望火楼？洛瑶光眸光微动。那是西州王城最有名的歌舞坊，达官显贵常出入其中。若说消息灵通之处，非这等场所莫属。

“如此盛情，却之不恭。”洛瑶光微微颔首，随即从袖中取出那方绣着三足凤鸟的丝帕，“妙音姑娘可曾见过这个纹样？”

舞妙音凑近细看，黛眉微蹙，思索片刻后摇头：“从未见过。不过……”她忽然抬眸，“楼中姐妹见多识广，我可以帮姑娘打听。”

洛瑶光眼中闪过一丝亮色：“那便劳烦妙音姑娘了。”

雨势停歇，云隙间漏下一线霞光。

舞妙音望了望天色：“时候不早了，我还有些物品未置办好，恐怕要先行告辞了。不知姑娘下榻何处？我好差人给您送张帖子。”

“忘尘客栈。”洛瑶光略一沉吟，“我姓洛，洛水之洛。”

舞妙音嫣然一笑，鬓边珠钗轻晃：“好！洛姑娘，明日未时，望火楼‘凝香阁’，定要赏光。”说罢翩然转身，宛若雨后一只振翅的蝴蝶，转瞬消失在长街尽头。

洛瑶光目送那道身影远去后，她将帷帽重新戴好。

望火楼……这鱼龙混杂之地，或许比自己在街市上漫无目的地探问更为妥当。

青石板路上积水映着天光，她拢了拢湿了的衣袖，转身朝忘尘客栈行去……

更深漏残，一钩冷月斜挂梧桐梢头。

暗牢内，松油火把“噼啪”作响，跃动的火光在青苔斑驳的石壁上投下憧憧鬼影，将刑架前的人影拉扯得忽长忽短。

鬼面蛇被碗口粗的铁链悬在刑架上，双臂大张，玄铁镣铐已深深勒进腕骨，暗红的血渍在苍白的皮肤上蜿蜒出狰狞的纹路。他垂首如败絮，散乱的发丝间隐约可见青白面皮，嘴角一道血痕蜿蜒至下颌。

聚宝捻着一根三寸长的银针，在火上来回炙烤，针尖渐渐泛起暗红。他咧嘴笑道：“蛇爷，在墨山留你一口气，千里迢迢将你运到西州。咱们好吃好喝供着，就为让你尝尝我这‘搜魂针’的滋味。”

桌案上放置着鬼面面具，千面倚着桌案，指间把玩着一把薄如蝉翼的小刀，刀锋在火光下泛着冷芒。他斜睨着刑架上的人，慢条斯理道：“公子，这厮骨头硬得很，不如让我剥了他这张蛇皮？”

阴影中，寒北辰负手而立。墨色锦袍上的暗纹在火光中若隐若现，宛若蛰伏的蛟龙。他神色淡漠，唯有眼尾一抹凌厉的弧度，泄出三分肃杀之气。

“说。“

简简单单一个字，却让铁链“哗啦“作响。鬼面蛇猛然抬头，浑浊的眼中血丝密布：“你……，你究竟是何人？”

银光乍现，聚宝手中银针精准刺入肩胛骨缝，鬼面蛇发出一声不似人声的惨叫，“我说……，我说……”他痉挛如离水的鱼，冷汗混着血水砸在地上。

寒北辰缓步上前，乌皮靴碾过血洼，发出细微的黏腻声响。他抬手示意聚宝停下，居高临下地俯视着鬼面蛇：“如何控制西州王宫？”

鬼面蛇的喘息声在暗牢中回荡，浑浊的瞳孔里翻涌着怨毒，却在撞上寒北辰那双寒潭般的凤眸时，猛地一颤。他喉头滚动，嘶哑的挤出来声音：“西辽王中了蛊……蛊虫……，每月……需服解药……否则……”

“否则如何？”寒北辰的声音轻得像一片雪，落在鬼面蛇耳中却重若千钧。

“否则……”鬼面蛇浑身发抖，仿佛已经感受到那种痛楚，“蛊虫噬心……痛不欲生……”他的声音越来越低，最后几乎变成了气音。

寒北辰眸色骤冷，暗牢内的温度似乎都跟着降了几分：“黑袍阎罗何时来西州？”

鬼面蛇的瞳孔猛地收缩，脸上血色尽褪。他拼命摇头，铁链被挣得哗啦作响：“不……不知道……”

千面轻笑一声，手中薄刃寒光一闪，在鬼面蛇脸上留下一道细长的血线。鲜血顺着刀刃滴落，在寂静的牢中发出“嗒”的一声轻响。

“我家公子问话，”千面俯身，在鬼面蛇耳边轻声道，“你也敢搪塞？”

“十月！”鬼面蛇终于崩溃，嘶吼出声，“每年十月……教主会来西禅寺……禅修……”

寒北辰眼中寒光乍现，转身时墨色衣袍在火光中划出一道凌厉的弧度。他迈步向外走去，冰冷的声音在暗牢中回荡：“别让他轻易死了。”

脚步微顿，又补上一句：“还有一事，我要亲自问他。”

“是！”聚宝与千面同时躬身，声音在暗牢中激起短暂的回响。两人对视一眼，皆从对方眼中读出了凝重——能让公子亲审的，必是要事。

鬼面蛇闻言却突然剧烈挣扎起来，铁链哗啦作响中，他嘶声喊道：“不！你杀了我！现在就杀了我！”布满血丝的眼珠几乎要瞪出眼眶，仿佛即将面对比酷刑更可怕的事。

寒北辰的脚步未停，墨色衣角扫过潮湿的石阶。

千面慢条斯理地擦拭着薄刃，突然刀光一闪，挑断了鬼面蛇脚筋：“公子还要问话，总得留些力气。”鲜血喷涌而出，却巧妙地避开了要害。

聚宝会意，从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出两粒猩红药丸：“蛇爷别急，这‘续命丹’可是宝贝，能保你几日无恙。”说着掐住鬼面蛇下颌，将药丸硬塞进去。

暗牢外，寒北辰负手立于廊下。

一弯冷月悬在飞檐，将他的身影拉得修长孤绝。夜风拂过，带来西禅寺隐约的钟声——十月，不远了。