“你说什么？”剂子手里的陶碗“啪”地掉在地上，摔成了碎片。他疯了似的抓住那个流民的胳膊：“你再说一遍！荆轲先生怎么了？”流民被他抓得疼，眼泪都快掉下来：“俺真的是听秦军说的，他们说荆轲先生献图时，匕首被搜出来了，秦王大怒，下令把他车裂了，还把他的头挂在咸阳城楼上……”

剂子眼前一黑，差点栽倒，李牧赶紧扶住他。“我早说过，秦法严，刺不成……我早说过……”他喃喃自语，眼泪像断了线的珠子，止不住地掉。他想起在蓟城太子府，荆轲捧着督亢地图说“我定能刺中秦王”；想起两人并马去咸阳的路上，荆轲说“若我能回来，定跟你喝一碗粟米羹”；想起临别时，荆轲塞给他的枣泥饼……那个把他当兄弟的人，那个抱着必死决心去赴义的人，最终还是没能活下来。

李牧拍了拍他的肩，声音很轻：“使者大人，节哀。荆轲先生是忠义之士，他没辱没燕国的名声。可现在不是伤心的时候，秦军还围着邯郸，我们得赶紧想办法让平民活下去。”他顿了顿，又道，“我知道你心里不好受，可你想想，若你能去咸阳，帮秦王制定粮制，让天下百姓都有粮吃，也算对得起荆轲先生的忠义了。统一是迟早的事，跟着秦王，总比在乱世里看着平民饿死强。”

剂子蹲在地上，看着流民们喝粥的样子——老人们在互相推让胡饼，孩子们在雪地里追着玩，脸上终于有了点活气。他突然想通了：荆轲的忠义是为了燕国，而他的忠义，该是为了天下的平民。若他去咸阳，能帮商鞅传法，能让秦军少屠城，能让流民们都有田种、有粮吃，就算秦王对他有防备，也值得一试。

“李将军，我去咸阳。”剂子站起身，抹掉眼泪，眼神里多了份坚定，“但我有个条件，你得让所有流民都出城，给他们指条活路，别再让他们在城里受苦。”

李牧大喜：“我答应你！我这就派人送流民去城外的粟田，那里还有些没被冻坏的野菜，能让他们撑些日子。”

次日清晨，流民们排着队出城，每个人手里都拿着李牧派发给的粟米饼。走到剂子面前时，老人们都停下来鞠躬：“先生要保重啊！俺们记着你的好！”一个老妇人还塞给他一袋晒干的野菜：“这菜煮粥好吃，先生带着路上吃。”

剂子接过野菜，心里满是沉甸甸的托付。他跟着秦军使者往咸阳走，路过滏阳河粮道时，还能看到昨晚劫粮时留下的痕迹——几根散落的布绳，还有半个没吃完的胡饼。他弯腰捡起胡饼，擦了擦上面的雪，心里默念：“荆轲兄，我会带着你的忠义，帮天下平民找条活路，不让你白白送死。”

走了约莫半个月，终于到了咸阳城外。城墙比邯郸的高了一倍，青砖上刻着饕餮纹，在阳光下泛着冷光。秦王政的使者早已在城外等候，手里捧着件玄色官服，衣料是上等的麻布，边缘还绣着金线：“剂子先生，君上闻你懂粮懂法，召你即刻入宫，封你为‘治粟内史’，掌管天下粮道。”

使者的念里满是羡慕：“君上很少这么看重外乡人，先生真是好福气。以后你就是秦的大官了，跟着君上，保准有享不尽的富贵。”可剂子的读心术却触到了另一层念——那是秦王政的算计：“这剂子懂粮道，能用他来管粮，可他跟荆轲有关系，得防着点。若他敢有异心，就找个由头杀了，省得留后患。”

剂子心里一紧，手指攥得发白。就在这时，烛龙的虚影突然在使者捧着的官服上空显形，枯白的鳞片泛着微弱的光，透明度高得几乎要看不见，声音溃散得像被风吹散的雪：“统一……快了……你去咸阳……秦王……会封你……粮官……但……他怕你权大……会害你！若你敢有异心……朕就……让你跟荆轲一样……死无全尸！”

烛龙的声音刚落，咸阳宫的方向传来钟声，沉闷的声响在天地间回荡，像是在催促着他踏入这场未知的棋局。使者催道：“先生，君上还在宫里等你，我们快走吧，别让君上久等。”

剂子攥紧怀里的粮道图，又摸了摸胸口的袁大头——那是从民国带来的念想，也是他坚持下去的动力。他想起在夏朝教平民火攻灭蝗的瑶姬，想起在商朝一起铸鼎的妇好，想起在西周传礼的姬颂，想起商鞅、赵姬、荆轲……他们都为了自己的信念拼过命，现在，该轮到他了。

“走吧。”剂子迈开脚步，跟着使者往咸阳宫走。宫门前的士兵个个铠甲鲜明，手里的戈刃闪着寒光，看得人心里发怵。可他想起邯郸城外流民喝粥时的笑容，想起荆轲临别的眼神，突然有了勇气——就算前路再险，他也要走下去，为了那些还在受苦的平民，为了那些逝去的忠义之士，也为了自己心中那份“法与民”的信念。

到了宫门口，使者让他在殿外等候。他站在台阶下，望着宫墙上的饕餮纹，怀里的袁大头突然烫得厉害，像是在提醒他：不管未来有多难，都不能忘了初心。风从宫墙里吹出来，带着点粟米的清香——那是咸阳粮库的味道，也是他未来要守护的东西。