这几天马戏团那边暂时没有演出安排，白子棋干脆把所有时间都砸进了训练里。

她是真的认真。

早上天还没大亮，她就自己把练功绳和木架拖出来，扎好头发，换上最轻的那双鞋，站在后场空地上等西索。西索一来，她眼睛就亮一下，然后立刻摆出她自己觉得很“厉害”的架势——小胳膊小腿绷得直直的，脚尖点地，像随时要扑出去的小兽。可她到底才七岁，骨架还软，力气也小，动作一做起来就全露馅了。

西索靠在木箱边，看着她第一次尝试“躲”——他随手扔过去一根细棍，她本能地往旁边一跳，结果脚下没站稳，直接扑通一声摔了个狗啃泥。脸埋进草里，小手还死死护着头顶，像怕被再打一下。

“……棋棋，”西索拖着调子，眉心轻轻跳了一下，“这不是躲，是逃命啊?”

白子棋从地上爬起来，脸上沾了两点草屑，眼睛却还很亮。她拍拍手，喘着气道：“我再试一次。”

第二次她学乖了，往侧边滚了一圈。可滚得太用力，整个人直接滚进了一堆道具箱后面，头发散了，发夹也歪了，爬出来的时候还带着一脸茫然的认真：“……这次算躲过去了吗？”

西索单手支着额头，感觉太阳穴在隐隐作痛。

他根本不会教人。

以前他自己学打架，是在血和骨头里滚出来的。教官从来不讲“怎么躲”，只讲“躲不掉就死”。他教棋棋的时候，本来想从最简单的站姿和重心开始，结果她太听话，太用力，反而把每一步都做成了滑稽戏。明明是想让她学着反击，她却每次都先把自己绊倒，像一只努力想变成狼的小奶猫，结果只学会了在原地转圈圈。

第三次，她终于抓住了棍子的一头，想学着“打回去”。可她力气太小，手腕一抖，棍子直接从她掌心飞出去，砸在自己脚背上。她“唔”了一声，疼得原地跳了两下，却立刻咬着唇又站直了：“我没事……再来。”

西索看着她那副小脸绷得紧紧的模样，忽然觉得头更疼了。

这小鬼是真把“想保护人”四个字刻进骨头里了。可她现在连自己都护不住，动作又笨又可爱，认真得让人想笑，又笑不出来。他揉了揉眉心，声音懒洋洋地拖长：“棋棋，你先别急着打……至少先学会别把自己砸倒，好不好?”

白子棋抬头看他，眼睛红红的，刚才摔得有点狠，眼尾都泛了水光。她却还是很认真地点头：“嗯，我再练。”

西索叹了口气，起身走过去，蹲下来替她把发夹重新别好。手指碰到她额角时，他忽然觉得这几天自己大概是疯了，才会答应教她打架。

正午的阳光晒得后场热烘烘的，白子棋已经练得满头细汗，小脸红扑扑的，却还在一遍遍重复最基础的闪避。她每摔一次就爬起来一次，摔得再狼狈，也没喊过一句疼。西索靠在旁边看，唇边带着笑，眼底却有一点说不清的复杂。

这时候，阴影里忽然多了一个人。

伊尔迷。

他来得无声无息，像一团黑影直接从空气里长出来。黑发垂在肩上，神情还是那样平平的，没什么起伏。看见白子棋正笨拙地往旁边滚，他甚至连眼皮都没抬一下，只是安静地站在那里，像早就知道会是这幅画面。

白子棋从地上爬起来，第一眼就看见了他。

她愣了一下，随即眼睛亮了亮，拍拍手上的灰，快步跑过去：“伊尔迷，你来了。”

伊尔迷低头看她，声音平平：“嗯。”

白子棋擦了擦额头的汗，仰着小脸问：“你今天不忙吗？”

“刚好有空。”伊尔迷答得简单，又看了她一眼，“在练打架？”

白子棋点点头，表情有点小得意：“西索在教我。我要变强。”

伊尔迷没说话，只是安静地看了她一会儿。那眼神还是很冷，却像在确认她脖子上的红痕已经淡得差不多了，才收回视线，落到西索身上。

西索还靠在木箱边，脸上笑意没散，眼尾却微微挑起来。他看着伊尔迷，神情懒懒的，却已经把对方此刻的来意猜了个七七八八。

“哦呀，”西索拖长尾音，“伊尔迷今天是来看棋棋出丑的吗?”

