夜已经很深了。
协会大楼顶层仍有几间办公室亮着灯，像漂浮在黑暗海面上的孤岛。玻璃幕墙外，城市的灯火被雨水打得模糊，映成一片晃动的金色残影。帕里斯通·希尔坐在高背椅里，手里转着一枚薄薄的游戏卡，指尖轻巧得像是在把玩某种无害的小玩意儿。
他的桌上摊着一叠资料。
关于“金·富力士最近在参与开发的游戏项目”，情报零散得可怜，像是被人故意撕碎后又草草拼回去。开发地点不明，核心成员不明，运作方式更不明。唯一明确的，是几位与遗迹、念能力构筑、乃至古代文字相关的猎人近期都短暂失联，而金也恰好在这段时间里消失了踪影。
这很像他的作风。
想到这里，帕里斯通弯起眼睛，轻轻笑了一声。
“真过分啊，金。”他自言自语似的说，“明明做了这么有趣的事，却完全不打算邀请我。”
站在门边的人没有接话。
那是他手下的一名情报猎人，年轻，谨慎，额角甚至渗着一点汗。对于大多数人来说，向副会长汇报工作本该算得上是某种“晋升机会”；但对稍微了解帕里斯通的人而言，单独走进这间办公室，更像是把脖子递到一只正在打哈欠的猫科动物嘴边。
“您要的补充信息，只找到这些。”那人低声说，“不过……还有一件事。”
帕里斯通抬起眼，看上去温和得近乎鼓励。
“说呀。”
“有传闻提到，游戏里会出现一个……小女孩。”
“嗯？”
“年龄不大，外形像普通玩家引导员，但权限很高。有人说她不像是单纯的NPC，也有人怀疑她是某种高等级的念构造体。目击信息很少，而且说法都不一致。唯一相同的是——”那人顿了顿，像是在斟酌措辞，“所有见过她的人，都对她印象深刻。”
帕里斯通手里的卡片停了一下。
“印象深刻？”
“是。”那人翻了一页记录，“有的人说她天真得过头，有的人说她说话像大人，还有人说……她看人的眼神让人不太舒服。”
办公室里安静了两秒。
雨点敲在玻璃上，发出细密而均匀的声响。
帕里斯通忽然笑得更开心了。
“哎呀，”他说，“这不就更想见了吗？”
那名下属微微一僵。
“副会长，是否需要继续追查坐标？”
“继续，当然继续。”帕里斯通歪了歪头，笑容里带着一种近乎甜蜜的残忍，“不过不用太认真。要是太早把入口翻出来，游戏就不好玩了。”
“那您的意思是……”
“我要亲自去一趟。”
这句话落下时，连空气都像是冷了一点。
那名情报猎人下意识抬头，又迅速低下去。“亲自……进入那个游戏？”
“是啊。”帕里斯通站起身，走到落地窗前。玻璃上映出他修长而整洁的轮廓，也映出一双始终含笑的眼睛，“金辛辛苦苦搭好的舞台，我总该捧个场吧？更何况——”
他用指尖轻轻点了点玻璃，像是在敲某个看不见的门。
“里面还有个很有趣的小女孩，不是吗？”
没有人回答。
因为没人知道，副会长口中的“有趣”，究竟意味着欣赏，还是毁掉。
又或者，两者从来没有区别。
帕里斯通望着窗外的雨夜，忽然想起很多年前第一次见到金·富力士时的感觉。那个人总是一副散漫、随意、甚至懒得解释任何事的模样，可真正靠近的人都会明白，金的脑子里盘踞着某种异常庞大而危险的东西——不是恶意，也不是善意，而是一种比两者都更难预测的、纯粹到近乎任性的“创造欲”。
他喜欢把世界拆开，再重新拼成只有自己看得懂的样子。
而这种人亲手做出来的游戏，绝不会只是游戏。
那么，那个小女孩呢？
是程序里的精灵？是规则的人格？是金一时兴起做出的“惊喜”？还是……某个连金自己都尚未完全掌控的变量？
帕里斯通想着想着，唇边笑意越发柔和。
帕里斯通独自站在窗边，过了很久，才从口袋里拿出手机，拨通了一个几乎不会主动联系的号码。
电话响了几声，接通。
那边没有先开口。
帕里斯通便用一贯轻快的语调笑着说：“晚上好，金。有件事我很好奇。”
短暂的沉默后，电话那头传来男人懒洋洋的声音：“你一开口，我就开始后悔接这通电话了。”
“别这么说嘛，我会伤心的。”帕里斯通笑意不减，“我只是听说，你最近做了个不得了的游戏。”
“听说得够快的。”
“没办法，谁让你总是在做些让人忍不住想插手的事呢？”帕里斯通顿了顿，声音压低了一点，像是故意把一句普通的话说得意味深长，“尤其是，里面还有个很可爱的孩子。”
电话另一头忽然静了下来。
这一次，沉默比刚才更久。
雨声填满了这段空白。
帕里斯通眯起眼，笑得愈发愉快。
果然。
能让金沉默的东西，本身就已经足够有趣。
“你想干什么？”金终于开口，语气仍旧平淡，却少了那点散漫。
“只是想去见见她。”
“劝你别。”
“哎呀，听起来更想去了。”
“帕里斯通。”金叫了他的名字，低沉的声音透过电流传过来，像钝刀压在桌面上，“别把手伸到不该碰的地方。”
