“公爵，献给母神的祭品会留下呈递，若母神实在不愿接受，族人代为接纳。”汉娜礼貌地回答。

“母神确实在相当长的一段时间不曾响应召唤了。坦诚地说，祂在您等踏上我族岛屿，就未曾露面。”

“母神不会厌恶高尚的祭品。我猜测，祂是在厌恶您，公爵。”

艾莉诺眯起眼：“你怎么知道它是讨厌我，而不是害怕我？”

“您是位优秀的战术家，公爵。但神力非人力可抗衡。家族会给予您应有的荣誉，请您尽职尽责守护我的祭品。您死后，母神会降临的。”

“殿下，低等贵族敢这么跟我说话？”

艾莉诺气坏了，扯一把邢星。

“她凶我……”

“道尔顿算不上贵族。道尔顿只是欺世盗名的食人部落，只要皇室血脉未断，将永远追杀、彻底肃清。百年之前，皇室放任余孽，就是失职。”

声音在发抖。

邢星宁愿自己是气的，不愿承认自己害怕。

偏偏这个时候要站出来，给艾莉诺撑腰。

“殿下，作为贵族，我不想冒犯您。”

汉娜咽下一口肉，慢条斯理地回答。

“但您逞强的样子好可爱。”

“生日快乐，殿下。”

后厨传来奇怪的声音，好像有人在敲打锅碗。

尖啸夹杂着破锣般的歌声，咯咯声，黏腻的游动声，人类无法理解的曲调，让人毛骨悚然。

穿着仆人服的、一些黏腻的畸形怪胎，推着成堆香料与开膛洗净的肉，涌了出来。

有些初具人形，有些只是被装在仆人服中，无法辨认的一团古怪之物。

油黑的汁液从“脸”和“手”部滴落，又在“脚”边汇聚。

空气中恶臭和香料混合。

它们把肉和香料堆在祭坛的圆形柴垛旁边，睁开数量不一的眼睛，看着邢星。

咯咯……

淤泥的躯体中发出奇怪的声音。

“呕。”艾莉诺夸张地吐舌头，看着汉娜。

一脸无辜。

汉娜没忍住扔下餐具，站起身。

没有任何话语。

图纳尔德怪物像得到某种指令，放下物品，兴奋地朝二人扑过去。

闪电的恶魔。

饥饿、痛苦、古怪的呻吟，肉眼无法捕捉的速度。

邢星明白萨布丽娜和乔安娜是怎么死的了。

白光像蛇一样绞杀漫涌而来的油黑色粘液，剑刃削断那些躯体时，发出噗噗的怪响。

腐烂、发霉腥臭的内脏四溅，带着臭鸡蛋一样的水分。

躺在地上的怪物很快被分食了。

艾莉诺击退第一波怪物，在它们卷土重来的间隙，抓着邢星的手腕夺路而逃。

几乎头晕眼花地被拖行。

艾莉诺……好长的腿……

一路踉跄着被拖过潮湿的长廊，冲进充满邪神像的走廊。

泥土中和塑像里，油黑的粘液聚拢、形成不可名状的实体，发出咯咯的怪响和喘息，向两名贵族扑过来。

剑光像密织的网，无死角地护在邢星身边。

……这么多。

源源不断、生生不息、前仆后继。

邢星满眼都是黑色的、露着眼睛的怪物。

一声闷哼，艾莉诺摔倒在身边。

翻身跳起来，剑刃削断一排扑上来的怪物。

邢星看见鲜血汩汩涌出来。

三道利爪的宽痕，从胸腔直拉到小腹。

比刀更锋利。

且战且退，艾莉诺带着她，一头扎进藏书房，把铜门踹上。

被门夹断的肢体，在她们面前爬行一段，彻底失去生命力。

“艾莉诺！”

邢星绝望地抱着她，看着血像流水一样从伤口涌出来。

公爵嘴角带着血迹，脸色像死人一样白。

她摇摇头，好一会才撑着说：“皮外伤。”

好深好重的伤口。

邢星不知道该怎么止血，整个人紧紧扒在她身上，鲜血还是染了她的衣服。

这时，门缝里有油性液体渐渐渗了出来。

兴奋的咯咯声、摩擦声。

邢星恐惧地抬头，向四处看。

顶天立地的书架上，一本书掉落下来。

越来越多的书掉下来。

油性液体从书架间渗出来，越渗越多、推下更多书本，滴滴答答地落在地上，汇聚、变得立体。

艾莉诺踉跄着站起身，拉着她的手，向旋转门走。

暗室。

地上没有多少粘液了。

邢星听见近在咫尺的咯咯声，往前走，艾莉诺挥剑声、噗噗声，万籁俱寂。

“它们……都出来了……已经差不多了……”

艾莉诺的声音变得含糊。

一片漆黑，邢星还是察觉到，她一直在吐血。

“您……”

“殿下不用担心我。”

艾莉诺把血擦掉，牵着邢星的手，推开另一侧旋转门。

“在战场……凶险的情况会很多。”

邢星已经失措了。

零星怪物从树上坠落下来，好在艾莉诺还清醒着，用剑清扫掉。

餐厅被尸体残渣堆满了。

有些仆人挣扎着跑到餐厅，才被吃掉。

在餐厅都能听到仆人房传来的咯吱声、咀嚼骨肉的声音。

图纳尔德餍足地享用着百年一遇的盛宴。

踩着一地血迹，邢星扶着艾莉诺，蹒跚走回宿舍。

这次，死也要死在一起了。

邢星不停地哭，艾莉诺的一只手架在她肩膀上，她能感受到公爵的身体越来越沉重。

沉重得让她抬不动脚步。