。”

“新郎是？”庄靥试探。

“新郎是新科进士赵予年，听说是尚书之女包明月一见倾心，这才成就良缘呐。”

阮桃握着杯子的手一松，咔嚓一声，洁白的瓷杯碎裂在地上。