帕里斯通安静了一秒，然后轻轻笑出声来。
“这可不像是警告，倒更像是在护着什么。”
那边直接挂断了电话。
忙音在耳边持续作响。
帕里斯通把手机拿远，看了一眼漆黑的屏幕，眼神却亮得惊人。
真少见啊。
金·富力士，居然也会露出这种反应。
他将手机收回口袋，转身离开办公室时，脚步甚至称得上轻快。走廊尽头的灯一盏一盏亮着，把他拉长的影子切成整齐的数段。那影子安静地滑过地毯、墙面和门缝，像某种无声潜行的东西。
他想，真期待啊。
期待进入那个世界。
期待见到那个小女孩。
更期待的是——当她看向自己时，会露出怎样的表情。
是害怕？是好奇？是伪装出来的天真？还是一种连她自己都没有意识到的、近乎非人的冷静？
无论是哪一种，都很好。
只要她真的足够特别。
只要她值得让金露出刚才那样的语气。
那么，他就一定会非常、非常喜欢她。
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城市的风很干。
白子棋站在街口，抬头看着陌生的楼群，眼睛微微眯起。太阳还没完全落下去，斜斜地压在建筑边缘，把每一扇玻璃都照得刺眼。她背着一个不大的包，白色长发被风吹得有些乱，裙摆也轻轻晃着，看上去像是误入这里的普通小女孩。
如果只是看外表，大概没人会把她和“危险”两个字联系在一起。
可惜，很多时候，最不能靠近的东西，偏偏都长得很安静。
她在原地站了几分钟。
不知道自己该去哪里。
也不知道自己要做什么。
这种感觉并不陌生。她的人生似乎总是这样，走到某个节点，前面突然空出一大片白茫茫的路，没人告诉她接下来该往左还是往右。于是她就只能停下来，认真地看一看，再自己决定。
但这一次，连“决定”的依据都没有。
她看了很久，最后低头，从口袋里摸出手机。
屏幕亮起，联系人很少，少得可怜。她的手指在上面停了一下，然后很自然地按下了那个号码。
电话接通得很快。
那边没有杂音，也没有多余的问候。伊尔迷的声音从听筒里传来，平得像一根没有波澜的线。
“喂。”
白子棋把手机贴在耳边，小声说：“大哥。”
伊尔迷安静了一秒。
“你在哪里？”
“我不知道。”白子棋老老实实地回答，“一个没来过的城市。”
这句话说完，她自己似乎也觉得有点好笑，轻轻弯了一下眼睛。风从街口灌过来，把她的发丝吹到唇边，她抬手拨开，声音还是软软的，像是在和人说一件很普通的小事。
“这里的人很多，房子也很多。路边有卖花的，还有人在吵架。”她顿了顿，“不过我不知道我来这里是要干嘛。”
电话那头沉默着。
伊尔迷没有立刻问她为什么会突然出现在陌生城市，也没有追问她身边是否安全。他只是很平静地确认：“没人跟着你吧？”
白子棋转过身，往身后看了一眼。
街上人来人往，鞋跟、车轮、风声、叫卖声混成一团。她的视线从那些人脸上一一扫过去，停顿片刻，又慢慢收回来。
“现在没有。”她说。
这大概就意味着，之前有过。
伊尔迷并不意外。
他拿着手机，站在揍敌客家那间过分空旷的房间里，漆黑的眼睛没有什么情绪，指尖却极轻地敲了一下桌面。
“你想让我去找你吗？”他问。
白子棋眨了眨眼。
她没有立刻回答，而是抬头看了看这座完全陌生的城市。夕阳正在一点点沉下去，街边商铺的灯陆续亮起，暖黄色的光溢到人行道上，把地面切成一块一块。她突然觉得这里也没有那么糟。
至少，有地方可以停下来。
“现在不用。”她说，“我想先自己待一下。”
伊尔迷“嗯”了一声，像是接受了这个答案。
白子棋把包往肩上提了提，声音很轻：“以后我们一定会见面的，大哥。”
电话那头又静了两秒。
伊尔迷垂着眼，睫毛在眼下投出一小片阴影。那句话落进他耳朵里时，像一根很细的线，轻轻缠了一下，不疼，却让人没法忽略。
伊尔迷抬起头，声音仍然没有起伏：“你在对我做预约吗？”
白子棋愣了一下，没忍住笑了。
“不是。”
“那就是通知。”
“……也不是。”她想了想，“是告诉你一声。”
“哦。”
伊尔迷应得很平淡，仿佛并不在意。可过了一会儿，他又慢吞吞补了一句：“既然你这么说了，那最好别死掉。”
白子棋听着，鼻尖被风吹得有点凉。
她低低“嗯”了一声：“我知道。”
“钱够吗？”
“够。”
“住的地方呢？”
“还没有。”
“找个二层的小铺面。”伊尔迷的语气平静得像在安排一次普通任务，“楼上住，楼下做事。不要住酒店，也不要去人太杂的地方。门锁换掉，窗户检查一遍。附近如果有三个以上出入口，就说明撤离方便，可以考虑。”
白子棋安静地听着。
“大哥。”