伊尔迷没理他那句玩笑，只是往前走了两步，停在两人中间。

白子棋眨了眨眼，看看这个，又看看那个。

伊尔迷开口了，像在说今天天气不错。

“西索。”

“嗯哼？”

“我想把白子棋带回枯枯戮山。”

这句话落下来，后场忽然安静了。

白子棋先是怔住。她歪了歪头，小声重复：“……枯枯戮山？”

她不知道那是什么地方，只觉得名字听起来又高又远，像山顶上很冷很黑的一片地方。她眼睛里浮出一点茫然的好奇，红琉璃一样的瞳孔轻轻转了转，却没插话，只是安静地站在那儿，看着两个大孩子。

西索脸上的笑意没变，唇角甚至还弯得更明显了一点。可那笑底下，眼底的颜色却像忽然薄了。他单手插在口袋里，另一只手慢悠悠转着一张不知什么时候摸出来的扑克牌，指尖轻轻一弹，牌角在阳光下闪了一下。

“带她回去？”他声音轻飘飘的，“然后呢?”

伊尔迷看着他，表情还是没什么变化，像在陈述一件很普通的事。

“外面的人已经盯上她了。带先生那边不会停，格兰特那种人也不会只有他一个。枯枯戮山至少安全。她可以待在里面，不会再被随便碰，也不会被当成东西卖掉。”

他顿了顿，又补了一句：“母亲会喜欢她。”

白子棋站在旁边，听得更茫然了。

她皱了皱小眉毛，小声问：“……卖掉？母亲是谁？”

没人立刻回答她。

伊尔迷只是安静地看了她一眼。那一眼很平，却让白子棋莫名觉得脊背有点凉。她下意识往西索身边靠了半步，小手轻轻拉住了他的衣角。手指还带着练功时蹭上的灰，捏得有点紧，却没用力，像只是想确认他还在。

西索低头看了她一眼。

棋棋脸上是明显的茫然和好奇，眼睛睁得圆圆的，像一只突然听见陌生地名的小动物，不知道该往哪边跑，却又忍不住想听下去。他忽然觉得有趣，又觉得麻烦——这小鬼现在还小，还不懂枯枯戮山是什么地方，更不懂伊尔迷嘴里那句“安全”背后藏着多少揍敌客家的规则。

他转过眼，重新看向伊尔迷，唇边笑意更深了些，却没到眼睛里。

“伊尔迷，”他声音拖得懒洋洋的，“你这是……想把棋棋买回去吗?”

伊尔迷没否认，只是很平地点头：“嗯。”

白子棋的手指在西索衣角上又收紧了一点。她仰着头，看看西索，又看看伊尔迷，脑子里全是问号。枯枯戮山、买回去、母亲喜欢……这些词对她来说太远、太陌生。她只觉得伊尔迷今天说话特别认真，像在谈一件很重要的事，可她完全听不懂为什么突然要把自己“带走”。

她小声开口，声音里带着一点小心翼翼的好奇：“伊尔迷……你要把我带去哪里呀？”

伊尔迷低头看她，神情还是很冷，却多了一点极淡的、像在确认什么的东西。

“一个很安全的地方。”他说，“不会有人再掐你脖子，也不会有人想把你关起来当玩物。”

白子棋眨了眨眼。

她其实还是没完全懂，可“安全”两个字她听进去了。她想起那天被掐住脖子时的窒闷，肩膀轻轻缩了一下，却很快又松开。她看向西索，像在等他给个答案。

西索垂眼看着她牵着自己衣角的小手，忽然笑了一声。

“棋棋，”他声音轻得像在逗她，“你想去吗?”

