马车刚到城门口，就见一队秦兵守在那，为首的是甘龙的侄子甘成，他手里举着惠文王的“密令”，喊着：“奉君上令，商君通魏谋反，即刻拿下！”商鞅刚想辩解，秦兵就冲了上来，刀戈相向间，平民们围了过来，有的举着锄头，有的拿着镰刀，喊着“商君是好人，不能抓”，却被秦兵用戈推开，有个老农夫还被推倒在地，怀里的粟米撒了一地。

混乱中，甘成趁人不备，派人去抢赵姬怀里的陶瓮。赵姬死死抱着陶瓮，指甲都嵌进了瓮壁：“这是商君的心血，你们不能抢！”可秦兵人多势众，还是把陶瓮夺了过去，摔在地上——万幸陶瓮结实，只裂了道缝，孤本没受损。剂子见状，赶紧冲过去护住陶瓮，却被秦兵用刀柄砸中后背，疼得直咧嘴。

最终，商鞅还是被秦兵押走了，甘成对着围观的平民喊：“三日后在商地刑场，车裂商君，以儆效尤！谁再敢为他鸣冤，就是同党！”说完，就押着商鞅往刑场方向去，赵姬想追，却被剂子拉住：“我们先找地方藏好孤本，再想办法救商君。”

接下来的两天，剂子和赵姬找遍了商地的官员，可要么是怕甘龙报复不敢管，要么是收了甘龙的好处，直接把他们赶出来。赵姬的伤口越来越重，发着低烧，却还攥着剂子的手说：“不能放弃，商君还在等我们，孤本也不能丢。”直到第三天清晨，刑场方向传来鼓声，两人知道，再不去就来不及了，便抱着孤本，挤在看热闹的平民里，往刑场赶去。

商地的刑场设在城外的夯土台上，青铜柱早已立在台中央，表面还留着之前处决犯人时的血痕。商鞅被绑在柱子上，玄色朝服被撕扯得不成样子，腰间的青铜剑没了踪影，只有散乱的发丝在腊月的寒风里狂舞。甘成站在台侧，锦袍上的玉璧撞得叮当响，对着台下喊：“商君通魏谋反，罪该万死！今日车裂，以儆效尤！”

“胡说！”台下的老秦突然喊起来，他就是之前在咸阳给商鞅送粟米饼的农夫，如今举着块写满字的麻布挤到前面，“商君推行垦草令，让俺家有了私田，去年收了三石粟，这才给娃攒够了娶媳妇的钱，他怎么会通魏谋反？”平民们纷纷附和，有的举着粟米饼，有的喊着“放了商君”，刑场顿时乱成一团。

商鞅望着台下的百姓，突然仰头大喊，声音嘶哑却带着穿透寒风的力量：“秦法不能断！垦草令能让平民有田种，军功粮制能让士兵有饭吃，你们要帮我守住法，别让旧贵族毁了秦的根基！”他的目光扫过人群，落在剂子和赵姬身上，眼神里满是托付，“剂子，赵姬，孤本……就拜托你们了！”

甘成见状，怕夜长梦多，立即下令：“行刑！”两个杀手提着粗铁链上前，铁链在青铜柱上绕了三圈，冰冷的铁环蹭过商鞅的手腕，留下一道道红痕。剂子想冲上台，却被秦兵用戈拦住，戈刃抵着他的胸口，冰冷的触感透过粗布袍渗进来。“让开！”他嘶吼着，读心术里满是撕裂的痛：“商君不能死！他死了，法就完了，平民又要回到没田种、没粮吃的日子！”

赵姬站在他身边，脸色惨白如纸，看着台上的商鞅，突然眼前一黑——她本就伤口感染发着烧，又受了刺激，直直地倒了下去。剂子慌忙扶住她，才发现她腰间的褐衣早已被血染红，伤口裂开了，血顺着衣摆滴在地上，很快就结了层薄冰。

刑台上，铁链突然被猛地拉动，青铜柱发出刺耳的“吱呀”响，台下的平民瞬间炸了锅。老秦家的媳妇抱着刚满周岁的娃，把热好的粟米粥往台上递：“商君，您再喝口粥……”可粥碗还没到台上，就被秦兵打翻在地，粥汁溅在夯土上，冒着热气很快就凉透了。商鞅的目光始终没离开台下，直到意识渐渐模糊，嘴里还在念着“法……护民……”。

甘成见商鞅没了气息，又让人把他的尸身扔在台边，像扔了块没用的木头，然后对着平民喊：“谁再敢为商君鸣冤，就是同党，一并治罪！”说完，就带着杀手扬长而去，连《商君书》孤本也忘了搜——他们以为商鞅早把孤本藏在了咸阳，却不知赵姬一直抱着它。

剂子趁着秦兵撤走的间隙，冲上台把商鞅的尸身抱下来。尸身早已冰冷，脸上却还带着一丝倔强的笑意，像是在说“法还在，我没输”。他用自己的粗布袍裹住尸身，泪水滴在布袍上，晕开一小片湿痕。平民们围过来，有的帮着抬尸身，有的扶着虚弱的赵姬，老秦叹着气说：“商君是好人，俺们找块向阳的坡地安葬他，能看到渭水，他定喜欢。”

赵姬被扶到附近的草棚里，醒过来时，第一句话就是“孤本……孤本没事吧？”剂子赶紧把陶瓮递过去，她颤抖着打开，见《商君书》孤本用丝绸裹得完好，才松了口气，却又咳起来，嘴角渗了点血。“我们去粮窖。”她撑着坐起来，“商地城外有个旧粮窖，是我父亲以前用来存粟的，干燥安全，能藏孤本。”

粮窖在商地城外的粟仓旁，是半地穴式的，窖门虚掩着，里面飘出陈年粟米的清香。赵姬扶着窖壁，一步步往下走，每走一步都要喘口气，腰间的伤口扯得生疼，染红了身后的夯土地面。“孤本……要藏在粟堆中间，上面再盖层干草，没人会发现。”她指着窖里齐腰深的粟米，声音微弱得像风中的烛火。