“这，他们为何去你家？”

“我爹把书院里所有的学生都请来参观了，还欢迎带家眷。希望我多同人打交道，不要回家就摆弄药草。”

祁朗从这句话里捕捉到关键信息，“那他是你同窗，同窗的妻子啊！”

他极度不悦，心说批评这也太不厚道，要让这个小很多的弟弟迷途知返，“朋友妻，不可欺啊！”

“我当时误以为是同窗的妹妹，那姑娘的长相着实显小，就去找关系好的同窗打听，谁知道正是那同窗的妻子！”他捏紧手里的酒杯，指节因为用力变成惨白。

“被他知晓心意，我们还打了一架。”祁朗无法为他不幸的遭遇鸣不平。

“那你知道以后呢？”

“我照顾了一下他生意罢了。”薛绍单手撑住下坠的额头，“他对我一点心思也没有，被丈夫休弃，也不愿做我的妻子。”

祁朗紧张的肩膀松懈下去。

只要女子不点头，薛绍又不是强娶豪夺之辈，这桩姻缘是不可能成就。

“那边放弃吧。”祁朗理性劝导。

以薛绍的身份，上京中配不上的女人极少，又是这样的好相貌，没必要和错误的选项较真儿。

“放，放弃？”薛绍重复一遍，口气疑惑不解，似在思考。

忽然，他端起酒杯站起来，脚步虚浮踉跄，走进院中，庭院中积水空明，纱线一样的月光洒在他纯白的锦袍上，如冷雾笼罩夜雪。

祁朗跟出去，看他对满月敬了一杯，接下来昂着头厉声喝道，不知在对谁说。

“我不会放弃的……你，你是我的！”他少有这么豪气干云的时刻。

祁朗瞥见他清冷的瞳孔里满是偏执的欲念，仰脖饮尽杯中酒，头朝下往前栽。

伸出长臂扶住，薛绍有着紧闭的双眼，浮起沟壑的眉心。

他叹道，“莫不是，遇上桃花劫了？”

现在这个问题，他想留给自己。

否则为何明知那姑娘是个寡妇，他们没有可能。

还是义无反顾冲上去，替她解围，把她挡在了身后。

祁朗比较低调，平日不会穿戴象征王爷的服饰。

走在路上，旁人只道是富家公子。

之前拦住阮桃的男人，在内城行商贩卖珠宝，绝不会没眼力见儿。

这公子周身的气度与贵重的服饰，必不是一般人。

综合判断下来，他惹不起，跟他护在后面的穷女人可不同。

强硬的态度瞬间软了下来，弯着腰眨巴贼眼睛，“公，公子，大人，我只是看见她手上的镯子，问她卖不卖？”

阮桃立刻跳脚大嚷道，“我说了不卖，你还不让我走。”

祁朗看她高举的手臂，袖子落在小臂一半的位置，露出一只玉镯。

昭王爷自小宫内长大，见惯的好东西不知几何，练出一副毒辣的目光，一眼判定这手镯非凡品。略一思忖，前因后果了然于胸。

这商贩估摸女人不识货，不知手镯价值，想忽悠阮桃，低价买入她的镯子，再高价卖出谋求利润，她不卖就被缠住。

阮桃不是傻子，也知道被拦住的缘由。

不敢正面冲突的原因，是怕这坏男人哄骗不成，恼羞成怒打碎镯子，再伪装成意外，她没法向薛绍交代，再怎么说，镯子也是薛绍母亲的遗物，无论名贵与否，总有一天，她要卸下来，完完整整还给薛绍。

有人撑腰的她登时嚣张起来，躲在祁朗背后盯着地面，小声嘀咕一句，“狗眼看人低。”

珠宝摊主脸色有些难看，视线落在祁朗人高马大的身躯和充满爆发力鼓起的胸膛，讪讪退走，“不卖就不卖嘛……”

明日便是乞巧节，今日宝市所售之物，大多为乞巧之品，如彩缕，七孔针之类。

节日将近，大户人家的女人们，也被允许出来逛街，宝石上就也卖起金银珠宝，首饰玉器。

这临街设的宝市，熙熙攘攘，人声鼎沸，红火又热闹。

阮桃没想到能遇见祁朗，祁朗还帮了她。

“王爷，你真是大好人。”她朴素的夸奖一句接一句，泡泡一样冒出来，“要不是碰到你，就要被打劫了。”

她双手团拳，抵住下巴，目光射出崇拜的星星，仰视祁朗。

祁朗顿时有种身高伟岸的错觉，这错觉着实让他受用。

“身为祁国的子民，有您这样的王爷，真是国家的幸事，百姓的福气！”阮桃丝毫不吝啬赞美，滔滔不绝地拍着祁朗的马屁，真心实意的口吻。