白子棋愣了一下。

她茫然地摇了摇头：“……我不知道。那是什么地方？”

伊尔迷没再解释，只是安静地站在那里，等着西索的反应。

西索看着伊尔迷，眼尾那点笑意像一张牌被慢慢翻开，底下压着的东西一点点露出来。他把白子棋往自己身边带了带，语气还是懒懒的，却多了一点很薄的锋利。

“伊尔迷，”他慢悠悠地说，“你知道棋棋现在是谁的，对吧?”

伊尔迷没说话，只是黑漆漆的眼睛静静地看着他。

白子棋站在两人中间，捏着西索衣角的手指更紧了些。

后场那阵风吹过去以后，三个人还是站在那里。

白子棋站在西索旁边，手里还捏着他衣角的一小块布。她抬头看看西索，又看看伊尔迷，眼睛里还是很明显的茫然。她其实已经听懂了几个词——安全、带走、枯枯戮山、买回去——可这些词拼在一起，就变得很奇怪。

像是有人在很认真地商量一件和她有关的事。

可她自己却听不明白。

西索垂眼看了她一下，忽然伸手，把她揪着自己衣角的那只手轻轻掰下来，改成握进掌心里。

伊尔迷看着这一幕，脸上还是没什么表情。

空气里有一种很淡、很怪的僵持。

她站在中间，像被夹在两张薄薄的纸牌之间，哪一边都很轻，可哪一边都不肯退。

最后，还是西索先开口。

“所以呢，伊尔迷。”他声音慢悠悠的，听起来甚至还带着点轻快，“你想把棋棋带回去，是因为你母亲会喜欢她吗?”

伊尔迷看着他，答得很平：“这是其中一个原因。”

“哦呀，还有别的吗?”

“外面不安全。”伊尔迷说，“以后还会有别的人。”

他说这句话的时候，目光落到了白子棋身上一瞬。

白子棋站在那里，莫名觉得脖子后面那一圈早就淡下去的痕迹又轻轻紧了一下。她知道伊尔迷说的是对的。那天那个格兰特，还有带先生的手，确实已经告诉她了——事情不会因为西索把她带出来，就自己结束。

只要她还在这里，就还会有人盯着她。

西索唇边那点笑意没变。

“可把她带去枯枯戮山，”他轻轻晃了晃手里那张牌一样的语气，“跟被关起来有什么区别呢?”

白子棋眨了一下眼。

“关起来”三个字她听懂了。

她下意识抬头看向伊尔迷。

伊尔迷神情不动，只平平道：“不一样。”

“哪里不一样？”

“我不会让别人碰她。”伊尔迷说。

这句话落下来，白子棋愣了一下。

西索也安静了一秒。

为什么？

白子棋想不通。

她想了想问了一句：“伊尔迷，你为什么要带我走？”

伊尔迷低头看她。

“因为你留在外面，会被抢走。”他说。

“可我现在不是在西索这里吗？”

“西索不可能一直看着你。”

白子棋怔了一下，下意识去看西索。

西索倒是笑了。

“哦呀，伊尔迷居然开始替我考虑这种事了吗?”

伊尔迷没理他。

白子棋却因为这句话，轻轻晃了一下。

她当然知道，西索不可能什么都不做，只守着她。他有自己的事，有时候会出去很久，回来时身上还会带伤。只是以前她不太往这方面去想，总觉得只要西索在，她就安全。可现在伊尔迷这么平平地说出来，那种一直被她压在心里的不安，就忽然被放大了一点。

西索垂眼看她，显然也看见了她那一下很细微的动摇。

他忽然笑了笑，捏了下她的手指。