“锦绣坊”的朱漆招牌泛着暗金光泽，两开间的门面比邻铺都宽敞三分，很是好找。

洛瑶光踩着青石板行至店前，抬手撩起帷帽纱帘，瞧见店内云锦堆烟，各色缎匹如霞铺陈。她指尖在门框上轻轻叩了几叩，方抬步跨过门槛。

“姑娘可是来选衣料？”掌柜约莫不惑之年，一双眼睛透着精明，“昨儿才到的云锦，正配姑娘这气质。”

洛瑶光点头，假意上前挑选，将目光落在一匹月白轻纱上，抬手抚过，只觉触手生凉，似握了捧新雪。“这料子倒别致。”

“姑娘慧眼！”掌柜将纱匹展开半尺，日光透过窗棂，那轻纱竟泛出粼粼银辉。“此乃天蚕丝所织‘雪羽轻纱’，一年统共不过数十匹。若裁作襦裙，行止间如乘云踏雾，最是飘逸。”

洛瑶光借着挑选料子，在店铺内转了圈，见正中的衣架上挂着几件样衣，便问道“听闻贵店新出了一款新衣‘雪羽霓裳’？”

“姑娘真有眼光，那款霓裳用的正是这种雪羽轻纱，这雪羽轻纱全王城可只有我这一个铺子里有，姑娘可要裁制一身。”掌柜扯着布料道。

“我听一闺中密友提及，三日前在您这铺子里定制了一身，原说昨日来取。”洛瑶光指尖轻轻划过另一匹缎面，“若衣裳尚在，可否容我先观？”

掌柜眼角几不可察地抽动了一下，但又很快恢复如常。“这……姑娘怕是记错了。小店这两日并未接到过‘雪羽霓裳’的订单。”

帷帽下，洛瑶光眼波微动，她分明瞧见掌柜整理云锦的手指蓦地一僵，上好的布匹在他指间皱出几道细痕。

“许是我记岔了。”她忽而莞尔，指尖轻点那匹雪羽轻纱，“这料子实在合眼缘，不如就请掌柜替我裁一身‘雪羽霓裳’。”

素手轻抬，帷帽应声而落，露出张欺霜赛雪的芙蓉面。暮色斜照里，但见少女云鬓半挽，远山眉下秋水明眸潋滟生辉，朱唇一点似雪中红梅。

掌柜手中铜尺“咣当”坠地，在青砖上滚出三圈。“姑娘要量……，量体？”掌柜慌忙弯腰去拾。

洛瑶光偏首，疑惑道：“锦绣坊的衣裳，莫非凭眼量制的？”

“这就量！”掌柜将尺绳解开，在她腰间绕了两绕。

待记罢尺寸，洛瑶光抚平袖口褶皱：“何时能取？”

掌柜思索片刻后，回道：“三日后。”说着递过一枚木牌，“这是取衣的凭信。”

踏出锦绣坊时，暮色已浓得化不开。

夜市的灯笼渐次亮起，洛瑶光抱着锦盒，在青石板上投下摇曳的暗影。

她细细回想着今日的种种细节——朱颜堂、留香居、玲珑阁看起来无甚异常，唯有锦绣坊掌柜眼底一闪而过的神色，让洛瑶光觉得有说不出的异样。

三日后取衣裳，那时若舞妙音还无音讯，自己也需做足万全的防备才好。

前方摊贩正忙着收拢货架，行人三三两两散去，整条街巷渐渐沉寂下来。冷风掠过耳畔，卷起帷帽垂下的薄纱。

转过街角，是一条稍窄的街巷。

一阵劲风吹过，帷帽轻纱飞扬，洛瑶光急忙驻足，扶着被掀起的帽沿。

身后，一道极轻的脚步声，亦随之戛然而止。

洛瑶光倏然转身，似见一抹灰影闪电般隐入巷口阴影。

洛瑶光心跳微促，面上却不露分毫。继续前行中，时而用指尖拨弄下帷帽垂下的薄纱，借着这整理帷帽的动作，余光瞥见一抹灰影一闪而过。

被人跟踪了！

一股如芒在背的寒意袭来，她不动声色地将手拢入袖中，悄然握紧了贴身的那柄短刃。

加快脚步，行至街巷中段，忽闻身后“嗒”的一声轻响，洛瑶光猛地旋身，手中短刃寒光乍现——

“谁？！”

但身后街巷空荡，唯有穿堂风卷着枯叶盘旋。

她屏息凝神，扫视四周，只见一只黑猫踏过屋瓦，绿瞳在暮色中幽幽发亮。

“喵——”

猫叫声未落，洛瑶光已回身疾步前行。

短刃贴着手腕，冰凉如蛇。

她必须尽快脱身——这灰衣人的出现，只怕绝非巧合……

王城主街中央。

陆达执缰驾着玄漆马车，车轮碾过青石板路。

暮风卷起帘角，透进几缕斜晖，映得车内光影浮动。

聚宝盘膝而坐，指尖捏着一枚青竹细筒，轻轻一旋，“咔哒”一声脆响，竹筒应声而裂。他取出卷成细管的信笺，浸入案几上的青瓷瓶内。清水漫过纸面，暗红字迹渐次浮现，如血丝游曳。

他小心翼翼展开信笺，薄如蝉翼的纸页在光下透亮。指尖点过几处暗记，连缀成句，低声念道：“天铁……淬火已成……可铸金刚利器。”